话还得从昨天说起。昨天他在府里晃荡，撞见媒人拿了个草帖子出去。他疑心祖父又在给他说亲，但不敢当面再顶撞。今日见赵伯伯上门，很是吓了一跳，心想祖父莫不是说亲说到知行家去了，于是赶紧拉了逐月过来盯着。谁承想是这么一回事。
他心中不光骂自己，连带着将那三人也骂了几遍，赶紧跟上了逐月。
逐月跑到后院，坐在水塘边上，一块又一块往塘里砸石头发泄。池水清澈，游鱼受了惊吓四处逃散。
霍澄在她身边坐下，发现她早已泪流满面。
“我都不知道……”霍澄挠着头，不知该说什么好。
逐月拿袖子胡乱抹了把脸，委屈道：“老太爷好端端跑去提亲做什么啊，我自己都还没机会说，就这么结束了。”
“都怪无晦，不识好歹！”
“你骂他干嘛！”
“我，我这是帮你出气。”
逐月的手猛抬起来，又顿住，软绵绵垂下，手中的石子最后也没激起什么水花。她颓然道：“算了，反正他也对我无意，省得日后难堪。”
涟漪一圈圈荡开，消散，最后仍是平静的池面，什么痕迹也没留下。
“这件事就算过去了，我下不会放在心上呢，”逐月又重复了一遍，“我才不会。”
霍澄松了口气：“对嘛，这天底下大好男儿多得是。”
“不过郎君你的账我还记着。”
霍澄糊涂道：“什么账。”
“我要向老太爷告状去，说你以为这是你的亲事，憋了一肚子坏水想坏了它。”逐月说罢起身跑开。
霍澄连忙在后面追：“我可什么都没做啊，你别乱说。”
“你吊在树上准备用来对付媒婆的一盆面粉我都看见啦！”
“好逐月，那是我喂松鼠的！”
30
第30章
◎被埋葬的少女◎
赵知行今早给母亲请完安,正打算同往常一样回房看书，却被母亲叫住了。
“你且留下，我有话同你说。”
赵知行有些意外,毕竟，自从自己在祖母面前多次维护过二弟之后，娘就没同他谈过话了——虽然以前也很少就是。娘身边一直都是小妹陪着。
“阿娘有什么事吩咐？”
王氏盯着他，道：“你之前说不着急成亲是什么意思？”
赵知行愣了一下,明显慌张起来：“阿娘怎么想起问这事来了？”
“那小子都有人上门说亲了,你难道这也要被他比下去不成。我已经看中了好几户人家的娘子,都很合适,过两天可以带你上门去拜访一下。”
赵小苒在一旁附和道：“就是，哪有那小子比你先说亲的道理。”
赵知行来不及诧异慕怀清的亲事从何而来，急道：“阿娘,我功名还没考呢，真的没打算这么快成亲。”
王氏一眼看穿了他：“你果然有中意的娘子。”
赵知行呆若木鸡，心想,怎么是个人都知道这事了。
赵小苒叫起来：“阿娘,真的吗，你怎么知道？”
王氏很清楚地了解，自己儿子七夕那晚的眼神，那种藏不住的欢喜,曾几何时也在自己眼中闪过。只是太久远了,久到她自己早已忘却，以至于再一次看见时,想了很久才想起来。
她看着赵知行,穿透他局促不安的模样,看到了埋葬在过去的自己。
王氏没有怀念,没有感慨，没有任何多余的表情，平静，平静如潮汐退去后，留在岸边的一汪将被蒸干的死水。
“你且说来听听，让我心中有个权衡。”
赵知行抿唇，纠结许久后才为难道：“是，是陆家二房的一位娘子，行十三。”
赵小苒不可置信：“陆家？”
见王氏已在思量，赵知行连忙道：“阿娘不必急着为我打听，我与她并不是很熟悉，生怕唐突了她，想着还是时机成熟一些再说。”
“要是她已有婚约在身，或者你等着等着她就被别人登门提亲怎么办？”
“她，应该是没有婚约的，如果有，云程早就和我说了。至于将来有没有旁人提亲，我，我也不知道，但还是不想过早打扰她。”
他和自己又是不一样的。王氏依旧看着他，目光更深，似乎想从他身上看见什么，连她自己也说不上来的，一个模糊的答案。
赵知行见王氏许久未作声，小心翼翼道：“阿娘？”
王氏收回目光，道：“我知道了。此事我会尊重你的意见，也会暗中替你留意，但若将来未得良缘，后果你需自己承担。”
