这句话像一剂强心针，让绝望的人群重新燃起希望。李大山看见妻子眼中的泪光，自己也松了口气。
后天，只要再坚持两天...
第七天早晨，李大山被儿子的哭声惊醒。
“爹，我饿...”孩子的小脸瘦了一圈，嘴唇干裂。
祠堂里弥漫着绝望的气息。老人们蜷缩在角落，孩子们不再哭闹，只是睁着空洞的眼睛。赵德全三天前派出去的儿子至今未归，也没有任何官府的人出现。
“我去找点吃的。”李大山拿起那半截锄头柄，决定冒险回村里看看。
洪水退后的村庄散发着腐烂的气味。李大山踩着淤泥，终于在一处倒塌的墙根下挖出了自家埋着的粮缸。盖子掀开的瞬间，他的心沉到了谷底——粮食全泡烂了，长满了霉斑。
“大山哥...”一个虚弱的声音从背后传来。李大山回头，看见张寡妇抱着三岁的女儿站在不远处，母女俩瘦得脱了形。
“你们...找到吃的了吗？”李大山问。
张寡妇摇摇头，眼泪无声地流下来：“家里什么都没了...妞妞已经两天没吃东西了...”
李大山看着粮缸里发霉的粮食，咬了咬牙，还是抓了两把相对完好的豆子塞给张寡妇：“先凑合着，官府的人应该快来了。”
回到祠堂时，李大山发现气氛不对。一群人围在一起，中间传来争吵声。
“那是我家最后一点粮食！”一个老汉抓着个布袋子不松手。
“老东西，现在大家都快饿死了，你还藏私？”泼皮王二带着几个年轻人正在抢夺。
李大山正要上前，却被妻子拉住：“别去...王二他们昨天把村西头刘家的存粮都抢了，刘老汉拦着，被他们打伤了...”
李大山震惊地看着妻子，又看向周围。祠堂角落里，几个面生的汉子正盯着妇女们看，眼神让他很不舒服。赵德全坐在祠堂正中的椅子上，仿佛一夜之间老了十岁，对眼前的混乱视而不见。
夜幕降临后，祠堂里的气氛更加诡异。李大山把妻儿安置在最靠墙的角落，自己握着锄头柄守在一旁。半夜里，他听见女人的尖叫声和男人的狞笑，还有赵德全沙哑的呵斥声，接着是一声闷响...
第二天清晨，李大山看见了躺在祠堂门口的赵德全。老人额头上有个血洞，眼睛还睁着，望向县城的方向。
“里正...里正被王二他们..”一个村民颤抖着说。
李大山感到一阵眩晕。官府没有来，秩序崩塌了，连德高望重的里正都被杀了。他看着祠堂里横七竖八躺着的人，有人饿得奄奄一息，有人却在分抢来的食物，还有人对着无助的妇女动手动脚...
“当家的，我们怎么办？”妻子紧紧搂着儿子，声音发抖。
李大山看向县城的方向，那里依然没有任何动静。他握紧了锄头柄，突然明白了什么——在这个被遗忘的角落，他们已经没有官府，没有王法，只剩下最原始的生存本能。
就在这时，他看见妻子偷偷从怀里掏出半块发霉的饼子，塞给了旁边一个快要饿晕的小孩。那孩子是张寡妇的女儿。
“你...”李大山想说那是我们最后的口粮，但话到嘴边却变成了哽咽。在人性最黑暗的时刻，妻子依然保持着善良，而他自己呢？他摸着锄头柄，不知道明天自己会不会也变成王二那样的人...
