他紧张地四处张望，“阮兄，伯母叫我过了龙抬头再来，若此刻被她撞见，你叫我该如何解释？”
“解释？正月里剃头死舅舅，二月二讨彩头，她那是给你时间去剃头，你若不想当和尚，还听哪门子的话？上来。”
阮望之强行把他拉上树。宋公馆门前的白灯笼在风中摇曳，偏过头，宋世恩没有看他，揪了一把槐叶，轻挠他脚踝，他仍没反应，阮望之切了一声，望向偏门。
大红灯笼不知道被谁收走。他眼神空了一瞬，想起家里那个刚娶进门，却一直没露面、没名分的姨太太。
宋世恩拍掉黑色袖章上的碎叶，“你带我上来做什么？”
他抱住膝盖，“我有心事。”
宋世恩上下扫他一眼，“所以，我该做什么？”
阮望之突然觉得一口气提不上来，蒙住他眼睛，“我虽不盼着你立刻变成一朵解语花，可你好歹也赏我一个温柔点的眼神。”
掌心里的睫毛簌簌颤动，他收回手，宋世恩眉头微蹙，轻轻拂掉他肩头的落叶。
扑通，阮望之心里仿佛被槐树叶子蹭了下。他捂着袖子，假装咳嗽：“咳，我爹前些日子娶了个偏房，母亲说她身上不干净，不肯接过门茶。父亲命药馆里的老先生替她针灸，昨晚我刚睡下，忽然听到一声惨叫，今早一打听，说是老先生下错了针，叫她浑身瘫痪，喂了一剂汤药，不曾想，竟让她咽了气。”
第13章 知君
阮望之垂下眼帘，一片槐叶落到墙外，报童穿过巷口，左拐，没路了，又往回跑，很快，当红女明星的绯闻传遍大街小巷。
宋世恩收回视线，静静地看着他。
他盯着手心，忽然嗤笑一声：“这年头鼓楼那儿哪还有什么乱坟岗？上头那些大官忙着买地皮盖公馆。昨儿我才见报上说草场门那一带要盖新楼，催老百姓迁坟。若时间一到，没人认领，上头直接叫人把那些坟刨了，尸骨往长江里一抛，以后烧纸都不晓得去哪烧。”
前院儿的灶房升起袅袅白烟，他扭过头，主动伸手，拂开宋世恩鼻尖上的那根睫毛，“宋兄，你怕不怕哪天吃鱼，吃到死人眼珠子？”
“不怕。”宋世恩揉着他刚才碰过的地方，“你吃不到眼珠，鲫鱼下锅前得去内脏。”
阮望之喉结一动，愣愣地看着他，“我说的是一条人命，一条命就这么没了，你这个人人称道的菩萨，倒还在跟我讲鲫鱼的吃法。”
宋世恩两手向后一撑，坐得离他稍微远了些，“你救不了十一姨太，也守不住那些乱坟岗。如今活人的日子已经很难了，你在这抱怨时局，不过是徒增烦恼。”
他这些天被家里的那两口棺材刺激得不轻，咬着下唇，眼神里似有三分无奈，又有一分不甘，“我能做的，也只是告诉你，鲫鱼下锅前鱼泡、鱼杂都得掏干净。”
“谁说我要救十一姨太？她的死跟我母亲脱不了关系。内宅里那些脏事我见多了，可又能怎么办？求我母亲收手？求父亲别再抬姨太太进门？”
宋世恩无话可说。
阮望之忍了片刻，还是按住他的肩，示意他去看当年姨太太们住过的别院，“我家那些既怕神又怕鬼的家伙，把命看得这般轻，早晚遭报应。你若不怕你大伯一家半夜来敲门，也只管冷心冷肺地站一旁看着吧。”
他脸色一白：“这与我大伯又有何干系？”
阮望之拨开光秃秃的树杈，倾身向前，“你就不好奇，你家下人一个没染病，偏偏主人接连出事。而你一直待在宋公馆，为何至今无事？藏在你背后的那个人，究竟是不想害你，还是不想害我们？我家的事你也晓得，我大哥死前说，我和我娘早被阎王爷写进生死簿了，可我活下来了。我不晓得你大哥死前有没有咒你去死，但我们年岁相仿，生日相同，连上的学堂、拜的师傅都是同一个。那个背后在下毒手家伙，究竟看中了我们哪一点，才肯留我们一命？”
宋世恩盯着树下的母鸡，看它绕着丝瓜架子转了一圈，轻声道：“你我都是学生，既没权又没势，还没有一个在警察厅当官的亲戚，谁会真管？暗地里请人调查，请谁？挹江门那一带的探子，开口就要八百银元。”
“敢情你之前打听过啊。”阮望之眉角微扬，捏住他后颈。
“别乱碰。”他往旁边挪了半寸，光秃秃的树丫顶着后背，又痒又疼，“父亲叫我好好念书，这事你千万别捅出去。”
阮望之扯住他袖子，没等到想象中的投怀送抱，主动凑近，“咱俩现在是一条绳上的蚂蚱，你跟着我，我一定替你，不，替我们把背后那个人揪出来。”
