「把玻璃上的所有痕迹都擦干净了, 你才满意地下楼,将她强行带回公寓。在 警察抵达之前的那一小段时间里,你威胁 她,逼她就範,让她同意不说出死者坠楼 时,她其实是在什么地方。我不知道你对 她承诺了什么好处,或怎么威胁她的。但 是,不管怎么样,你成功了。
「不过,你还是没有完全放心,因为
她太震惊、太紧张,你怕她一不小心就把 整件事给捅出去。所以,你大喊大叫,说 迪比·马克公寓里的花瓶倒了,一边借此 干扰警方的注意力,一边希望唐姿能冷静 下来,并遵守协议。
「她的确遵守了,对吧?天知道这得 花掉你多少钱。她任由媒体往她身上泼脏 水,说她是神志不清、满脑子臆想的吸毒 者。她死死咬住那个隔着隔音玻璃还听见 两层楼上兰德里和凶手争吵的荒唐说法。
「不过,一旦她知道自己当时被拍下 来了,」斯特莱克说,「我想她会乐意坦 白招供的。或许你老婆的确非常爱钱,但 她也会受良心的谴责。我有信心,很快她 一定会全部招供。」 贝斯蒂吉的小雪茄已经快抽完了。他 慢慢地在那个黑色的玻璃烟灰缸里将它捻 灭。时间一秒一秒过去,外间办公室的嘈 杂声从他们身边的玻璃墙渗进来:有说话 声,也有电话铃响的声音。
贝斯蒂吉站起身,放下玻璃隔墙上的 罗马帘,彻底挡住办公室那些姑娘们紧张 兮兮的目光。接着,他又坐下来,若有所 思地伸出粗壮的手指,摸索著凹凸不平的 下巴。他瞥了斯特莱克一眼,又转开目光, 望向自己设计的那片奶白色帆布遮光帘。 斯特莱克几乎猜得出这位制片人要作何选 择,他脑中一定念头飞闪,就像在洗牌一 般。 「窗帘是放下来的。」终于,贝斯蒂
吉说,「透出窗子的光线绝对不够照出一 个藏在阳台上的女人。唐姿不会改口的。」 「不信就打个赌,」斯特莱克伸长腿,
义肢仍旧很不舒服,「我会告诉她,你们 俩干的这些事用法律术语来说就叫‘密谋 妨碍司法公正’,但是,迟到的良心发现 也许能让她逃脱牢狱之灾。我会再说说民 众的看法,说公众一定会认为她是家庭虐 待的受害者。或者,我会再跟她聊聊要是 爆出这个独家消息,她会得到多少钱...... 她会意识到她可以在法庭上说出这一切并 得到认可;等她意识到自己有能力指正那 个谋杀了邻居的男人时——贝斯蒂吉先 生,我不认为,你还有足够的钱能让她保 持沈默。」
贝斯蒂吉嘴边粗糙的皮肤颤动了几 下。他拿起那包小雪茄,却没再抽一根出 来。他拿着那包烟,在手指间绕来绕去, 沈默了好一会儿。
最后,他说:「我什么都没承认。出 去。」
斯特莱克没动。
「我知道,你等不及要打电话给律师 了。」他说,「但我觉得这事还有一线希 望,只是你没注意到。」
「够了,滚出去!」
「尽管承认那晚发生的事会很不愉 快,但还是好过成为一场谋杀案中的头号 嫌疑犯吧。两害相较,你可以取其轻!你 要是能坦白那晚到底发生了什么事,在这 场谋杀案中你就彻底清白了。」
这话引起了贝斯蒂吉的兴趣。
「凶手不可能是你。」斯特莱克说「,因 为,如果你把两层楼上的兰德里从阳台上 推下去,你就不可能在她坠楼的那几秒钟 里把唐姿放进屋。我想,你把老婆推出去 以后就径直回到臥室,爬上了床——因为 警察说床上很乱,有睡过的痕迹——说不 定还舒舒服服地盯着钟。我想,你应该不 会睡着的。如果把她关在阳台上太久,你 多半要犯过失杀人罪了。难怪威尔逊说她 抖得就像小灵犬,多半就是之前冻的吧。」
又是一阵沈默。贝斯蒂吉胖胖的手指 一下下地轻敲着桌子边。斯特莱克掏出笔 记本。
「现在,你可以回答我一些问题了 吗?」
「操你妈!」
制片人压抑已久的愤怒终于爆发,他 伸出下巴,肩膀耸得老高。斯特莱克想, 他那憔悴消瘦并吸毒的老婆伸出手哀求他 打开窗户时,他多半也是这副样子吧。
「你麻烦大了!」斯特莱克冷静地说, 「不过,到底要陷多深,全取决於你自己。
你可以否认一切,和你老婆在法庭和报纸 上斗法,最后以‘伪证罪和妨碍司法公正 罪’被投入监狱。或者,你也可以从现在 开始合作,最后赢得卢拉家人的感激和祝 福。忏悔的确不容易,但要想获得宽大处 理,它能派上用场。如果你提供的信息能 帮助捉到杀害卢拉的凶手,我认为,你充 其量只会受到法庭的训斥。媒体和公众是 不会关注你的,警方才是他们要谴责的对 象。」
贝斯蒂吉的呼吸沈重起来,他似乎在 考虑斯特莱克说的话。终于,他怒吼道: 「根本就没有什么该死的凶手。威尔逊在 上面没找到任何人。兰德里是自己跳下去 的。」说着,他轻蔑地摇摇头,「她就是 个愚蠢的瘾君子,跟我那个该死的老婆一 样!」
「有凶手。」斯特莱克说,「而且, 你还帮助他逃跑了。」
贝斯蒂吉正要表示不屑,却突然被斯 特莱克脸上的表情镇住了。他眯起眼,开 始仔细思考斯特莱克说过的话。
「我听说,你很想让卢拉出演一部电 影?」
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