幸而这个念头才刚刚萌生，小叔就毫无预兆地出现在了他的面前。
那一刻，他几乎不敢相信自己的眼睛，以为是在做梦。
小叔的突然到来，让他既惊喜又惶惶不安。
他不敢开口问小叔什么时候离开，害怕从小叔嘴里得到自己不愿意听到的答案。
他害怕一切美好只是昙花一现，宁愿享受这短暂的时光，也不愿意面对可能的离别，内心深处只能默默祈祷小叔能够多留一些时日。
此刻听到小叔表示至少会逗留十天半月，自昨天开始就压在他心里的大石终于暂时卸下，取而代之的是一种久违的轻松和喜悦。
“小叔，你在这里待这么久，那你的工作怎么办？”夏期年在喜悦之余，忍不住关切问道。
“工作上的事情我已经安排妥当了，无需担心。”
“年仔，你这手上大袋小袋都提的什么啊？”张婶目光落向他手中提着的袋子。
经她这么一问，夏期年这才想起自己前来的目的，语气诚恳而真挚地说：“爷爷去世时，我不知该如何是好，幸亏有您和张叔的帮衬，才能料理好爷爷的后事。一直以来，我都不知道该怎么感谢您和张叔。”
“小叔这次带了不少水果来，天气太热，水果不能存放太久，我们一时也吃不完，就想着带些来给您和小睿尝鲜。”
“哎呀，年仔，我都说了多少次了，邻里间互帮互助是应当的，你这样弄得婶子怪不好意思的。”张婶摆了摆手。
“您千万别这么说，这些水果只是我的一点小小心意。”
张婶是个直爽的人，于是不再推辞，大大方方地接过夏期年手中的袋子，将它们放在堂屋的桌上。
快到中午了，夏期年要回去做午饭，就没在张婶家多做停留。
午饭过后不久，夏期年又提着水果，和郁钧磊去了牛叔家。
自从牛叔的儿子在城里买了房，两年前牛婶患病去世后，如今只剩下牛叔留守在村里。
牛叔是个健谈的人，而郁钧磊谈吐有度，懂的东西又多，牛叔拉着他闲聊了许久，两人才回到家。
下午三四点，太阳不再毒辣，夏期年戴着草帽，扛着锄头去了地里。
随着村里大部分人往城里搬迁，原本的良田也无人耕种。
除了少数被用来种植蔬菜或玉米，大部分都已经荒废成荒地了。
田间杂草丛生，甚至因为土壤肥沃，杂草长得比其他地方更为茂盛。
夏期年在一片荒废了很久的小荒地停下，举着锄头就挖了起来。
“七七，你为什么要挖这个地？”郁钧磊不解地问。
“我打算将它开垦出来，等过十来天种上秋季玉米。”
郁钧磊看着杂草丛生的荒地：“这里以前是良田吧？”
夏期年边挥舞着锄头边应声：“是啊。”
“农村不是以农耕和养殖为主要生计吗，怎么还会有田无人耕种，任它荒废成这样子？”
“大家不是往城里搬迁就是外出打工，剩下些老人和小孩，即便是想耕种，也是心有余而力不足。”
“既然自己不种，可以租给别人种。”
“村里人自家的田都种不过来，哪还会租种别人家的田。”
张婶家今年愿意种爷爷留下的三亩多田，并且每亩田给他两百斤谷子，也是因为爷爷曾经帮了张婶家不少忙。
若是换了其他人，即便是免租，也不一定有人愿意种他那三亩多田。
“为什么不租给外面的人种呢？”
夏期年叹了口气：“物价攀升，农药化肥的价格上涨，再加上村里交通不便，收割机无法进入，只能花钱雇村民收割，导致成本多出不少，收割后的稻谷运出又不方便。”
“尽管政府有补贴，依旧没人愿意来村里租种。过去村里是人多田少，现在却是田多人少。”
第23章
因为地处偏僻，交通不便，村里的农产品无法顺畅运出去转化成经济收益，村民们除了靠着农耕和养殖过活，几乎没有其他收入来源，因此导致林江村贫穷而落后。
要想富，先修路。
郁钧磊深知道路设施对于经济发展的重要性。
“长久以来的交通不便，使得村里的农产品无法顺畅地运出去，村民们的生计受到了限制。想要改变村里贫穷落后的状况，就得先把路修起来。牛叔作为林江村的村长，为什么不组织村民把进村的路修好？”
“牛叔是去年才开始担任村长的。”
“那在此之前的村长是谁？”
