这时皇帝驾崩的消息还必须保密，神策军将宫门等处防守得异常严密，不许内外交通，所以虽是早春三月，但大明宫里却显得一片萧肃。
皇帝的遗体停灵在含元殿上，张淮深和马元贽来到殿外，亲兵各自分开把守要地，殿门吱呀呀缓缓打开，一阵阴气从中扑出，令人不禁打个寒战。
张淮深摘下头盔，心情沉重，缓步进入大殿。
大殿之内阴森森，寒气飕飕，隐隐有呜咽之声传来。凝神看去，大殿深处高悬白绫，数十盏油灯投出昏黄的灯光，灯焰摇摆不定。正中处安置一张龙床，一人高卧于上，黄缎锦被覆盖了颈下的身体，只露出一颗六阳魁首在外。床前供案一张，灵牌、长生烛、祭品依序摆列，案边十多名宫女白衣素容，长跪饮泣。
见殿中景象，张淮深只觉心中热血翻涌，快步抢前来到灵案前，透过空隙看去，龙床之上高卧的正是当今天子，尊号仁圣文武至神大孝的大唐皇帝。他强忍悲痛，凝神去看皇帝的遗容，但见面色焦黄，口唇爆裂，确是服丹药过多而死的症状，心里的怀疑终于散去。张淮深缓缓跪了下来，望着地，回想着这几年来的往事，皇帝的音容笑貌和对自己的重用宠信一一浮上心头，他的泪水终于夺眶而出，伏在地上失声痛哭，既是悲伤皇帝之死，也是痛心自己中兴天下抱负的逝去。
马元贽在他身后轻轻舒了口气，等了一会儿，上前将张淮深搀扶了起来，说道：“禄帅节哀，陛下既已大行，维护大唐延祚最为紧要，你我要留有用之身以效陛下才是。”
“马大人说的是。”张淮深缓缓收泪，想起一事，问道：“对了，王才人何在？”
马元贽一愕，犹豫了一下道：“王才人忠烈，闻陛下大行，昨日投缳追随陛下而去了。”
这消息对张淮深来说又是一个打击，他怔了半晌，眼角又有些晶莹，喃喃道：“陛下能有人如此相待，也不枉来人间一次了。”
他说这话的时候却是想起了自己，他曾见过皇帝同王才人之间互相关心的样子，又听到如今这消息，想连称孤道寡的皇帝都能有人真心相待、生死相随，自己却和公主有缘无份，岂不叫人又是羡慕又是心痛。
他叹息良久道：“如此节烈之人，马大人可否给予厚待，让她附葬于陛下身边？”
马元贽放了心，很爽快地道：“这是小事，等新君继位，下官定启奏天子，为王才人求贵妃追赠，附葬先帝陵寝。”
“那就谢过大人了。”也算替王才人尽了心，张淮深稍感安慰，再向皇帝遗容望了一眼，缓缓退出大殿。
来到阳光之下，适才殿内带来的寒意消散而去，张淮深和马元贽来到丹凤门挥手作别，离去时马元贽提醒道：“陛下大行的消息不可能隐瞒很久，请禄帅尽早拟定新君人选告知下官，也好早些登基，打消藩镇的念头。”
张淮深点点头道：“好，这一两日内一定给马大人一个答复。”
马元贽满意地走了，回他的禁苑北军衙署，张淮深转而向东，回通化门。到了之后，常慕德出来迎接，相互询问了一下走后的情况，确认一切平安，显见神策军这次是真心议和大可宽心。
在张淮深走后，常慕德在城门守卫的营房中设下了中军帐，当下引导主帅前往，等一切安排妥当了，营房外传来一阵嘈杂，两人正一愣，有兵士前来禀报说索勋都押衙带着很多人回来了。
两人顿时一喜，互视一眼就往门外闯去，三步两步走到营外，正见索勋陪着一副担架向里走来，后面还跟着上百号男女老幼，有的一瘸一拐，有的身上带伤，人人衣衫褴褛，互相搀扶，一副凄惨的样子，这些正是乐荣轩中被牵累入狱的伙计亲友。见这两人出来，那群人爆发出“东主、慕德，大郎”等等的呼喊声，既兴奋亦悲切，听得人心酸不已，许多人更是落下泪来。张淮深心头凄然，含着泪迎上，见着一张张熟识的面容，哽咽着说不出话来，常慕德眼尖，看到索勋身边的担架上躺着的正是曹品荣，他急忙拉拉张淮深，张淮深顺着看去，一声大叫，扑了上前，急切地叫道：“曹叔，曹叔，你怎么了？”
担架上的曹品荣微微睁眼，看见眼前之人，露出一丝微笑，轻轻地摇摇头，像是已经用尽了气力，眼又闭了起来。张淮深吓得魂不附体，身手探在曹品荣的鼻下，隐约好像还有气息，稍微定了定神，问道：“封侯，曹叔怎么了？”
索勋在旁说道：“禄帅起兵之时，仇士良让曹总管给禄帅写劝降信，曹总管不愿，所以天天被拷打，北军狱中没有医治，又是有一顿没一顿的，结果就被折磨成现在这样了。”
张淮深听得心内焦急，叫道：“还不快去请大夫来。”
常慕德赶紧安排人去请，张淮深还不放心，说道：“封侯，你亲自去找马元贽，就说我请他帮忙，请尽快派两名最好的太医来，一定要快。”
索勋领命要去，张淮深叫住他，恨恨地道：“还有，请他把仇士良的脑袋送来，我要拿它祭奠乐荣轩遇难的长辈和兄弟们。”
索勋见再无吩咐，转身离去，张淮深先将曹品荣安置好了，寻人在旁照料，才出来和众人一个个见过，安慰他们，愧疚地说自己牵累他们了。那些人有的痛哭有的控诉，都大骂神策军的折磨迫害，张淮深只好保证回头就找马元贽一定要将北军狱那些狱卒给痛打一顿，再厚厚地赔偿，那些人这才慢慢平了气。
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