前提是布莱恩特是贪钱的那个人。如果案犯是其他人怎么办?那她找到线索这事就更遥遥无期了。
“我们下一步怎么办?”
“我们下一步?”
“让我多干点活,卡特琳娜,这样给你省点时间。”
“不用,我必须自己搞清楚,不能每次陷入困境都要靠你来解救。如果我自己搞不定,那也许我该主动退出,省得自己尴尬。”
“卡特琳娜,我相信你有能力自行解决,但不到一周的限期太紧张了。我们两个人做事会快很多。让我干点粗活,比如去查证实情之类的事。我只想帮你分担点压力,仅此而已。”
“好吧,也许你能帮我查查有没有其他人参与。我知道布莱恩特不是单干的。”
“好的,就这么定了。”杰斯说着摆好餐盘,坐在餐桌对面。卡特琳娜用叉子把腰果鸡丁和酸辣烤牛肉划出一道分界线,怔怔地望着窗外。也许她干错了职业。
外面一场风暴正在酝酿。午后天空暗下来,狂风乍起,后院的两棵橡树左右摇摆,树叶在空中打转。
从窗户最上方的角落,才能看到弗雷泽河一处明显的湍急水流。房产中介管这个叫“躲猫猫”的风景。突然间,一团红色闪过她的眼角,然后消失了。
“你看到了吗?”她问杰斯。
“看到什么?”杰斯一边说,一边吞下一大口泰式炒河粉。
“有人在后院里,就在那儿。”卡特琳娜指着菜园方向说。
“我没看到人,是风吹得东西在乱动。”
“不是,我肯定看到一个人。”不过,为什么会有人在后院中?
“你怕是累了,看走眼了。那么,回到自由矿业上。为什么你觉得其他人有嫌疑?”
杰斯还是想挖到新闻爆料,他觉得卡特琳娜刚才一定是看花眼了。她精疲力竭,而外面天也黑了。
“记得我们早上看到的虚报产量吗?布莱恩特要贪钱,大可不必这么做。”
“我们还不清楚这背后的原因。”
“目前还没有,可如果能推测到从中获益的人,就能换种方式找到答案。这时GONE理论就派上用场了。”
“GONE2?这很能概括布莱恩特犯的事儿,不是吗?这是携款潜逃的另一个名称吧?”
“差不多吧。这是法务会计常用的首字母缩略词,指代舞弊案的四种主要要素。”卡特琳娜解释着,“它分别代表贪婪(Greed)、机会(Opportunity)、需求(Need)和侥幸逍遥法外(Expectation of not being caught)。我们用它作为切入点,判定可能的嫌疑人。杰斯,你以前报道过自由矿业,你对它的管理层有什么看法?”
“这个嘛,贪婪二字,就把他们所有人基本概括了。比起经营管理,他们更热衷于计算自己的红利和股票认购权收益。你还记得他们几年前试图把自由矿业出售的事吗?”杰斯没等卡特琳娜回答就说了下去,“简直是场闹剧。尼克·拉辛跟某家大型对冲基金公司攀上关系,企图糊弄股东,妄想把公司贱价出让,给管理层一笔可观收入当回报。布雷思韦特家族信托基金公司否决了这个提议,从此以后他们就势不两立了。”
“这就能说明亚历克斯•布雷思韦特和尼克·拉辛间的敌意。苏珊说他们几乎没有交谈,当然苏珊也看尼克不顺眼。”卡特琳娜回忆起那两人之间的交谈,还有苏珊曾担心亚历克斯会把丢钱的责任怪在她身上。在布莱恩特办公室与卡特琳娜交谈的那个男人,和苏珊口中的形容有着天壤之别。
“不过他们再不必提防他了。亚历克斯被杀,他已经出局了。”
“但他家的信托基金还在,股权结构并没改变。”
“不错。另一位信托受益人是亚历克斯的姐姐奥黛丽,但她从不参与经营,总是对亚历克斯亦步亦趋。尼克不用再费多少心思,就能得偿所愿了。”杰斯一边说着,一边加满两人的茶杯。
“你认为尼克会故伎重演吗?”
“绝对会。他会千方百计地中饱私囊。他把公司当成自己的私人领地,占用公司财产像用自家东西一样。”
“我注意到了。”卡特琳娜在查阅自由矿业去年开支时,看到的事例不计其数。“你知道他们公司在巴黎和伦敦有别墅吗?自由矿业在那里根本没业务,都是尼克拿着其他股东的钱在过着逍遥日子。”
“这也是另一种偷盗,不是吗?这些高管们怎么都能侥幸漏网了呢?虽然没打劫银行那么赤裸裸,那还是盗用股东财产啊。‘O’是代表可乘之机,对吗?”
“对,大概是最有可能加以预防的一条。”卡特琳娜说,“虽说可乘之机最易消除,但是就我所见,它却时而有之。公司会通过缩减内部管理达到省钱的目的,但长远来讲这么做代价很大。最佳预防方法是多人分散责任,特别是涉及资金和财产时,这样盗取钱财的可乘之机就更少。”
“那么,”杰斯问,“你认为谁有可乘之机?”
“很可能仅限于高层管理者。董事会成员平常无权接触系统和数据,而且董事会看样子监督挺得力,所以我不相信一线的经理和员工能躲过检查,行舞弊之实。就我所见,一切都要经苏珊的手,有时需要两人签字时会再加上尼克。自由矿业的内部管理其实挺不错的,高层管理者是唯一有权限的群体。”
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