“爷爷。”
郁钧磊不禁流露出些许讶异：“三叔是从什么时候担任村长一职的？”
“具体时间嘛，我也不清楚。不过爷爷担任村长的时间挺长的，差不多有十来年吧。只是从前年冬天开始，爷爷的身体变差后，才没有再继续担任。”
村长是通过村民投票选举产生的。
三叔毕业于国内顶尖的名牌高校，虽说并非本地居民，但能连续担任十多年的村长，由此可见三叔在林江村拥有极高的威望和深厚的群众基础。
自己虽从未见过三叔，但据父亲描述，三叔是个有抱负和远见的人，理应明白“要想富，先修路”的道理。
为什么三叔在担任村长的这十多年，没有组织村民修路？
“进村的那条路，是什么时候修建的？”
夏期年略作思考，回答道：“八年前。”
“负责组织修建的人是谁？”
“爷爷。”
“当初修建它时，为什么不把路面拓宽一些，不使用水泥铺设地面？”
面对郁钧磊的发问，夏期年只好说道：“进村的那条路，狭隘且崎岖难行，村民进出都有些困难。自爷爷担任村长后，针对村里修路的事，特地去政府申请过很多次，却一直未能获得批准。”
“因为没有资金支持，爷爷只能带领着村民，用锄头将其一点一点地拓宽、铲平，这才勉强能让摩托车和三轮车通行。”
“此后几年，爷爷也多次向政府申请。不知为什么，却始终未获得批准。修路的计划，也就被搁置了下来。”
郁钧磊沉眸少顷，大概明白是什么原因了。
大多数人忍受不了村里的贫穷与落后，纷纷迁往城市生活，随着时间的推移，导致林江村的人口数越来越少。
以至于到如今，村里只剩下二三十户人家，总人口加起来都不足五十人，而其中大部分都是老年人。
等这些老人去世，留守在村里的人只怕会越来越少。
修路的初衷是为了促进经济发展。
如果没有足够的人口和年轻的劳动力，即便修好路，也难以发挥其应有的作用，进而推动经济的发展，改变村里的贫穷状况。
这是一个残酷的现实，也是林江村所面临的困境。
三叔担任村长的那些年，未能将路修起来，随着时间的推移和人口的外流，林江村的未来只会更加渺茫。
进村的路不过四五里长，就算是修成沥青柏油路，最多也就是上百万费用。
相较于鸿钧科技每年投入公益的资金，实在是九牛一毛。
郁钧磊心中暗暗决定，等带夏期年回去京市后，就将修路的事宜提上日程，当作是替三叔回报林江村。
夏期年见他突然沉默，也未再说什么，紧紧握着锄头，双臂有力地挥动着，地上的杂草随着锄头的挥动，依次仆倒。
不知不觉中，太阳渐渐西斜，余晖洒在他的脊背上，那因汗水而形成的湿痕，显得格外醒目。
郁钧磊上前说道：“七七，你休息会儿，剩下的交给我。”
夏期年直起身子抬头看向他，刚想张嘴说话，额头的汗珠却突然滑落下来，不偏不倚地滴进眼睛里。
灼热的刺痛陡然袭来，视野很快蒙上一层模糊的薄雾，他本能地抬起手想要揉搓，试图缓解眼睛的不适，却被郁钧磊出声制止：“别用手揉。”
说着，他从裤兜里取出一包纸巾，从中抽出一张递过去：“用纸巾擦吧。”
夏期年轻轻擦拭了会儿，眼睛的不适感逐渐消失：“小叔，你先回去吧，剩下的这些，我自己能搞定。”
郁钧磊看着他被汗水打湿的衣服，倒也没有坚持：“好，那我先回去烧水，你回来就能洗澡了。”
夏期年将剩下的小半块地的杂草铲除完，扛着锄头回去时，太阳已经落山，橘红色的余晖将远处的山峦染成璀璨的猩红。
尽管身上的衣衫被汗水湿透，整个人也疲惫不堪，但想到郁钧磊在家里等着自己，他心情就变得明媚起来。
回去的路上脚步轻快，脸上还时不时地露出笑容。
夏期年心情愉快的回到家，痛痛快快地洗了个澡。
身上的汗味和疲惫一扫而空，整个人都神清气爽。
熟练地给小鸡和小鸭喂食，看着它们欢快的模样，脸上不禁露出欣慰的笑容。
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