魏忠贤垂着眼睑，白净的面皮在宫灯下泛着青灰：“皇爷，松阳县还有白起、霍去病等神将坐镇，老奴...实在是无能为力啊。”
这话像一桶冰水，将崇祯浇了个透心凉。他顿住脚步，望着殿外漆黑的夜色。
“是了...”崇祯喃喃自语，指尖深深掐进掌心。三百万，不过是吊在驴前的胡萝卜。他这个皇帝，与拉磨的驴又有何异？都是围着这金銮殿打转，却永远走不出魏忠贤画下的圈。
暖阁里静得可怕，唯有铜宫灯中的烛芯偶尔爆出噼啪轻响。魏忠贤抬袖掩口，打了个绵长的哈欠：“皇爷若没有要紧事，老奴就先告退了。今日在松阳县查办事情，实在乏得很...”
崇祯盯着他衣摆上金线绣的蟒纹，视线逐渐扭曲，蟒和龙一样都是张牙舞爪的。要是龙没有了锋利的爪子恐怕还不如蟒，毕竟蟒可吞万物。
“魏卿...”皇帝的声音轻得像片落叶，“你说这大明江山...”
魏忠贤已经转身往殿外走去，闻言只是略顿了顿脚步：“皇爷放心，有老奴在呢。”这话说得轻巧，却像柄钝刀。
“既如此，魏卿早些歇息吧。”皇帝的声音轻得几乎听不见。
待魏忠贤的背影消失在宫门外，崇祯突然抓起案上的茶盏狠狠砸在地上。上好的甜白瓷瞬间粉碎，茶叶和着茶水溅在柱上。
“皇爷息怒啊！”王承恩扑通跪倒在地，浑身发抖。
崇祯剧烈地喘息着，眼前一阵阵发黑。他踉跄着扶住御案，忽然想起小时候在信王府，师傅讲汉史时说过的故事：汉献帝在许昌，也是这般夜不能寐吧？
“去把朕的剑取来。”皇帝突然说。
王承恩惊恐地抬头：“皇爷？”
“朕说，取剑来！”
当那柄永乐年间打造的龙泉宝剑捧到面前时，崇祯缓缓抽剑出鞘。寒光凛冽的剑身上，永乐御制四个篆字在烛光下清晰可见。他的手指轻轻抚过冰凉的剑刃，忽然想起去年在太庙祭祖时，看到成祖皇帝画像中那柄相似的佩剑。
为什么他也有一把同样的佩剑，却无法持剑？
“太祖高皇帝...成祖文皇帝...”崇祯喃喃自语，眼前仿佛浮现出朱元璋挥师北伐的雄姿，朱棣五征漠北的豪情。
那些祖宗们，哪个不是一言九鼎？哪个需要看奴才的脸色？
剑尖突然铮的一声点在金砖地上。崇祯望着剑身上自己扭曲的倒影，忽然明白了什么叫孤家寡人。如今这紫禁城里，究竟还有几个人真心把他当皇帝？
“皇爷...”王承恩哽咽着叩首，“保重龙体啊...”
崇祯缓缓还剑入鞘，脸上的表情渐渐归于平静。他走到窗前，望着东北角司礼监方向亮着的灯火，忽然轻声道：“你说，魏忠贤此刻在做什么？”
王承恩不敢回答。
“朕猜...”年轻的皇帝露出一个惨淡的笑容，“他一定睡得很香。”
魏忠贤压根就没有睡，白天在松阳县上班，晚上回到大明也要处理事务，他可没有崇祯那小孩幸福，身后有人可以依靠。
他的身后空无一人。
魏忠贤独坐房中批阅密折，一盏青灯如豆，在夜里摇曳不定。
忽然，墙角传来一阵窸窸窣窣的动静。
魏忠贤眉头微皱，抬眼望去，只见一只肥硕的老鼠正顺着梁柱缓缓爬下，灰黑的皮毛油光水滑，显然在这深宫大内活得颇为滋润。那老鼠也不惧人，绿豆般的眼睛在烛光下泛着狡黠的光，竟大摇大摆地爬到案几旁，前爪搭在桌沿，似在打量这位权倾朝野的九千岁。
魏忠贤盯着它，忽地笑了。
“倒是胆大。”他轻声道，嗓音阴柔，带着几分玩味。
那老鼠似有所觉，耳朵微微一动，却仍不退避，反倒抽动着胡须，像是在掂量眼前这人是否危险。魏忠贤见状，笑意更深，伸手从案上拈起一块御赐的玫瑰酥，轻轻放在地上。
“来，赏你的。”
老鼠迟疑片刻，终究抵不住香气诱惑，蹿下桌案，叼起酥饼便往墙角钻。魏忠贤目送它灵活地钻进一处不起眼的墙洞，不由低笑一声：“倒是会找路。”
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作者有话说：[让我康康][让我康康][让我康康]臣来迟了
第119章 大赦天下
天光大亮,杜甫去松阳县上值了。
