笑骂一阵后,又有人说:
“上个月桓玄的兄长荆州刺史桓伟病死,刚过了丧期,桓玄马上又饮酒欢宴,真是毫无人性!”
“是啊,说起来,要不是有性情敦厚仁德的桓伟为他辅佐,桓玄也没那么容易平定西州,制霸京邑。没想到兄长才刚刚入土,就把骨肉情谊和君臣之谊忘得一干二净。这种人也真是和豺狼没有两样了!”
“唉……”
众人又都叹息了起来。
“都说要打倒桓玄,打倒桓玄。但我们在这里发牢骚,怎么样也不可能咒得死他呀。”
刘藩嘟囔了一声。
无忌眉头耸了耸,说:“话是这么说,但如今桓氏强盛,几乎控制了天下所有重镇要职。我们总不可能赤手空拳去暗杀他啊!”
“所谓的强与弱,从来都只不过是相对的东西。”
刘毅淡然地说着,两眼眯得更细,抑扬顿挫地说了下去:
“如果不得人心,虽强大也会变得弱小。桓氏强盛什么的,倒不是最大的问题。当前最关键的,是要找出一个让大家心服口服的领袖。”
“那么,盘龙心中可有人选?”
诸葛长民发问。
“哼哼哼哼。”
刘毅用鼻子笑了几声,没有回答。
一阵沉默。
“啪”的一声,是烛火发出的轻微爆响。
无忌环顾四周,把身子向前探了探,低声说:“草莽之间,的确不是没有英雄人物。”
刘毅心中一动,他知道对方指的是谁,但刘毅一直不愿主动提出那个人的名字。一旦由那人出面领导,大事极有可能成功。不过,日后刘毅也必定会永远被那人所压倒,无法扬眉吐气,号令天下。
终于,他还是放弃了嫉妒的念头,双眼放射出像刀剑般锋锐的寒光,慢悠悠地说:“依在下之见,那也只有刘下邳了。”
“不错!”
无忌和刘毅都相对大笑了起来。
他们所说的刘下邳,就是当代的北府名将刘裕刘寄奴,后来被辛弃疾称之为“想当年金戈铁马,气吞万里如虎!”的南朝宋开国之主。在这时候,担任下邳太守的官职,正在南方征讨卢循反乱军。
“由刘下邳来发起义举,自然很好。但是,目前他正受桓玄的恩宠,会不会答应这件事呢?”
有人发出了诘问。
“是啊,要是他掌握我们底细之后向桓玄告密,那可噬脐莫及了!”
“诸君请放心!”
无忌用力一挥手,让众人住口。
“由本人亲自去劝说刘下邳。一旦事败,本人绝不泄漏诸位的姓名,以一身当之!”
他腾地站了起来,脸上露出了庄严和决断的神情。虽然个子矮小,但在烛火的照耀下,却有一种豪迈壮烈的气概。
“好!就由老兄负责请刘下邳出马主持大局,在下则负责在这段时间内联络同好,等待老兄的好消息!”
刘毅也站了起来,众人这才都没有异议了。
第二天,无忌背着简易的行装,踏着草鞋,在熙微的晨光中开始了南下的旅程。
第二回 天时·地利·人和
先是步行,然后乘船,又步行,再乘船。
经过十来天的跋涉,何无忌终于进入了会稽郡的地界。
这一带,布满了长长短短的河流,高高低低的山峦。有急流险滩,也有崇山峻岭。行走在其间,令人产生恍如隔世的美感。
不过,无忌却无心欣赏风光,打听到刘裕的本队正驻扎在山阴县,他便日夜兼程赶往该地。
山阴,也就是今日的绍兴,县内是有名的水乡。在繁盛时期,数不清的商船、渔船、漕运船像鱼群般交错往来;从河道边的池塘湖泊里,也常常可以听到吴女采莲时的悠扬歌声。不过,经历了三年的孙恩之乱,去年又发生了特大的饥荒,此地也户口锐减,大为萧条。
无忌乘着小船,在满目荒凉中来到了刘裕军驻扎的营地。从水寨岗哨处上岸,他请军士向上司通传:
“我是刘下邳的故交何无忌,请向他通报求见。”
说完之后,他在岗哨前徘徊,开始了长时间的等待。就在他渐渐有些不耐烦的时候,有人从营里走了过来,请他入内。
此刻,刘裕平荡卢循反军的任务已经基本结束,由几员偏将各领一军四处追击残敌,主帅本人则坐镇此地等候捷报。
军营中十分热闹,就在无忌赶来前不久,有一支由部将蒯恩率领的偏军刚刚凯旋归来。留守的士兵为归师搬出一坛坛美酒,一只只全羊全猪,兴高采烈的给战友们洗去风尘。在营间的空地上,绑着成群的俘虏,脸上都挂着失败者的无奈和呆滞。
“请到这边来。”
带路人把无忌引进一座被主人废弃的大院,这里是刘裕处理公事军务的地方。
——就要见到刘下邳了,怎么开口才好呢?
无忌放慢了脚步,心里莫名其妙的踌躇了起来。
虽然在出发时放出了豪言壮语,但真要面对劝说的对象,他又有些犹豫不决。
——已经有一年半没见面了,不知道他有什么变化吗?
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