斯特莱克一下地铁就回了电话，二十分钟后他走进办公室，两人仍聊个没完。罗宾抬起头来刚要说话，看到斯特莱克在打电话，便只是笑了笑，又把注意力转向电脑屏幕。
“回家过圣诞节吗?”普尔沃斯问，斯特莱克走进里面办公室，关上门。
“可能吧。”斯特莱克说。
“到胜利酒吧喝几杯?”普尔沃斯怂恿他，“再泡一把詹妮弗·阿斯科特?”
“我从来没泡过詹妮弗·阿斯科特。”斯特莱克说(这是一个经久不衰的玩笑)。
“好吧，再试一次，迪迪，没准这次就能挖到金子。也该有人尝尝这颗樱桃了。说到姑娘，咱们俩谁都没泡过……”
谈话变成普尔沃斯说的一个个淫荡而搞笑的段子，都是关于他俩在圣莫斯的那些朋友的古怪行为的。斯特莱克不停地开怀大笑，没有理会“呼叫等待”信号，也没有查看是谁打来的。
“你跟野蛮大小姐复合了吗，伙计?”戴夫问，他惯常这样称呼夏洛特。
“没有，”斯特莱克说，“她要结婚了，再过……四天。”他算了一下。
“噢，好吧，你可得留神，迪迪，看她会不会从地平线上飞跑回来。她要是逃婚我一点也不惊讶。如果真是那样，你就长舒一口气吧，伙计。”
“是啊，”斯特莱克说，“好的。”
“怎么样，那就说定了?”普尔沃斯说，“回来过圣诞节?去胜利酒吧喝啤酒?”
“说定了，没问题。”斯特莱克说。
两人又口无遮拦地聊了几句，戴夫回去工作了，斯特莱克脸上笑意未消，查看一下手机，发现错过了利奥诺拉·奎因的一个来电。
他一边打开语音信箱，一边走回外间办公室。
“我又把迈克尔·范克特的纪录片看了一遍，”罗宾兴奋地说，“终于明白你——”
斯特莱克举起一只手让她别说话，因为利奥诺拉一贯呆板的声音在他耳边响起来，语气焦虑而迷茫。
“科莫兰，我他妈的被捕了。不知道怎么回事——谁也不跟我说——把我弄到了警察局。他们在等律师还是什么的。我不知道该怎么办——奥兰多跟艾德娜在一起——反正，我被弄到这儿来了……”
几秒钟的静音之后，信息断了。
“该死!”斯特莱克说，声音那么响，把罗宾吓了一跳，“该死!”
“出什么事了?”
“他们把利奥诺拉抓起来了——她为什么打给我，不打给伊尔莎呢?该死……”
他狠狠地拨通伊尔莎·赫伯特的电话，等待着。
“喂，科莫——”
“他们逮捕了利奥诺拉·奎因。”
“什么?”伊尔莎喊了起来，“凭什么呀?就凭带锁的储藏间里那块沾血的破布?”
“他们可能还拿到了别的。”
(凯瑟琳有证据……)“她在哪儿，科莫?”
“警察局……应该是基尔伯恩，那儿是最近的。”
“万能的上帝啊，她为什么不给我打电话?”
“鬼才知道。她好像说他们在给她找律师——”
“没有人跟我联系呀——上帝，她能不能动动脑子?为什么不把我的名字告诉他们?我这就去，科莫，一定要把屎盆子扣在别人身上。你可欠我一个人情……”
斯特莱克听见砰砰的撞击声，模糊的说话声，和伊尔莎快速的脚步声。
“你把事情弄清楚后给我打电话。”他说。
“可能需要一段时间。”
“没关系，给我打。”
伊尔莎挂了电话。斯特莱克转向满脸惊愕的罗宾。
“哦，真糟糕。”罗宾低声说。
“我给安斯蒂斯打个电话。”斯特莱克说着，又一次狠戳手机。
可是他的老朋友没有心情发放福利。
“我警告过你，鲍勃，我警告过你会有这一步。是她干的，伙计。”
“你们拿到了什么?”斯特莱克质问。
“这不能告诉你，鲍勃，对不起。”
“是从凯瑟琳·肯特那儿拿到的?”
“无可奉告，伙计。”
斯特莱克懒得理睬安斯蒂斯例行公事的祝愿，啪的挂断电话。
“蠢货!”他说，“该死的蠢货!”
利奥诺拉现在置身于一个他鞭长莫及的地方。斯特莱克担心她不配合的态度和对警察的敌意会给审问者带来什么印象。他几乎可以听见利奥诺拉抱怨把奥兰多独自撇在家中，追问什么时候能回到女儿身边，并为警察打扰她凄惨单调的日常生活而愤愤不平。他担心利奥诺拉缺乏自卫本能。但愿伊尔莎能迅速赶到那儿，利奥诺拉还没来得及口无遮拦、不打自招地说丈夫忽视家庭，在外面乱交女友;还没来得及再次声明在丈夫的书加上封面之前从来不知道书的内容，因为这令人难以相信，反而会引起怀疑;还没来得及辩解她为什么突然忘记他们还有第二套住房，而丈夫的残骸就在那里腐烂，几星期无人过问。
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