他掐了一把大腿，不疼，翻出银针，挑开掌心的血痂，放了点血，勉强抬头，方丈捧着红参，察觉到他视线，收回手，正襟危坐。
宋世恩没说话，墙上的人影佝偻着，像嶙峋的山石。透过窗，枫树的枝丫从石缝里钻出来，遮住头顶的月亮。
方丈半张脸映在火光中，等他开口。
宋世恩绷直嘴角，恍然发觉哪儿不对劲。阮伯父常年流连于烟花巷，白牡丹能找到听差长贵不是什么难事，可奈何大师找她做什么？阮家倒台，他能捞到什么好？
宋世恩垂下眼，摩挲荷包，他和静海方丈为何同时盯上阮家？
不，静海方丈未必想对阮家下手，可荷包里的金珠又该作何解释？
“宋少爷，你跟阮少爷的交情可真好。”
他眼梢微抬，方丈放下杯盏，向头顶的神像拜了一拜，“你一个外人，替他打听这么多事，这要叫菩萨知道了，可不得念你心善，给你长功德。”
他没吭声，方丈放下佛珠，方才袖子没压严实，露出半截翡翠玉镯，宋世恩目光一沉，想来白牡丹下山前给了她不少好处。心中冷笑，片刻才道：“先前向你打听白牡丹与奈何方丈的旧情，你还没说。”
方丈余光一扫，掠过红参。
“等药用完了，来阮家药铺，我替你开。”
方丈拱手道谢，眼角眯出好几道褶子：“是了，瞧我这记性。白牡丹老家在镇江，民国十四年她老子来首都治病，她被寄养舅舅家，她舅舅不是什么好玩意，刚来没几天便辱没了她，她舅妈也看她不顺眼，时常打骂，叫她去街上卖什么芙蓉粉，日子过得还不如桥洞底下的乞丐。”
宋世恩不自觉地皱眉，你都从哪打听的这些事？
方丈继续道：“过了两年，白牡丹逃到南京，没亲没故的，上哪儿找爹娘？就算先去秦淮河边挣钱，也得有门手艺。啥都不会，成天泡在烟馆，没准比她爹走得还早。”
她轻哧一声，莲灯灭了一盏：“幸好她还有点脑子，知道上山求菩萨保佑。”
宋世恩不置可否，漠然扫一眼她头顶的青瓷瓶。
“观音慈悲，先让她在乌衣巷找着了姐姐。她姐姐家原先在镇江开医馆的，来了首都，时常接济她，还帮她找着了爹娘。后来一天，她姐姐一家上山向奈何大师还愿，她也跟去了。”
她姐姐一家还的什么愿？
当年南京城里的药铺不多，按理说该听过她姐姐家的铺子，怎么半点印象也没有？
“大师说白牡丹有佛缘，送了一串玛瑙手串。她常戴在身上，往后也常跟大师有来往。这些事，我也是今早才打听到的。白牡丹那妹妹，平日什么都不说，好在夜里做梦，常念叨两个人名。”
原来如此。
宋世恩咳了一声。方丈顿了顿，扯动嘴角，她门牙中间有个豁口，话讲快了，字音总是听不清，他又咳了一声，方丈不明所以，倒掉残茶，重新沏了一壶递过去：“您先喝些润润嗓子。”
“不必，你继续。”
第131章 三姐妹
方丈沉吟片刻，压低声音道：“白牡丹她小妹夜里总是乱踢床板，梦里，她先叫她大姐快跑，接着让她二姐别走。您看这事，是不是够怪的？”
宋世恩没说话，也没点头。
“我叫跟她住一屋子的人去打听，据说白牡丹她爹原先是个拉货的船夫，南京镇江两地跑，偶尔带着白牡丹上船，在镇江待一阵子再回南京。后来她爹得病，白牡丹留在镇江，身边带着小妹，之后她投奔舅舅，小妹便不见了，说是回到原先爹娘家里。宋少爷，你信吗？我不信，估计被卖到秦淮河边，不好意思跟人讲。”
宋世恩想起老鸨先前的话，慢慢拼凑三人的过往。
“后来的事我也不大晓得，总之这三姐妹隔了七八年才在南京重聚。白牡丹对她这小妹不赖，逢年过节常带些好东西上山。不过我一次没见过她大姐。宋少爷，你看啊，嫁进阮家又不等于坐牢，她大姐少听一场戏，不就能来看她这妹妹嘛。”
你是没收到她大姐的好处，心里不痛快。
宋世恩掐了一把大腿，忍住，等下开口，她又不吱声了，还得想办法送礼。
“白牡丹从未提过她大姐，但我听小妹的梦话，猜了个大概。当年她大姐另有亲事，被小妹搅了局，只能嫁进阮家。大姐心里有恨，又不能明说，慢慢断了来往。后来大姐没了，白牡丹只剩这一个妹妹，总不能彻底断了联系。”
