宁诤表现得便要沉稳许多：“儿子本想去接您，奈何在宫中当值，走不开。”
且他本该去关外的，但是为了见见父亲，便请旨在京中再待一阵。
父子俩，却是三年未见，宁诤已然比他还要高上不少，宁真远欣慰道：“转眼间，你与阿芙都这般大了。”
宁诤道：“长大也好，便能替父亲分忧了。”
宁真远叹口气，道：“只可惜我在凉州这一余年，耽误了你与阿芙的亲事。”
“成亲可不比父亲的前程重要，若是父亲顺风顺水，公子便会主动上门。”宁芙道，在找夫婿妻子这事上，人人都是极现实的，她也算看多了这方面的人情冷暖。
宁诤脸色却是有几分不自然，心中的打算正要脱口而出，却还是咽了回去。
宁芙看了他一眼。
“我就你这么一个闺女，多留在府上几年，倒也未尝不可。”宁真远道。
“父亲一会儿得进宫，先同阿母叙旧吧，阿母很思念你。”宁芙笑盈盈道。
宁真远与妻子回了寝居，离进宫还早，尚能小憩一阵。
他将宗肆护送自己回来这事，同宁夫人说了：“我只担心，他纠缠阿芙。”
即便他以权势来逼迫，宁真远也不会牺牲女儿来妥协的，他这一辈子操劳，其一为国公府前程，其二便是为了替儿女打好家底。
宁夫人却也是奇怪道：“那日阿芙拒绝世子，世子也未表现出半分挽留，不像是要纠缠阿芙的态度，何况如今宣王感谢于国公府，不会干出恩将仇报之事。”
宁夫人倒不觉得，宗肆是爱吃回头草的性子。
谈及这事，宁真远心情便更复杂了些，他去彻查贪腐一事，是有人引着他去的，并非事先知晓是为了救宣王一事。
也好在四殿下，对他还算信任，并未因这事，就怀疑他，当然这信任，却也是因他还有利用价值。
“最好还是提防些，既然国公府已看中了陆公子，与其他各府，就该保持距离，否则该叫行之寒了心。”宁真远道。
……
宁芙与宁诤，两人则在亭子中，小坐了片刻。
“兄长原本是想同父亲提及傅姐姐的事？”宁芙开门见山道。
宁诤却是有几分尴尬，道：“她同你说了？”
宁芙自然不知他与傅嘉卉之间，到了何种地步，只套话道：“哥哥该对她负责的。”
“我本不该接近她的，我曾答应过世子，与她保持距离。不久前……虽是她主动，可我也该负责。”宁诤正色道。
宁芙倒也不意外宗肆在傅嘉卉的事情上，与兄长达成共识，宗肆为了宣王府的利益，自然不愿让傅家与国公府有牵扯。
在外人看来，傅家不过是捐了军饷，得到了宣王府的庇护，可若有人知晓傅家不过是宣王府人前的爪牙，敬文帝对宣王府可不会是眼下这般态度。
如此庞大的银钱来源，以及手握兵权，便是谋反也有实力，敬文帝恐怕没一日能睡踏实，一定会不遗余力处置了宣王府。
是以傅府里的秘密，是绝不能让外人知晓的。
上一世，宁芙是宗肆的妻子，也未听见半点风声，而这一世，知晓的也不过仅仅是，傅府在替宣王府办事，再无其他。
即便是眼下，宣王府感激国公府，宗肆对自己这前妻子也有几分情意，在不涉及宣王府的情况下，她信宗肆会帮忙，也许也能牺牲部分利益帮忙，可在傅嘉卉和兄长的事上，他依旧不会松口。
若是兄长知道的太多，他也未必就会因为恩情，就不对兄长下手。
除非兄长变成他自己人。
这并非是她嫁给宗肆就能如此的，需要的是利益深度绑定。
宁芙沉思片刻，却也并非完全没法子，只是需要些时日。
“哥哥眼下依旧不好冒然提及与傅姐姐的事，阿母若是知晓了，恐怕一时接受无能，反而会怨恨傅姐姐。哥哥应该先让阿母接受。”
只是宁夫人，是接受不了一个商女进门的，宁诤并非没有试探过，宁夫人却是连听也不愿意听到这些。
他道，“阿母即便不同意，我也非傅姑娘不可，大不了我这辈子不娶妻，在外替傅姑娘置办宅子。”
宁芙在心中叹了口气，兄长这在家事上，脑子也太直了，提点道：“若是傅姐姐对哥哥有救命之恩，阿母的态度不就能好一些了？而若是一而再，再而三拯救了你，而哥哥又能步步高升，如此旺你，阿母最是感恩之人，势必能接受不少。”