祠堂外，又下起了雨。
皇城的风，一日比一日冷。
老皇帝已经太老了，枯瘦的手指搭在龙椅上，像一把干朽的柴，仿佛轻轻一折就会断裂。可那双眼仍浑浊地睁着，像是要看穿底下每一个人的心思。
可谁又能真正看穿呢？
底下的皇子们早已蠢蠢欲动，谁不想沾染一下那至高无上的权柄？权力这东西，尝过一点，就再难戒掉。大皇子站在殿外，望着那金銮殿的飞檐，嘴角噙着一丝冷笑。
他太清楚权力的滋味了。
从小，他就知道自己是长子，是距离龙椅最近的人。可偏偏老皇帝迟迟不立储，任由几个兄弟明争暗斗，像一群饿狼盯着同一块肉。他早已不耐烦了——凭什么要等？凭什么要忍？
老皇帝偏心。
满朝文武都看得出来，只是没人敢说。
贵妃生的小儿子，不过十五六岁，却已得尽圣宠。前几日进贡的夜明珠，老皇帝眼皮都没抬，随手就赏给了他；前朝老臣上书劝谏皇子不可骄纵，折子还没递到御前，就被贵妃轻飘飘一句“小儿顽劣”挡了回去。
大皇子站在廊下，指节捏得发白。
凭什么？
他才是长子！他才是那个自幼苦读兵书、在朝堂上替老皇帝分忧的人！可老皇帝眼里，永远只有那个乳臭未干的幼子——只因为他生得一副好皮囊，只因为贵妃在枕边吹的风太温柔。
他不服。
宫里的风言风语早就传开了——老皇帝有意废长立幼。
大皇子冷笑。
好啊，既然老东西不仁，就别怪他不义。
南方发了大水，淹了几个县，灾民流离失所，饿殍遍野。民怨沸腾，流寇四起，乱象已
现，这都是昏君的错，上天看不过昏君如此昏聩，才降下天罚。
这个位子换个人做，老天爷就满意了，大水也就停了。
大皇子眯了眯眼。
乱才好。越乱，越有机会。
他早已暗中联络了几位边关将领，许以重利；又拉拢了几位朝中老臣，暗示将来必有厚报。甚至，连宫里的太监总管，也收了他的银子，随时可为他递上一份“恰到好处”的消息。
只差一个时机。
老皇帝的身体一日不如一日，咳嗽声从深宫里隐隐传出，像是一口破败的风箱。大皇子知道，快了。
他低头看了看自己的衣袖——明黄色的内衬若隐若现，却又被外袍遮掩得恰到好处。
他不会蠢到直接穿上龙袍，但是他也能穿明黄色的衣服。
但很快，他就可以换一身穿了。
大皇子脚步从来没有如此轻盈，他很快就要得到这世界上最至高无上的权利。
以至于幕僚来禀告姜远山调了松阳县附近官府的衙役，他还只是摆了摆手，不就是一个松阳县嘛，调一百个人都多了。
不过他真的对那两名大将很感兴趣，要知道黑风寨的除了大当家之外其他几个当家，个个都是有几把刷子的，就说那个开山虎，吃的跟真老虎也差不了什么，那刀耍的虎虎生风。
在战场上也是以一敌百的存在。
那个秦叔宝居然只用三招就秒了开山虎，这样的猛将，大皇子怎能不生出招揽之意？
毕竟他现在正缺人手尤其是这样的猛将。
希望姜远山一切顺利。
大皇子把玩着贡玉，神情淡漠，其他问题他不关心。
幕僚捧着加急奏章的手在微微发抖，竹简上决堤七处灾民十万的字迹被汗水晕开。他望着正在把玩贡玉的大皇子，喉结滚动了几下：“陛下，淮安府急报，洪水已淹没八个县，灾民们树皮啃尽，易子而食......是不是该开仓......”
“让他们自生自灭罢。”大皇子漫不经心地打断，指尖在玉璧上轻轻摩挲。
“这是天意。”
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第90章 伯约别怕
天意？
有人信天意,跪在泥水里磕头，求龙王息怒，求朝廷开恩,可最后饿死的饿死,病死的病死，尸体泡在浑水里发胀,连个收尸的人都没有。
也有人不信。
李大山跪在泥浆里，双手深深插入湿土中。他感觉不到指甲翻裂的疼痛，也感觉不到雨水顺着脖颈流进衣领的冰冷。他的手掌像两截枯木,机械地挖着，挖着，直到面前出现一个勉强能容纳一具瘦小躯体的浅坑。
“英子，对不住...”他的声音嘶哑得几乎听不见,“只能这样了...”
他的妻子躺在半张破草席上，轻得仿佛没有重量。三个月前,她的脸颊还饱满着,如今凹陷得吓人，嘴唇干裂发紫,眼睛半睁着,像是还在等待什么。李大山颤抖着伸手,想替她合上眼睑,却发现她的眼皮已经僵硬了。
怎么也闭不上眼睛。
雨下得更大了。泥水混着泪水在李大山脸上纵横,他抱起妻子放入浅坑,然后一捧一捧地将湿土盖上去。没有棺材,没有墓碑，甚至连一块像样的木板都没有。只有泥土，无穷无尽的、被雨水泡发的泥土。
就在他埋完最后一捧土时,远处传来一阵嘈杂声。李大山缓缓抬头，看见村口方向有几个人影晃动。他本能地缩了缩身子，但很快又直起腰来——现在还有什么好怕的呢？
声音越来越近，夹杂着粗鲁的笑骂和痛苦的呻吟。李大山眯起被雨水模糊的眼睛，终于看清了：是泼皮王二带着他那伙人，拖着两个衣衫褴褛的老人。老人怀里紧紧抱着什么东西，王二正用棍子狠狠抽打他们的手。