孙策将事情的原委大致的告诉了张扬军的使者，并说明江东人马很快就会撤退，回去扫平山越，稳固后方后，再商议进兵，请张扬原谅，也表示了歉意。
数日后，孙策放弃了江夏，退回九江，留下韩当、朱治等人守柴桑一线，自己则与众将领大军来救余杭。
当张扬得到了这个消息以后，也是措手不及，没想到孙策的后方竟然出了这么大一个篓子，弄的现张扬军也颇为尴尬；大好的形势只怕就此葬送了。
于是张扬也只好准备退兵了，毕竟现在孙策已经退兵了，荆州的压力顿时减少了一半，自己这边邓城、樊城尚未拿下，主动权其实还在荆州军手中。
如果这时黄祖的水军沿江而上，刘磬的人马再从陆路过来，魏延军的数万人马也不是摆设，那时候张扬军数面受敌，绝对是要吃亏的；当下命令全军撤回宛城。
宛城，赵云、张绣这几天也没有闲着，宛城周围的防御工事也完成了不少，除了栅栏、箭楼外，还在北、西、南三门外设立了三个大营，重重的防线，把宛城守得铁筒一般。
张扬颇为赞许，说道：“子龙和诸位宛城的将士们这些天都辛苦了。”赵云等人慌忙谦逊着。
张扬摆摆手，说道：“现在孙策已回江东，荆州军正在向这里汇集，不久就会来攻打宛城；各位，我们该怎么办？”
“主公，宛城得来不易；我军已经不可能放弃。我军现有近六万大军，再加上这些防御的阵线，对于荆州军来说，想要攻破也几乎是不可能的。”
说话的正是贾翊，“但是唯一的问题就在于对方没有后顾之忧，可以放心的对我们进行大规模的攻击。我想我们的主力在退回徐州之前，应该大胜一场立威，之后才可以从容退兵。”
“嗯，可是，文和，你认为刘表会同意我们占着宛城不放吗？一次不成可以两次、三次这样无休整的攻击啊。”
“主公，这点其实并不是刘表最关心的。我军虽然占据了荆州北部的门户，但是邓、樊二城防御极为坚固，并不是一朝一夕就可以拿下的。经过此役后，我军对邓、樊的防线也没有什么好的办法，刘表对邓、樊一线的防御应该会比较安心。他本来就是一个不善于进取的人，荆州军的将领中也没有几个会是主战的。我想他的这种麻痹思想或许也是我们日后的一个机会。”
“你的意思是荆州军不会来宛城？这怎么可能。”
“不，他们会来的，而且会有一次较大规模的进攻。因为孙策退兵之后，荆州军的士气正在回升，现在有一个集中优势兵力对付我们的机会自然不会错过。不过，只要击退了这次攻击，我想他们吓破了胆，荆北应该就没有大问题了。”
“不错，看来这次我们要有一场恶战了。”张扬叹了口气。
正如张扬军众人所料，在得知孙策的人马退回江东，张扬退回宛城之后，刘表大喜，当即命令刘琦的人马收回江夏，就地驻守。
同时调集部分黄祖的水军，沿江北上，准备围剿张扬，夺回宛城。同时，刘磬的一万陆军也从江陵出发，向樊城而来，一时间，荆州人马士气大振，都想打败汝南军，夺回宛城。
而正在邓城休整的魏延也得到了消息，在收回郏下、安众后，亦将全军向前推进，向宛城而来。
果然，数日后，探马来报，邓城集中了数支荆州军马，看来要对宛城不利。而且在襄江流域，黄祖水军的先头部队已经也到了樊城，准备沿江北上。
张扬当即命令臧霸，从军中挑选三千熟识水性的精锐士兵（主要来自于荆州的万余降兵），严守淯水一带，如果发现黄祖水军，小股部队就全部干掉，如果大队人马就引上岸来。又命令徐晃率领一万人马，接应臧霸；伏击黄祖的大队水军。
这些天张扬也没有闲着，利用这几天的空隙，他继续完善了宛城的防御体系。除了宛城以及周围的三个大寨以外，还在宛城的周边，准确的说是在三个大寨的外围设下了许多小型的据点，每个据点三五十人不等，稍大一点的近百人，但是这些据点并非独立的存在，那样会被荆州个个击破，张扬是将这大小共五十余个据点连成一个据点群。
每个据点有自己的队长，每三个据点设一个大队长，一个副队长，据点之间以栅栏相隔，但是并不影响各据点的联系，这样形成了一片环行的外围防御体系。
只是时间紧迫，各个据点建立得比较粗糙，有的作栅栏的圆木，连树皮也没有剥干净。但是作为最前线的军事设施，实用就好，美观与否也就不那么讲究了。
但是如此大规模的设施，仅仅十余天就能全部完成，也算是一个不小的奇迹。
几天后，先是东面的臧霸水军传来了捷报。
黄祖带了三万水军沿江北上，先头部队五千人马是由荆州军水军将领陈生率领。臧霸得到消息，暗想五千人马，凭自己手上这三千人马，只怕是胜不了的，所以还是把他们引上岸，由徐晃的人马伏击，自己再截断其后路，务必要全歼这支人马。
于是，臧霸先派人联系好徐晃，又派自己的一个亲兵，带了约有百余人假意到江边巡视，以便诱敌。正遇到陈生的船队，陈生见对方不过百余人，哈哈大笑，心想这次夺回宛城的首功，看来要到手了。
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