杨氏蹲在屋后的那片新垦的菜畦边。她粗糙的手指轻轻拨开松软的泥土，小心翼翼地将三枚黄褐色的块茎放入土中。这些被丈夫称为土豆的奇怪东西，说是仙种。
“每枚要切三到四块,每块上必须留有芽眼...”杨氏喃喃重复着杜甫告诉她的话,手中的菜刀在闪着寒光。
她犹豫了片刻，终于下定决心般将第一枚土豆放在木板上。
刀锋切入土豆的瞬间,杨氏忍不住屏住了呼吸。淡黄色的内里显露出来，带着些许透明的汁液。这奇怪的质地让她想起去年冬天饿极了时挖到的野葛根，但比那要饱满得多。
“娘,这是什么呀？”宗武揉着眼睛站在她身后，好奇地望着这些奇怪的块茎。
杨氏回头看了眼儿子，又望了望屋内。杜甫已经出发了，宗文还睡着。
“嘘,小声些。”杨氏压低声音，“这是你爹从...从仙境带回来的种子。”
“能吃吗？”宗武的眼睛亮了起来。
杨氏心头一紧。去年的饥荒记忆犹新,那时他们不得不挖野菜、剥树皮充饥。小女儿就是在那时夭折的...她摇摇头,甩开这些痛苦的回忆。
“姜县令说，这些种出来,一亩地能收二十石。”杨氏说着自己也不太相信的数字,
“够我们全家吃好久好久。”
“二十石！”宗武惊呼,随即又捂住自己的嘴,“那比麦子多好多！”
杨氏点点头,继续切分剩下的土豆。每一刀下去,她都担心会不会切坏了这些珍贵的种子。杜甫说这是很珍贵的东西,整个大唐只有这些。
切好的土豆块在木板上排成一排，每一块上都有一两个小小的凹坑，姜县令说那叫芽眼,是会长出新苗的地方。杨氏拿起一块仔细端详，实在难以想象这么个丑东西能长出什么来。
她甚至想象不出这个东西怎么吃。
“娘，我帮你！”宗武兴奋地拿起一块，要往土里放。
“等等！”杨氏急忙拦住他，“要先晾干切口。”
她按照杜甫转述的方法，将切好的土豆块放在阴凉处晾着。这期间，她继续整理菜畦，把土块敲得更碎，又混入了一些草木灰。
这块地是他们新开的，土质贫瘠，种什么都长不好。杨氏暗自祈祷这仙种能适应这样的土地。
正午时分，切口已经干燥结痂。杨氏带着宗武开始正式种植。每一块土豆都被小心地埋入土中，芽眼朝上，覆盖约两指厚的松土。
“要隔开这么远。”杨氏用手比划着，让宗武将土豆块均匀地分布在菜畦里。虽然只有十几块，但按照姜县令的说法，等收获时，每一株下面都会结出许多新的土豆来。
种完后，杨氏舀来清水，轻柔地浇灌。水渗入土壤，很快就不见了踪影。她望着这片刚种下的菜畦，心中半是期待半是忧虑。
“娘，它们什么时候能长出来啊？”宗武蹲在旁边，眼睛一眨不眨地盯着地面，仿佛这样就能看见地下的变化。
“姜县令说，大概十天左右会出苗。”杨氏摸了摸儿子的头，“去叫你哥来帮忙扎个篱笆，别让鸡鸭糟蹋了。”
宗武蹦跳着跑开了。杨氏独自站在菜畦边，心中五味杂陈。她不是不相信丈夫，只是这些年经历了太多失望。
从长安到凤翔，从秦州到同谷，每一次他们都以为会有转机，却总是陷入更深的困境。
这些奇怪的土豆真的能如姜县令所说，解决他们的温饱吗？更重要的是，如果真如杜甫所言要献给朝廷，会不会又像从前那些诗赋一样，石沉大海？
杨氏摇摇头，将这些疑虑暂时压下。无论如何，先把它们种活再说。
很快到了傍晚。
屋前的夕照将两个等待着的小小身影拉得老长。
宗文和宗武像两只嗅到蜜糖的小雀儿，扑棱棱地撞进父亲怀里，把杜甫撞得踉跄后退了半步。他宽大的衣袖此刻却被四只小手扒拉得簌簌作响。
“爹，这次有酥糖不？”宗武踮着脚，鼻尖几乎要探进衣袖的缝隙。这孩子嘴角还沾着早晨的米，眼睛却亮得惊人。
父亲太好了，父亲被仙人招聘之后有许多新奇的吃食，真好，再也不用饿肚子了。
宗文到底年长两岁，强忍着没伸手，却把弟弟的衣角攥出了褶皱。杜甫瞧见大儿子喉结滚动了几下，多大的孩子也会贪这一口甜。
“莫急...”杜甫手指解开绳结，摸出个粗布小包。油渍早已渗透布料，在夕阳下泛着可疑的亮光。
这是今早姜县令给的，说是什么煎饼果子，听起来就很新奇，杜甫舍不得吃就又给带回来了。