“你说的对，”他重又归座。“我只是觉得自己很没有用。”
她怜惜的看着他。她了解这件案子对他的意义：那表示对他的资历、他的价值的再审核。
他的外观像座山，粗大强劲;隐在粗犷之后的，却是细如丝的心事。他能文能武，对艺术有专精，对吃喝有品味，对诗词能吟会赋。
而最重要的，他体贴、温柔、爱孩子。
他生长在一个天主教的家庭，虽然他早已不上教堂，她并不以为他因此抛弃信仰。他尽忠职守，择善固执。
她收拾起纸牌。
“来点咖啡?蛋糕?”她问。
“咖啡。蛋糕不必了。你吃。”
她烧水时，电话铃声大响。她在厨房接起分机。
“我是布恩，狄雷尼太太，”小队长的声音有一份不自然。“我可以请组长来听电话吗?”
她不问原因，便回起居室。狄雷尼已起身，宽了外套。两人对视。
“是布恩。”
他点头，脸上木无表情。“我到书房去接。”
她回厨房，等水开，两臂交迭，手指紧扣着手肘。听见他出书房，走过来，拿着每逢六月，不论天气如何，非戴不可的那顶草帽。
“阿都勒饭店，”他说。“半个钟头之前。他们已经封锁了饭店，不过她可能早溜了。一两个小时就回来。不必等我，先睡。”
她点头，他俯身亲她的脸。
“当心。”她尽量说得轻快。
他微微一笑，便出了家门。
当他来到七街和五十街口时，阿都勒饭店仍旧封锁中，围栅挡开了围观的群众。两名警察立在关闭的玻璃门前，听着三个显然想抢进去的记者在骂山门。
“谁都不准进去。这是命令。”一名警察铁面无私的说。
“社会大众有权知道这件事。”记者之一大吼。
警察同情的看他一眼。
狄雷尼扯一下警卫的衣袖。“我是艾德华·狄雷尼。埃布尔纳·布恩小队长在等我。”
警察迅速瞥向手里的纸团。
“对，你可以进去。”他说。
他为狄雷尼开了门。组长进入大厅休息室时，还听得见门外记者的咆啸声。
大厅里有一长列人众，正缓缓的挪向设在角落的一张桌子，接受身分调查。这项工作由布洛德监督。他朝狄雷尼挥挥手，穿过队伍走上前。
“五楼，”他低声说着，“像屠宰场。隔壁房一对老夫妇听见打架的声音。老太太想向柜台抱怨;老先生叫她少惹麻烦。等到他们吵完了，决定拨给柜台的时候，已经迟了。一名安全人员发现了尸体。我发誓从事发到现场，我们最多不超过半个小时。”
“内线呢?”狄雷尼问。
“两个。一个是饭店里的，一个在酒廊。两个人都说没有看见任何疑似凶手的人物出现。”
狄雷尼哼着说：“我上去一趟。”
五楼走廊上站满了警察、医护人员、刑警、地检处的入，以及分局的探员。狄雷尼排开人群。布恩和伊伐·索森副局长就站在一扇敝开的门外。
三人握手，面色凝重。狄雷尼向门里匆匆瞥过。
“天哪。”他的声音很软。
“的确。”布恩应道。“不得了的大战。法医说至多不过一个多小时。”
“我老了，这种事吃弗消，”伊伐·索森副局长面色泛灰。“这个伙全身挂彩。”
“有可能不是恶煞干的吗?”
“没有可能，”布恩直截了当的说。“喉咙割开，下体乱刺。只是法医说，动刀的时候，人可能早已经死透了。”
“有身分证明吗?”
埃布尔纳·布恩小队长掀开记事簿。
“他的证件上写的是尼古拉斯·太利马斯·巴巴帝斯。你听听?住址是拉斯韦加斯。”
“饭店安全组组长知道他别号叫做尼克巴巴和大宝尼克。也有人称呼他魔术师。专干偷鸡摸狗、敲诈勒索的坏事。我们正在翻他的底案。”
狄雷尼再向门内望。小小的房间真的就像屠宰场。墙上溅满了血。地毯渗透。家具翻倒，衣物碎裂。一座灯砸烂。尸体活脱像是一块红白混色的拼图板。
“是裸体的，”狄雷尼说。“不过这次有反抗。”
三个人看着勘察小组在房里忙碌的采集毛发、指纹，以及各种细微的证物。
两名技术人员，依旧是狄雷尼前次在柯立芝饭店艾杰利房内见过的高基洛和夏拉罕。这会儿，高基洛走近门口。手里握着一支盛有半筒血的塑料大针筒，面露得色。
“运气不赖。”他举起针筒。“浴室地上搜集来的。磁砖地，血渗不进去。这些足够输一次血了。我猜是凶手的血。绝对的。那家伙都快切成片了，哪里能够再进浴室。还有凶手用过的血毛巾和洗面槽里的血迹都在。很不错。”
“叫化验组立刻验血，我等报告，”伊伐·索森副局长说。“明天上午以前就要。”
“我会交代。”高基洛有些为难。
“指纹呢?”布恩问。
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