它们于黑暗中难分彼此，向着不同的房间延伸而去。
就这样，触手如同传说故事里吸食人脑的噩梦怪物，在格斯特堡不同街区时而扬起，时而退去。
有人因此醒来，却没有任何异常，他半闭着眼睛，离开睡床，摇摇晃晃地找到马桶，解决掉了憋了许久的胀意。
无形无色的触手们依循着某种规律或是追寻着某条轨迹，终于来到了“火与铁”旅馆。
其中一根伸入司潘特的头部几分钟后，夜色涌动了一下，分出四根触手，悄然伸向了“旧调小组”那个套房。
套房客厅内，灯光依旧亮着，蒋白棉、商见曜、白晨和龙悦红或各自坐在不同的位置，或直接挤在了一起，都还没有睡觉。
其中，两人警戒，两人观看着旧世界的娱乐资料，用忙里偷闲的方式让精神不至于绷断。
但不管是哪一边的，每隔几分钟，脑海都会回想一下“幽姑”的注视或者“庄生”的梦境。
无形的触手停在了夜色里，仿佛被灯光所阻，没有伸进屋内，伸向“旧调小组”四名碳基人的脑袋。
它们静静地贴在拉着帘布的窗上，如同一只只窥视屋内的眼睛。
十五分钟过去，半个小时过去，两个小时过去，“旧调小组”始终没睡。
终于，无形的触手缩了回去，消失在了黑暗里。
……
转眼之间，预言里提到的那一天来了，这也是默里和本尼托离开格斯特堡返回第八研究院的日子。
两人对视了一眼，按照原定计划向“旧调小组”通报了几点启程，从哪个路口前往冰原的安排。
格纳瓦收到了他们的电报，知道了他们即将出发。
“我们也该出门了。”蒋白棉边说边吃了一片刺激大脑让自己保持清醒的药物。
虽然她完全还能支撑，精神也还可以，但大敌当前，状态能多提升一点是一点。
龙悦红、白晨和商见曜跟着也服食了这种“盘古生物”产的药片。
然后，他们下了楼，结好房账，上了吉普。
吉普向着格斯特堡通往冰原的那个出口开去，速度不快不慢。
眼见外围那些工事在望，一辆深红色的越野从另外的街道驶来，和他们并排而行。
越野内只有一个人，是名三十多岁的男子。
他戴着鸭舌帽，穿着灰蓝色的衣物，鼻尖略钩，脸颊上有明显的金色胡茬。
等商见曜和龙悦红的目光望了过去，开车的那名男子松开左手，做了个竖掌念佛的动作。
这是“旧调小组”和吉缇丝提前约好的确认方式。
商见曜满意地收回了视线，对蒋白棉点了点头。
蒋白棉忍不住无声感慨起来：
“‘天眼通’、‘天耳通’真是太好用了，根本不需要我们特意去联络，吉缇丝就能做好配合，及时跟上，不用担心被暗中的监控者察觉……”
这时，前方路口的交通灯变化，吉普和深红色越野一前一后驶出这条街，进入了外围工事间夹杂的道路。
第八十九章 “还钱”
“旧调小组”出了布满工事的格斯特堡外围后，前方的野草逐渐稀薄，往远处望去，隐约还能看到一片荒地和一处处丘陵。
“几公里了几公里了？”坐在后排的商见曜询问起自动测量仪格纳瓦。
“离开格斯特堡快两公里了。”格纳瓦这次选择用更有人类气质的含糊数据。
商见曜一阵失望：
“还不到三公里啊。”
他望了眼开车的白晨，张口欲言，又闭上了嘴巴。
“你想让小白开快一点？”蒋白棉瞥了这家伙一眼。
“是啊是啊。”商见曜飞快点头。
“你是希望尽快到三公里，让吉缇丝那具身体回去？”蒋白棉又问了一句。
商见曜坦然承认：
“第八研究院拥有各个领域的觉醒者，这次不知道会派出哪些，太危险了，太危险了！”
是啊，吉缇丝都还不是觉醒者……虽然她用的是另外的身体，就算损失掉，也不会影响她本尊，但问题是，我们对各个领域的能力还没有完全的了解，鬼知道会不会有克制“神镜通”加“宿命通”的那种……蒋白棉在心里附和起商见曜。
真要让吉缇丝卷入“旧调小组”和第八研究院之间的争斗，他们都于心不忍，希望早点到三公里，从吉缇丝那具身体处接手菩提雕像。
反正最古旧的那台AC-42型军用外骨骼装置已经抵押给吉缇丝了。
