“我叫贾斯丁拿个盒子给你。”她拿起托盘里的银铃。
“不必。”我拿起那两张照片走向手提包。“装在这里就行了。”我小心翼翼地装了进去。“玛丽安对我说过你的儿子之死。为此我深感惋惜。”
她双唇收拢，紧紧地闭成一线，神情严肃。
“你的丈夫去世以后，戈登接手以前，是谁在管理钢厂呢?”
她抬起头来。“我们成立了一个财团;实际上，是三方共管。管理层选出总经理，由工会提名人选——”
“工会?”
“嗯，工会负责人。”
“市长的父亲当时是钢厂的工人代表?”
“我相信是。他帮了很大的忙。他们维持着钢厂的正常运转，直到戈登接手。”
我看了下表。麦克迟到了。好吧，苏珊，我就给你找到证据。我坐下来。阳光已经移开了我的脸庞。“艾弗森夫人，几天以前，我听到一个传言。我想向你求证。”
“什么传言?”
“传言说，你的丈夫并非死于心脏病突发，而是自杀。”
一时间，她一动不动;然后拉开一张毯子，盖在双腿上。眼里闪烁着某种令人不快的东西。“谁告诉你的?”
“东边开办小钢厂的一个女人。”
她点了点头;好像主要是对她自己，而不是对我。“我以前听到过这种说法。好像每隔几年就要冒出来一次。”她端起茶杯。“我想，对于成功人士而言，无论是名人大佬、魅力超凡或其他方面的杰出人士，总是少不了流言蜚语的。这就是我不待见新闻界的原因。”
“艾弗森夫人，你的回答不会进入视频。”
她啜了一口茶。“那么，你为何如此在乎?”
我看着她。“玛丽安说他死于心脏病突发。我读到的文章也这样说。但我感到纳闷。我也不想说什么——不适宜的话。”
她轻轻地发出一声叹息。“保罗走时，玛丽安还是个小女孩，她还不大明白死亡是什么。玛丽安不停地问爸爸什么时候回来，还以为他是出差去了。”
门铃响了。麦克和摄制组已到。“那么，是真的啦?”我低声问道。
她放下茶杯。“我的丈夫英年早逝，这是我们全家的悲剧。”然后从茶盘里拿起一块黄瓜三明治。
沙发上的锦缎在阳光里闪着微光。
* * *
1 又名“十二步项目”，是一个通过一套规定指导原则的行为课程来挽回(治疗)上瘾，强迫症，和其他行为习惯问题的项目。
2 码，英制长度单位，1码=3英尺。
第37章
采访结束后我开车回家，车子飞快地闪过司考基大道旁一个个模糊的广告牌、店铺和停车场。企业故弄玄虚而不否认一件事时，就是对事实的默认。这恰好是弗朗西丝·艾弗森给我的答案。
我一只手撩过头发。艾弗森和莱尔曾有外遇，从42年底开始，或者在那前后几个月。之后不久她搬到道格拉斯大道的公寓，一年后，如果里克·菲尔德没错的话，就是44年，艾弗森也搬了进去。45年她怀孕了。不久库尔特从战场回来，莱尔与艾弗森分手，库尔特被杀，接着艾弗森自杀。
保罗·艾弗森与库尔特·魏斯的死有关系吗?他是不是出于妒忌而杀了库尔特，然后无法面对自己的良心而选择自杀?这种推论本来就有点牵强、缺乏理性，现在更加不能确定。
我在桑赛特大道上转过弯向南行驶，随手摇下车窗玻璃。车内立马灌进一股热气，我只好又关上车窗。这就可以解释为什么艾弗森家族要编出心脏病的故事来。他们不想让保罗·艾弗森的名字牵扯到一点点绯闻，哪怕只是人们私底下悄悄议论。
还可以解释为什么玛丽安要坚持这种说法。
伊利诺伊州竞选联邦参议员的共和党候选人之父涉嫌谋杀一个美国兵的卑劣事件，就算是间接参与的，也会对选举造成伤害。这是吸引眼球的新闻素材。就算不会成为重大丑闻，也会成为一两天的热门话题。甚至会导致选票下跌。他们有必要搪塞这件事。
我转弯驶进哈普路，太阳落在树林后面。难怪玛丽安对我产生了戒备。我既然领她的工资，就应该做个忠诚的员工;但我却挖出了暗示她父亲和另一个女人存在婚外恋的影片，甚至还在她面前展示那段恋情的结晶——大卫。她可能正纳闷我到底站在哪一边，我打算怎么处理这些信息。
我和她需要心平气静地沟通一下。我要让她知道我不会背叛她。我不是犹大，我永远不会公布那些信息。我把车子开进停车道，对自己的打算很是满意。对，就应该这样做。
用摇控器打开车库门时，我想起了那辆黄褐色汽车。很明显，有人在跟踪我，对我保持密切监视，却又不靠近。为什么?他们想要什么?为什么弗朗西丝客厅的座椅是温热的?我下了车，感觉自己的处境犹如在冰面上打滑，马上就要撞上迎面而来的车流。
“蕾切尔怎样了?”
“大卫?”
“她在外面过得还好吧?”
“很好。”他为什么还打电话来?那晚的行为已经相当明确地表态了。“她给我发了两次传真，想要回家。”
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