她喝了口茶，又道：“再说小妹的梦话，民国十一年还是什么时候，她大姐家搬来首都，想带上白牡丹，小妹也要跟着。可大姐家毕竟不是开善堂的，只能带一个。小妹不愿白牡丹走，之后的事你也晓得，白牡丹只能去投奔舅舅。小妹心里有愧，可事已至此，也只能在梦里念叨这些旧事。”
宋世恩垂下眼，这与老鸨说的时间上有些出处，但大致对得上。再说，这三人的恩怨说来说去也就这些事，重点是，大姐嫁进阮家后老住持吩咐她办了什么事？后来又出了什么岔子，他们这些人要放蛊毒害白牡丹？
砰地，院子里有人影闪过，方丈头一偏，吹灭桌前的花灯。
屋里安静下来，脚步声渐渐靠近。哒哒哒，不似人声，风吹过，窗缝开得更大了，宋世恩朝前探了探身子，檐下趴着一只白猫，嘴角沾满绿血。
方丈扫了一眼，扣紧窗栓。
宋世恩猜不透她在想什么，余光瞄向窗棂，白猫嘴角发绿，莫不是吃了蛊虫？这附近有虫，怎么不做一点防备，难道她清楚这些虫不会害人？
“宋少爷，您对阮家可真上心。”方丈又道：“前阵子听说您家噩耗，没有登门吊唁，实在有失礼数，还望您千万别怪罪。”
好端端的，提我家做甚？宋世恩收回目光，偏头看她，方丈拱手做了一揖：“听山下弟子讲，宋家药铺如今由阮家接收，您也留在阮家，日后随阮少爷去香港，做他的伴读。”
她举起茶杯，微微致意：“想您从前的身份，心里怕是不好受。”
宋世恩正襟危坐，“我今天来，只是打听白牡丹的旧事。再说，我从未见过尼姑登门拜访，你从哪听来的消息？”
方丈只当没听见，接着自己的话头道：“这两日降温，阮老爷突犯恶疾，阮少爷年纪轻轻，没法挑大梁。您是为了自家药铺还是阮少爷而来？”
我都说了为了白牡丹。
不信算了。
宋世恩两手搭在膝盖上，盯着窗外的影子，眼神沉沉的，呼吸愈来愈轻。用阮望之的话来讲，他这是咸鸭蛋掉米缸，闷声不响裹成粽子，一口下去才知道你小子咸得齁人。
方丈沉默许久，先道：“您从我这打听一些无关紧要的旧事，可是为您家铺子？”
你都说了无关紧要，怎么又扯到我家铺子？还有，宁海路上那两间铺子姓阮还是姓宋，在你们眼里真这么重要？
慢着，该不会是奈何大师想拿下宁海路上的铺子，叫你来套话？宋世恩眯起眼，越想越有可能，阮家一倒，大师便能彻底接管药铺。倘若我说想接受自家药铺，今晚还能走出这道门吗？
不一定。
不对劲。
我手上一无筹码，二无靠山，奈何大师想对我下手岂不是轻而易举？何必请方丈来试探？
宋世恩缓缓抬头，莫不是方丈自作主张？
她想做什么？嫌功德箱里的钱太少，打算下山捞些好处？
可她一个老人家要这么多钱做什么？难道也在庵里养了个儿子，正筹钱送他出国求学？
“少爷？”
宋世恩肩膀一耸，脑子越琢磨越乱，但还得装作城府颇深的样子道：“你既认定我为药铺而来，还想听什么？”
她弯起唇角，声音轻得几乎听不清：“少爷，这是一步险棋啊。”
“是么。”宋世恩挑眉，杯中水轻晃，方丈凑近一寸，火光盈盈，也不怕烧着衣领。
“您别看阮老爷如今这副样子，据我所知，阮家近日死的那两听差，都是他请奈何大师除掉的。”
“你弟子真有本事，这都打听出来。”
方丈举起莲灯，借火点了一支香：“少爷，您怕消息有假？”
我没说。
你少乱扣帽子。
“我这的消息您大可放心。阮老爷一直都清楚阮五太太做的那些事。”
怎么又牵扯到伯母？宋世恩摸了下袖中手帕，算了，说吧，说再多我也没钱。
“阮老爷早清楚家中姨太太们与外头男人有染，想着惩戒她们。少爷你有所不知……”
我确实不知。
“五太太手段了得，暗中替他除掉了这些人。只可惜，她一声招呼不打地害死阮家老大和老二，这才招来了杀身之祸。”
方丈叹了一口气，胖脸上挤出几丝苦涩，“人心都是肉长的，阮老爷看到自己亲生骨肉就剩一个，可不得有仇报仇，有怨报怨。但您看，亲儿子没法下手，亲娘以后还能再找，您说是不是？”
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