“哦，”阿尔说，斯特莱克看出他在努力回忆查德是何许人，“嗯——你好——”
“丹尼尔·查德，”出版商说，“我们见过，我跟你父亲谈过他自传的事。”
“哦——哦，没错!”阿尔说，站起来跟他握手，“这是我的哥哥科莫兰。”
如果说斯特莱克看见查德靠近阿尔时感到意外，那么跟查德看见斯特莱克时脸上显出的那份惊愕相比，他的意外根本不算什么。
“你的——你的哥哥?”
“同父异母的哥哥。”斯特莱克说，看到查德显得一头雾水，他暗暗感到好笑。他这个为钱卖命的侦探，怎么可能跟这个风流公子是亲戚呢?
查德本来是想接近一个能带来丰厚利润的大人物的儿子，结果却使自己陷入三个人的尴尬沉默之中。
“腿好些了吗?”斯特莱克问。
“哦，是的，”查德说，“好多了。那么，我就……我就不打扰你们用餐了。”
他离开了，在餐桌间灵巧地穿行，然后重新落座，斯特莱克看不见他了。斯特莱克和阿尔又坐下来，心想，人一旦到达一定层次，一旦甩开那些不能在高档餐馆和俱乐部拥有一席之地的人，伦敦城就会变得很小。
“想不起来他是谁了。”阿尔腼腆地咧嘴笑着说。
“他在考虑给他写自传，是吗?”斯特莱克问。
他从来不称罗克比为爸爸，但是在阿尔面前，他尽量记住不对父亲直呼其名。
“是啊，”阿尔说，“他们承诺给他一大笔钱。我不知道他是想跟那家伙合作还是跟别人。大概要找人捉刀代笔吧。”
在那一瞬间，斯特莱克猜想在这样一本书里，罗克比会怎么处理长子的意外受孕和有争议的出生呢?他想，也许罗克比干脆只字不提。那倒是斯特莱克求之不得的。
“知道吗，他仍然很想见你，”阿尔说，似乎鼓足勇气后才说出这话，“他很为你骄傲……读了兰德里一案的所有报道。”
“是吗?”斯特莱克说，扭头在餐馆里寻找卢卢，那个记得奎因的女服务员。
“是啊。”阿尔说。
“那他是怎么做的，挨个儿接见出版商?”斯特莱克问。他想起凯瑟琳·肯特，想起奎因本人，一个是找不到出版商，另一个被出版商给甩了。而那个年迈的摇滚巨星却能够随意挑挑拣拣。
“是啊，差不多吧，”阿尔说，“我不知道他是不是打算做这件事。我记得那个查德好像是别人推荐给他的。”
“谁推荐的?”
“迈克尔·范克特。”阿尔说，用一片面包把意大利调味饭的盘子擦干净。
“罗克比认识范克特?”斯特莱克问，忘记不直呼其名的决定。
“是啊，”阿尔说，微微皱着眉头，接着又说，“说实在的，爸爸每个人都认识。”
这使斯特莱克想起伊丽莎白·塔塞尔说过“我认为每个人都知道”她为什么不再代理范克特，但这两句话也有不同之处。在阿尔的这句话中，“每个人”意味着“大人物”：有钱、有名、有影响力。那些买他父亲音乐的可怜虫都是小人物，斯特莱克也在其中，他在抓住凶手、一鸣惊人之前，也是个小人物。
“范克特是什么时候把罗珀·查德推荐给——他是什么时候推荐查德的?”斯特莱克问。
“不知道——几个月前?”阿尔含混地说，“他告诉爸爸，他自己刚转到那里。拿到五十万预付金。”
“真不错。”斯特莱克说。
“他叫爸爸看新闻，说他转过去之后，出版界会传得沸沸扬扬。”
女侍者卢卢又出现了。阿尔又向她打招呼，她走过来，一副忙得脱不开身的样子。
“给我十分钟，”她说，“然后我就能说话了。给我十分钟。”
斯特莱克吃完猪肉，阿尔问起他的工作。斯特莱克看到阿尔由衷地感兴趣，不禁有些意外。
“你想念军队吗?”阿尔问。
“有时候想，”斯特莱克承认，“你最近在做什么?”
他有点淡淡的愧疚，没有早点问这句话。仔细想来，他并不清楚阿尔靠什么谋生，或是否自己养活自己。
“可能跟一个朋友合伙创业吧。”阿尔说。
那就是没工作，斯特莱克想。
“个性化服务……休闲机会。”阿尔喃喃地说。
第四十章(4)
“真不错。”斯特莱克说。
“如果真能办成，确实不错。”阿尔说。
停顿了一会儿。斯特莱克扭头寻找卢卢，这才是他来这里的目的，可是卢卢不见踪影，阿尔大概一辈子都没有像卢卢这么忙碌过。
“至少你有了信誉。”阿尔说。
“嗯?”斯特莱克说。
“是你自己闯出来的，不是吗?”阿尔说。
“什么?”
斯特莱克意识到餐桌上出现了单方面的危机。阿尔正用轻蔑和嫉妒混杂的目光看着他。
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