“多谢阿娘。”
“你回去吧。”
“是，孩儿告退。”
赵知行一走，赵小冉就不管不顾道：“阿娘，他要是与陆家结亲了，那我呢？我怎么办！”
“你最好收起你那点心思。”
“我不管，大哥都可以，为什么我不行！”
王氏给了她一巴掌。这一巴掌来得快，抽断了赵小苒的所有声音。
王氏冷声训斥道：“看来我平时是太宠着你了，今天，你给我好好记着这巴掌。人永远不要妄想不属于自己的东西，即便强求来了，也是苦果一枚，咽下去要叫你后悔一生。更何况，他陆云程是什么人，你又是什么人，你还没有这个强求的资格。你要是还不明白这个道理，以后就好好待在屋子里给我学女工抄《女诫》。你的亲事我也会亲自给你定下来，好叫你断了不该有的心思。”
这一巴掌其实并没有多重，没在赵小苒脸上留下多少痕迹。可这毕竟是她人生中挨过的第一个巴掌，对她而言，意味着羞辱，意味着疼爱不再。她眼泪登时掉了下来，捂着脸，什么也听不进去。
“阿娘，你打我？你从小到大都没打过我！凭什么，自从那个野种来了之后，爹骂我，大哥也替他说尽好话，现在就连你也打我！我再也不要待在这个家里了，你们只会欺负我！”赵小苒哭诉完，夺门而出。
王氏唤来了绣兰，对这位女使吩咐道：“你跟上去看着她。”
女使离开，这个房间彻底安静下来，只有她一个人了。
她仿佛失去所有力气，慢慢地，像个迟暮的老人，坐进椅子里。赵小苒哭花的脸久久在她眼前，少女的脸颊没有一丝皱纹，哭起来也是美丽的，她曾经也是这样一个少女。
窗外起风了，尽管过了辰时，天还是阴沉的。风冷冷灌进来，又是一个冬天要到了。
难得地，她想起来自己小时候。她追着父母问：
“阿爹阿娘，今年的雪什么时候来啊？”
儿时应该都是无忧无虑的吧，至少她是，被捧在掌心，受尽宠爱。在那所大府邸中，她从来没有自己得不到的东西。她想要养鱼，就雇人在空地上挖出来一个池塘；她爬假山摔了一跤，家中的假山就悉数被拆尽，当时跟在她身边的一名女使如何了，她记不太清，似乎因为失职，被赶了出去吧，只记得以后再也没见过她，还有她那个和自己一样大的女儿。
就这样一直长到十六岁，当她遇见第一个令她动心的男子时，理所当然地以为她也能得到他，即便利诱、威逼，强拆了那听说是青梅竹马的婚事，只要得到他，就好了。
可真心是强求不来的，她自以为的一颗真心，也换不来别人的真心，她花了半辈子才明白。
半辈子。她的目光穿过门，穿过窗，都是四四方方的天，四四方方的地，多像具棺材。她花了半辈子活在里面，也将花半辈子将自己埋葬在此。
她是漏刻，记录着时间，再旁观下一代重复轮回。苒苒也会同她一样的。美丽的少女的脸庞，渐渐叠满皱纹，坐在四四方方的天地里，也许能有个还算争气的好丈夫，一生衣食无忧没有大苦大难，也许有孝顺的儿孙绕在膝旁，填补一点空虚的色彩。
风呜咽呜咽的，她第一次，替自己觉得悲哀。
31
第31章
◎你不一样◎
冬天到了。
书院的学子回来时,都穿得厚实了许多。十月开始供应寒炭，学子们日供寒炭两斤，勉强够烧一个时辰。
慕怀清晚上往斋舍走动过两回后,便告诉他们下次不来讲了。尽管他们的斋舍宽敞温暖许多，炭火合起来也能烧很久，但来回途中冷冽的风实在刮骨。她向来是怕冷的。
叶誊玉他们虽然可惜，也只好作罢。她不走动,陆居澜自然不再有兴趣继续。
众人各自在房里读书,大多读到炭火燃尽就哆嗦着爬进被窝里。
霍澄是早早就将自己裹得粽子一般。他望着剩在桌旁的赵知行,实在是受不了了。
“你是吃错什么药了,怎么突然努力读起书来？你自个儿读就算了，你把抄文贴到我床头来是几个意思？”
岂止霍澄的床头贴满了，环视一圈,几乎整个房间的墙壁都贴满了。
赵知行闻声只是抬了眼皮看他一下，然后挪凳子转了个方向，嫌他吵。
霍澄不可置信,对房间里另外两个人道：“你们看看,是这个理？”