“六朝古都”、“十朝都会”,等等很多冠绝天下的称号,都是在说这座有着近七千年文明史的城市。
崇祯十六年七月十四日,这一天注定与众不同,注定要被历史所铭记。
一个半月之前,安东候王争率领山东二十万大军在徐州城誓师南下,连克凤阳、滁州、西江口、大胜关等地,挺进南京。
经过了一个半月紧锣密鼓的征战,山东军控制的地区足足扩增了几倍,势力大增,山东、河南、南直隶,无数个地方都已经飘荡着“王”字黄龙大旗。
在王争攻克南京的几天后,李自成占领西安。
三边总督孙传庭在河南惨败之后,立即率残部据守潼关,听闻李自成“暂避山东锋芒,转向入陕”的策略后,积极部署各路官军迎战,想要凭借雄关地利阻止义军进入陕西。
想来,孙传庭很明白进取陕西对李自成的重要性,但当时退据潼关的官军残部仅有兵员四万,而且已是惊弓之鸟,根本没有多大的战斗力。
李自成在官军喘息未定之时,亲率主力开始了歼灭孙传庭余部进兵陕西的战役。
此战之前,顺军内部和山东军一样,做了详细的计划,但是他们并没有规定撤退路线,看起来十分自信。
按照顺军的部署,李自成自己统率义军主力,由襄阳西攻潼关,然后向西安挺进,同时派权将军贺锦统率白鸣鹤、刘体纯、蓝应诚等制将军,带领右营十万兵马作为偏师,从河南邓县地区出发,取道陕西商洛地区,同主力会师西安。
七月初,顺军主力接近潼关。
孙传庭令总兵白广恩部扎营于关城外通洛川,总兵高杰部扎营于南门外西山头,自己则驱使城中壮年男子守城,形成三角共守之势以图抗击,并且接连向朝廷告急。
初六日,顺军自陶家庄进抵官坡。
白广恩闻讯惊吓异常,率部不战而走,慌忙向西逃窜,高杰由于和李自成有死仇,奋力抵挡一阵,终因为各路官军皆溃,抵敌不住,也望风而溃。
由于官军士卒的家人都居住在关城里面,士卒们争先恐后地逃进关城“保妻孥夺门出”,有的士兵和将帅急于入城,甚至无视孙传庭的督令,用刀劈开南水关栅栏。
顺军捡了个大便宜,尾随而进,趁势占领潼关,孙传庭和监军副使乔元柱在混乱中督兵力战而亡。
此役之后,潼关告破,孙传庭以及明廷在中原地区最后的五省精锐全军覆没,崇祯皇帝失去仰赖剿贼的最后底牌,整个陕西门户大开,李自成在中原彻底打开局面。
当时恰好传来山东军抵达滁州的消息,李自成怒不可泄,留马世耀镇守潼关,自己则统兵马不停蹄的继续前进。
顺军主力到达渭南时,山东军已从滁州南下,时任知县杨暄“籍子弟乘城固守”,在城上喝骂李自成乃是逆贼,然天有不测风云,举人王命诰开门迎接顺军入城。
初十日,李过率前锋攻克临潼,次日李自成率大军抵达西安城下。
这个时候,明廷在陕西官军的精锐已被歼灭,就连陕西三边总督孙传庭都战死在潼关,所以西安城中的情况就和南京如出一辙,守御力量十分薄弱,显得杯水车薪。
当时守备西安的主力还不是本地驻军,是本地官员好说歹说才留下来途经西安的五千名四川兵,算是客军。
客军入城,一向是没有任何约束的办法,就像引狼入室,都是乱象开始的时候,不过这也属于从拆东墙补西墙,没有办法中的办法。
由于天气比较寒冷,川兵没有御寒的衣物,本地的知府担忧客军会因此作乱,劫掠西安城,所以联合前去秦王府,想让朱存枢拿出点银钱给士兵置棉衣,借以鼓起士气。
说起来李自成和王争遇到的情况有些相似,顺军几十万大军由于没有重械,所以在西安久攻不下,损失惨重。
山东军一路望风披靡,最后因为南京城太过坚硬,重炮难以轰开,一时进退两难。
王争和李自成处理的办法也十分相似,都是从内部下手。
南京城内史可法不协助守城,给了山东军各个击破的机会,最后造成诸多勋戚为了自家利益开门投降,李自成则是间接受到秦王朱存枢的帮助。
秦王朱存枢言辞拒绝了知府和各级西安官员的要求,并且下令封闭秦王府,对守城之事不闻不问。
尽管知府和官员们恳请宽限些时日,但协防西安的川兵头子王根子大为不满,并不买账。
川兵作为守备西安的主力,连日和顺军作战,最后没有任何好处,就连最基本的后勤补给都没能满足,兵士们饭吃不饱,衣裳穿不暖,还要为城中的勋戚冒死守城,这根本说不过去。
所以说,王根子投降不过是代表了大多数官兵的想法,就算没有王根子,也会有李根子,赵根子。
当天夜里,川兵大开东门迎接顺军进城,投降成为顺军的一员。
七月十七日,就在山东军进入南京后的第三天,李自成率顺军主力占领古都西安,活捉秦王朱存枢,威名大振。
陕西巡抚冯师孔还有知府黄炯被杀,布政使陆之祺等人投降,李自成进城后采纳宋献策的意见,立刻下令:
“不得妄杀一人,误者将吏偿其命”。
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