唯一的问题是，这段道路复杂难行，蒋白棉不敢让白晨开得太快，免得出什么意外，被第八研究院的人趁机利用。
她定了定神，直起身体望了眼看不到什么车辆的前方：
“保持之前那种状态，不要松懈。”
时不时回想“幽姑”注视和“庄生”梦境的状态。
……
一座不大的丘陵后，有道人影正背靠一株红松，单手插兜，仰望着远方蔚蓝的天空。
这和格斯特堡方向的昏暗灰霾形成了鲜明对比。
那人影身高一米八出头，穿着黑色风衣、黑色长裤、黑色靴子，戴着同色的手套，背后负着把银色的高斯步枪。
他黑色的头发整齐地向后梳理着，有剑一般的眉毛、异常挺直的鼻梁和金色的眼睛，长得棱角分明，相当得帅。
乔初！
这个人正是之前控制“旧调小组”，带着他们前往沼泽1号遗迹，也就是大江市废墟的第八研究院特派员乔初！
此时的他，没表现出那种不受控制的魅力，或者说周围没有人类和动物来证明这点。
突然，乔初抬手摸了摸塞在耳朵内的白色耳机，仿佛在倾听什么。
听到最后，他皱了下眉头，表情变得不是那么的好。
等他放下了抬起的右手，低声自语了一句：
“这次暂时先听你的，用不了多久我也能成为教授！”
要不是他在“起源之海”进入“心灵走廊”这个关键节点耽搁了太久，以第八研究院丰富的“心灵走廊”房间资料，他现在说不定已经探索到了深处。
他左掌随之前伸，露出了腕部那块看起来普普通通的黑色电子表。
紧接着，乔初取下了那块手表，将它丢到了地上。
刹那之间，他背靠的那株红松周围形成了两种截然不同的感觉：
一是手表周围纷纷绕行仿佛遇到了什么可恶事物的蚂蚁，一是不受控制般向乔初靠拢的各种生物。
后者来源于乔初付出的代价“魅力失控”，这让他无时无刻都在向周围散发致命的吸引力，目标无论是男女，还是野兽，都难以幸免。
他进入“心灵走廊”后，这方面的情况愈发严重了，只能向第八研究院申请那块电子表来降低影响。
那块电子表附带的能力乔初不太看得上，他利用的是这件道具的负面作用：
“令人厌恶”！
“令人厌恶”在很大程度上中和了乔初的“魅力失控”，让他可以自由出入各个聚居点，不至于引发异常，只是会享受一些长相好看的人经常会获得的特权。
要不是格斯特堡有强者镇压，他都觉得昨天直接上门，突袭那支曾经作为自己奴仆的队伍，是更好的方案。
适应了下解开“封印”的状态，乔初转过身体，从红松背后走出，往丘陵间那条通往冰原的道路行去。
他知道目标团队现在多了个机器人成员，可不是太担心，因为“监察者”领域进入“心灵走廊”后获得的基本能力是干扰电磁。
虽然这不能帮助他解决那个机器人，但影响对方的判断，拖住它几十秒的时间，还是足够的。
……
“绕过那个丘陵就到三公里了。”格纳瓦提醒了商见曜一句。
商见曜兴高采烈地点头，对前方的白晨道：
“小白，到时候记得停车。”
白晨还没来得及回应，表情忽然就有了变化，眼神间多了几分痴迷。
丘陵旁边出现了一道身影，“旧调小组”熟悉的身影。
那正是黑发金眼，剑眉星目的第八研究院特派员乔初！
白晨右脚踩到了刹车上，逐渐加力，让车辆越来越慢，以便平稳地停在乔初的身前。
副驾位置的龙悦红没有阻止，反而一脸的期待，由衷地、无声地赞道：
“他又帅了。”
后排的格纳瓦对此似乎没有任何察觉，只是开口问道：
“准备现在就接手菩提雕像吗？”
他旁边的蒋白棉和蒋白棉旁边的商见曜都沉默不语，目光发直般盯着前面。
跟随在他们车后的那台越野突然加快了速度，强行超到了前方。
吉缇丝戴着鸭舌帽、穿着灰蓝衣物的男性身体正目光灼热地望向丘陵那边，似乎在寻找自己突然心动的原因。
下一秒，“他”看到了乔初，表情恍惚了一下，露出了明显的疑惑。
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