宋世恩一言不发，盯着母鸡下蛋。
脑海里闪过父亲说过的话，仿佛有两股绳拧在一块，想解开绳结，却找不到剪刀。阮望之会带剪刀吗？若没有，他这人做事咋咋呼呼的，或许真能把自己心里的死结炸开？
掐了下掌心，忍不住开口：“揪出来了又能怎样？人死不能复生，活人往前看，死人才能安心地去投胎。你若搅得两家都不得安宁，我绝不会陪你胡闹。”
他绷着脸，想模仿父亲那副严肃神情，却被对面那声轻笑破了气势。
“什么叫安心投胎？你大伯一家这辈子没过好，哪还有力气爬到地府投胎？宋兄，你丫就是被你家那些陈腐的规矩害惨了。你爹叫你这个不能做，那个不能碰，满口仁义道德，到头来还不是铺子送人，儿子送人，自个儿躲去浦口避难。”
宋世恩握紧拳，想反驳，却找不到话头。阮二世祖说的都是实情，家没了，父亲还惦记着街上的老百姓。大伯这辈子救了那么多人，到头来，没一个病人真心来送他。那些来吊唁的人一听说父亲暂不替人号脉，一炷香都懒得上，掉头就走。
一颗仁心为了外人，究竟换来了什么？还是说父亲和大伯做这些善事，只为了赎罪？那么二十多年前的宋家，到底发生了什么？
丝瓜藤下的母鸡下完蛋，试图上树。
宋世恩抬头，阮望之弹了下他脑门，“别瞪我，你爹若真有本事，何至于把你丢到我家？”
心里有点不爽，好像不是因为他说的话。宋世恩揉着脑袋上的红印子，“若你已经数落完我的家人，如今可有什么对策。”
阮望之一手托着下巴，故作深沉地望向远方。
街上的报童吆喝几声，说日本兵在北平连续数日搞军事演习，他叫了份报纸，报童挑起长竹竿，隔老远递过来。
翻开，头条印着斗大的“抵制日货”，下面却写着某洋行千金与某盐厂公子喜结连理。角落里的迁坟广告，几乎被秦淮歌女的那些演出遮了个干净。
没人在意那些人的死活。
可又能怎么办。
阮望之叠起报纸，望向马路。人力车夫蹲在路边抽大烟，剃着光头的小男孩爬上瘦瘦矮矮的梧桐树，叶影一晃，日本龟甲万酱油的广告在光影里忽明忽暗。很快，三四个穿中山装的男学生提着米浆走过去，贴上新传单。穿着破洞单衣的瘸腿乞丐趴在墙上舔米浆，边角翘起来，风一吹，龟甲万酱油广告又露了出来。
中山北路上的那些日本洋行，依旧不缺顾客，那些从东北流亡过来的学生仍在期盼着回家……
宋世恩手冻僵了，对着掌心哈气，带着大烟味的风吹过，不禁咳嗽一声，阮望之陡然回神，卷起报纸，看万花筒似的，虚着眼看向远方。
没辙，宋世恩继续搓手。
他故意压低声音：“别吵，我在思考。”
宋世恩一怔，没想到等半天，就等来这么一句。斜睨他一眼，阮望之挠挠鼻尖，低头看母鸡啄米。
阮兄，敢情你说了这么多，不过是在纸上谈兵。他摘下臂上的黑色袖章，阮望之一愣，“这孝布不应该戴到头七么？”
“大伯母在天有灵，我怕被她发现我跟你搅和在一块。”
“怎么，你有主意了？”阮望之眼睛一亮，轻轻捏住他脸颊，“我就说你丫肯定没有表面那么纯良。”
宋世恩不留情面地拍开他的手，“假使阮伯父发觉我向你讨教阮家的独门针灸，怕是会疑心父亲送我来这儿另有目的。若他托人调查我，或许就能顺着我，查到我家。”
第14章 佛堂
宋世恩话音刚落，自家小厮便找上门，也不晓得他钻了哪条旁门窄道，阮二爷拉着宋菩萨看了半天老黄牛拉板车，走近才瞧见这个戴灰色瓜皮帽的瘦小身影。
小厮是个大嗓门，在偏院叨叨半天，翠珠不耐烦地说没瞧见你家少爷。
余氏抬眼一瞧，面露疑色，摆摆手，示意赵管家去打听一下。
阮望之一眼瞧见管家那身蓝布夹袄，心道不好，跳下树，薅了一把父亲命人刚栽的夹竹桃，跑进前院，打掉一个马蜂窝吸引她注意力。
宋世恩留下一张字条，匆忙从后门溜出去。
天色渐晚，白鸽飞到廊下，咕咕叫声快盖住宋玉泉的咳嗽声。宋世恩解开它爪子上红绳，拆开字条：“宋兄，你心里装了那么多人，还有我的位置么？罢了，我也没指望你心里有我。”
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