“没有，但是我相信它很美。不过我真的很想知道是不是……”
“噢，卡特琳娜，是很美。有一天它会是你的。那是一颗切割完美的一克拉黄钻，产自塞拉利昂的科诺地区。克劳德中枪之前刚刚给我的。”
“中枪?谁开的枪?”
“一个陆军上尉，他也想分一杯羹，就像其他人那样。克劳德拒绝了，所以被杀了。”
“他杀了克劳德?那你怎么做的?”
埃尔希擦去眼角一滴泪水。
“我无能为力。就是那时我回家去了。”
“克劳德的生意合法吗?他参加的是合法交易，还是黑市交易?”
“那个时候，每个人都是两边都沾一点儿，没有现在这样的法律规定。而且实际上也并没有所谓黑市，所有东西的买卖渠道都是一样的。钻石可能白天是公司开采的，也有可能是在夜间，一些奸商买通守卫偷偷溜进去连夜开采的。没有人真往那方面想过。我自己也有一些毛坯钻石。事实上，它们看上去就跟你的石头一模一样。”
“我的石头?”
“就像你昨天身上的那些，就跟那些一样。”
“你知道那些石头?”卡特琳娜的心骤停了一下，可能终究还是有希望的。“那你知道它们现在在哪儿吗?”
“当然啦，亲爱的，在我这儿。你知道医院是什么样的，你把一样东西落在外面，还没回过神就不见了。安全起见，我决定保管起来。”
“噢，埃尔希舅妈，你不知道这有多么重要!我能拿回来吗?”
“可以，亲爱的。只要你一出院，平安到家，我就还给你。现在问题是，我把它们放在哪儿了呢?嗯……保险箱还是我的首饰盒呢?我不怎么记得了。”
“努力想想，埃尔希舅妈，拜托了。这非常重要。”
“我会的，亲爱的，我会想起来的。可能要几天时间，不过我会记起来的。到了我这个年纪，头脑会迟钝点的。我总会想起来的，你看着吧。”
卡特琳娜决定抛开顾虑，让杰斯和哈里更多参与到这件事里来。她必须把钻石尽快交给辛迪检测。她的未来就靠它们了。
第二十六章
昨天的出院像是过去了很久，卡特琳娜很高兴自己终于摆脱医院了。她开始喜欢上了维娜的房子。蒂娜在她旁边咕噜着。多亏了杰斯，厨房刚刚被打扫粉刷过，冰箱里装满食物。
厨房的吧台上放了些碗，里面盛满面粉、糖，还有其他食材，包括法国料理中必不可少的元素——黄油。每个盘子、器皿，吧台上的每一寸空间都被利用起来了。厨房布置巧妙，并不让人觉得杂乱。
卡特琳娜周一整理碗柜的时候，发现了维娜的菜谱，她从其中选了几样，添到自己的法式主题菜单中。好几周前，她和辛迪就计划了这次晚餐，那是在自由矿业的案子之前，也在她失去自己的公寓和得到维娜的房子之前。这是她们为巴黎马拉松训练所策划的多种活动之一：那就是在比赛前的几周时间里，要去做法国人会做的所有事。所有的事都要做，除了抽吉坦尼斯烟和把蜗牛当菜吃1。
卡特琳娜用谷歌搜索维娜的信息。从房子的状况看，维娜跟家政女王玛莎·斯图尔特有得一拼，不过有关她的消息什么也没查到。杰斯在邻居那里收获也不多，邻居两年前搬来之前房子一直是空的。
一位利摩日瓷器和厨艺女王茱莉亚•查尔德食谱的收藏家，不会不留影踪地就人间蒸发，也不会因为欠税而拍卖房子，因为收藏家们难以割舍的东西太多了。在欠税品拍卖中拍到这所房子可能完全合法，感觉却像是偷走了别人的生活。维娜不知何故消失不见，卡特琳娜能做的，就是像一个临时管理员一样，好好珍惜那些瓷器、巴卡拉水晶2和有着百年历史的家具。因为这些珍宝在，卡特琳娜他们没法轻慢这所房子。不过该怎么办呢?像是捡到了一窝小猫一样，她一定要给这房子找到好去处。
煮蛋计时器嗡嗡地响了起来(烤箱的计时器已经坏了)，卡特琳娜戴上隔热手套。她正同时做着几件事情：法式洋葱汤一端出烤箱，蛋奶酥就要放进去。刚拌好的法式蔬菜沙拉还得浇上油醋汁。她查看了下洋葱汤，把计时器又设定了十分钟。
辛迪随时会到。马拉松训练意味着，只要醒着，卡特琳娜每分每秒都要想着食物、购买食材或者准备食材。当然，现在她已经被自由矿业解雇了，今天终于一点都不用惦记着准备工作了。她再也不用吃医院里打成浆或者捣成糊的食物了，就算饿肚子也比没味道的面糊糊强。
辛迪从后门进来的时候，卡特琳娜还在等着法式洋葱汤出炉，她抬头刚好看见蒂娜从还没关上的门缝里窜进来。辛迪的臂弯引起了卡特琳娜的注意，她怀里抱着礼物，有一条法棍面包、一瓶灰比诺葡萄酒，还有一个看起来就是装了美味甜点的糕点盒。
“嗯，闻着好香，卡特琳娜!”辛迪说着给了卡特琳娜一个拥抱，“你气色不错。取回车了吗?”
“没呢。保险公司说还得要几周，可能要几个月才能从河里捞出来。所以我现在不仅没了工作，车也没了!”
辛迪把手里的袋子丢在了料理台上，自顾自地拿了一个填馅的蘑菇头。
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