更何况，无人不喜欢一个旺自己儿子的媳妇。
而硬碰硬，百害而无一利。
宁诤眼前一亮，道：“你说的不错。”
晚些宁真远就进宫去了，宁荷见到宁芙时道：“今日哥哥心情为何这般好？”
宁芙笑而不语。
“凝姐姐邀请我去宣王府玩，四姐姐去不去？”宁荷也猜到了个大概，宗凝想邀请的是四姐姐，又怕四姐姐拒绝，是以折中邀请了自己。
“我就不去了，阿荷你去吧，与她们打好交道，与你日后也有利。”宁芙果然拒绝。
……
宁荷这是第一回自己赴宣王府的邀，原本还是有些局促的，可荣敏与宗凝对她都极好，也便渐渐放松了下来。
“你四姐姐怎的没来，我还想同她谈谈心呢。”荣敏道。
“叔父回京，四姐姐如今正忙呢。”宁荷道。
宗凝在只有二人时，却显得有些心急道：“阿荷妹妹，我三哥可能不日就要去北地了，比原计划提早了一余月，这事还劳烦你回去告诉宁姐姐。”
宁荷点了点头。
“我听父王同三哥说，三哥这一番去北地，也许会有几分危险。”宗凝红着眼睛。
那日在书房外，父王语气沉重道：“王府风头太盛，已盛过了圣上可以接受的范围，我无碍，你却未必，这一回去北地，万事都要小心。王府须得折去一只主心骨，他才能高枕无忧。”
宗凝不懂朝堂间的弯弯绕绕，只知晓圣上姑父，已容不下王府。
那日兄长从书房出来，虽神色并无变化，他一向是如此，只是轻抚了一下宁姐姐的荷包，那是宁姐姐送给自己的，之后兄长从她这要了去。
“阿荷，我只希望宁姐姐在兄长离京前，能见兄长一面。”宗凝何时有这般求人的时候。
第117章暗期待
宁荷道：“凝姐姐，我会告知我四姐姐的，你莫急。”
她也知这事恐怕不简单。
宗凝怕的是三哥有个三长两短，却是临走前未见到宁姐姐一面，心中该是遗憾的。
三哥总表现得不算特别在意，或许连他自己也觉得还好，可宗凝却是异常肯定，三哥绝非一点点喜欢宁姐姐。
三哥最近，分明消瘦了许多，也总出神。
再意气风发之人，若娶不到心仪的女子，那意气便也折去了一半。
宗肆晚上回来，就听屈阳说起宗凝与宁荷的交谈，自然也并非屈阳偷听墙角，而是宗凝院里的下人，同他说的。
“她怕我误会她的态度，定然不会来。”宗肆沉默了须臾，理性的淡淡道道。
宁芙只想与他了断，就不会干给他念想之事。
只是宗肆虽如此想，心中却还是生出了几分期待感来，人或许就是如此，一旦陷入感情中，总是会生出不该有的想法。
宁芙那边，在听完宁荷的话后，心中却是极不平静。
她以为上一世，宗肆去北地，是替身负重伤的宣王善后的，没想到是敬文帝的安排，敬文帝纵容孟澈私通胡人，只是未能成功除去宣王，是以又打起了宗肆的主意。
若是宣王府的世子没了，宣王便少了左膀右臂，王妃末子宗毅年纪又尚幼，是撑不起宣王府的，要等他长大接手王府，还须十年，这十年，足够王府走下坡路了。
算算日子，宗肆这去北地一年，几乎没了消息，而待他回京，却正好是敬文帝重病之际，显而易见，他这消失的一年，便是为了躲过敬文帝的针对。
宁芙再见慕若恒时，将此事告知了他。
慕若恒道：“宣王府这般的世家，若不蒸蒸日上，便只有死路一条，宗肆会是这般性子，与这点是脱不开的，也正是如此，他才在乎权势。”
宁芙定了定神，苦笑道：“立于朝堂之间，无法不步步为营，事若做得不好，要受责罚，做得太好，却也是死路一条。”
她父亲何尝不是如此。
慕若恒道：“圣上疑心病重，是以孟澈与孟泽亦是如此，官员的精力，都消耗于内斗，是以办实事时效率低下，如此下去，大燕的必然衰落。”
宁芙却不敢在这事上，随意点评的。
“今日怎不见杳杳？”
“最近京中还算太平，放她出去玩了。”慕若恒神色缓了几分。
“一年后，圣上会重病，慕神医也该做好打算。”宁芙提醒道。