“唯一不利的是，英军部队显得势单力薄了。”艾森豪威尔没有再说什么。他两眼望向窗外，除了默默地祈祷，简直一筹莫展。傍晚，风速仍在惊人地增强，没有丝毫减弱的迹象。在狂风巨浪中颠簸蹒跚的“蒙罗维亚”号船上，休伊特将军四处寻找巴顿将军。“乔治，”他说，“情况越来越严重了。我想由我电告艾克和坎宁安，请求推迟登陆时间。”“请等一下，亨利，”巴顿说，“你和船上的气象学家斯蒂尔少校谈过没有？”在去年从大西洋到摩洛哥实施登陆时，巴顿乘坐的也是这艘旗舰。途中风暴骤起，是斯蒂尔使巴顿恢复了对气象学的信心。“谈过了。”
“他说这场鬼风要刮多长时间？”
“噢，”休伊特说，“他认为，到进攻那天风就会平息下来。”巴顿派人把斯蒂尔请来。
“我说，胡迪尼，”巴顿叫着他为斯蒂尔起的绰号，“你有什么意见？”
“将军，这是从法国南部海岸刮来的北风，”这位气象学家说道，“风势猛、来得快。我敢担保，到晚上22 时，风就会平息下来。到进攻之时，天气就会好的，将军。”
“最好是这样。”巴顿说。
“我有把握，将军。”斯蒂尔干脆地说。晚上10 时30 分，风势减弱，比斯蒂尔计算的时间只晚30 分钟。与此同时，巴顿接到艾森豪威尔的电报：“作战行动将如期实施..我们全体人员都盼望听到好消息..就在明天”。当晚风势趋于平和。临到午夜，正当“蒙罗维亚”号船上的雷达接触到西西里岛海岸线时，风几乎停了。
参谋人员集合在甲板上，巴顿发表了简短讲话。
“诸位，”他说，“现在的时间是1943 年7 月9 日午夜12 时过1 分，也就是7 月10 日零时1 分。我荣幸地奉命指挥美国第7 集团军。它是历史上第一个午夜投入战斗、天亮前接受战斗洗礼的集团军。”
西部特混舰队的运输舰和坦克登陆舰终于平安地在预定位置锚泊，各编队悄悄占领了阵位。这时，各舰的水兵都来到主甲板上，无论是在“蒙罗维亚”号拥挤的舰桥上，还是在舰舷最低的猎潜艇上，部队官兵们都好奇地凝视着岸上的火光和闪光，不知道是怎么回事。原来这是盟军轰炸机和伞兵部队造成的。
按照计划，攻击西西里的战役由空降兵打头阵，这是第二次世界大战中盟军第一次实施空降。1941 年5 月，德军在克里特岛成功地实施了空降作战，但是夜间空降，这还是第一次。
空降计划是由盟军统帅部的英国著名专家弗雷德里克·布朗宁将军制定的。空降部队是从英军第1 空降师和美军第82 空降师抽调伞兵编成的。1500名英国伞兵乘滑翔机空降；3400 名美国伞兵用运输机空投。这次行动使用了366 架飞机，其中331 架是美国c—47 型飞机，35 架是英国“阿尔比马尔斯”式飞机。英国空降部队将在锡拉库萨以南着陆，夺取一座重要公路桥；美军空降部队在杰拉东部的内陆伞降，其任务是夺取美军第1 师登陆滩头的当面公路和制高点。
7 月9 日夜幕降临时，空军部队从突尼斯登机起飞，在地中海上空沿复杂多变的航线飞行。366 架飞机的驾驶员都是第一次参加作战的新兵，缺乏空投和水上飞行经验。大风使飞机偏离了航线，有的被迫返航，有的下落不明，还有的驾驶员过早地投放滑翔机，大约有50 架掉进了大海，54 架降到西西里岛上，只有12 架（载100 人）接近了目标。美国伞兵的情况同样不妙。其中25 架飞机错误地加入到向东海岸飞行的英军空降部队，并在诺托附近伞降。其他的飞行员被他们的前导轰炸机在西西里造成的火光搞迷惑了。规定在杰拉空降的伞兵，结果散落在沿海岸50—60 英里长的地区内，只有一个营的一部分部队按原定计划在115 号公路和尼谢米公路之间的交叉点着陆。另有100 名左右伞兵组成的一个组，在尼谢米城南的一个大别墅周围构筑了一个坚固支撑点，控制了从该地通往杰拉的公路。
西西里岛上的人从未见过军队从天而降。在落月的余光里，空中似乎布满了伞兵，把意大利守军吓得魂飞魄散；而着陆点如此分散，反而在敌人的后方引起了普遍的惊慌和混乱。
1943 年7 月10 日凌晨2 时45 分，西西里战役开始了。这是一次宏伟壮观的大规模两栖作战行动，许多初次参战的美国兵不免有胆战心惊之感。他们不敢离艇进攻，只是躲在舷侧射击。有的士兵还得哄着上岸。登上滩头以后，还得一步一步告诉他们怎么行动。
步兵第1 师的一艘登陆艇在沃尔特·格兰特少校的指挥下，在杰拉东面的摊头靠岸并放下了舰首门板，但是没有一个士兵动弹。格兰特大声嚷着命令他们下船，但还是没人敢上岸。
“跳下去，”少校喊道，“你们想在这儿等死吗？到滩头上去！”
说着他自己先跳上岸，一个士兵随后也跳上岸，但其余的人仍踌躇不动，等着看看格兰特和那个士兵会发生什么事，看看是否比在船上安全。结果，什么情况也没发生，于是他们也跳上了岸。
上岸以后，谁也不知道该干些什么。他们不了解情况，也不知道德国佬和意大利人在什么地方。格兰特的小队未遭到任何袭击，滩头也没有一个敌人进行抵抗。看来无事可做，于是士兵们聚在一起四处转悠。最后，格兰特高声喊道：
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