说完后,张淮深看着他们等候回答。但是满屋一片默然,各个低头不语。这并不出乎意料,很少有人敢第一个公然背叛一个团体,张淮深心中很清楚,所以他再道:“你们不肯说,可能是怕回去难逃一死,可是不说的话不必回去就难逃一死。就算你们不说,一来你们此行失利,二来怕你们泄露此事,回去还是要被灭口,还是难逃一死。要是你们说了,现在不会死,而且不回去的话也不会被灭口,算来算去只有说出来还有生路。各位,说不说在你们,可是你们要记住,只要你说了,你一个人就可以救二十来个人,你不说,你一个人就等于杀二十来个人。”
背着手在屋中转了一圈,张淮深再道:“我知道你们很犹豫怕别人知道是你说的,我先让你们考虑一下,过一会我一个一个带到外面问,无论你是说还是不说,我都会一样送你们回来而决不告诉别人。说的人可以在之后找我或公主求保护,不说的人就请自求多福。不要以为我不知道你们是什么人,你们的举止、还有北都军器监监造的弩弓都告诉了我你们的来历,现在我只不过想证实而已。记住,你一个人、一句话可以决定二十个人的生死,包括你本人。”
说完拉着公主向门外走去,到了门口,张淮深停了下来转头,很有感情地说了一句:“别光想着你自己,考虑一下你的家人吧,少了你,他们还活的下去吗?”
到了门外,公主兴奋得忍不住道:“我真是佩服死你了。这么能说,既威胁又利诱,还让他们没后顾之忧,临了还用家人来打动他们。你真该去当大理寺卿,那些犯人肯定不须上刑就会乖乖招供。”
“大理寺卿,乖乖招供。”张淮深叹了口气道:“现在的大理寺里真正的犯人到底有几个?三木之下,何求不得,哪需要乖乖招供。”
公主还有些兴奋,并没介意他的话,继续道:“说得也是,大理寺卿有些委屈你了,象你能如此分析入微,从蛛丝马迹中找到根源,做个刑部尚书也不为过。你能掌管好乐荣轩这么个大商号,也可以到户部理财。这么好的武功,到禁军当个大将军皇帝肯定会高兴。”
“张兄,”公主忽然看着张淮深郑重地道:“你有意为官吗?要是你愿意,我可以在皇帝面前保荐你,我不敢说现在能给你多大的官位,只要你肯干,凭你的才智和本事,二十年内肯定可以升到一部尚书,即使宰相之位也不难。”
“不!”张淮深一口就回绝了。
“为什么?你干吗还没想一下就回绝呢”公主道。
“我张淮深打出生以来走得正行得端,所做所为对得起天地良心,清清白白的好男儿又岂能跳入官场这么个大黑缸。”
这番慷慨激昂的话听得公主心中敬佩,多少人为求自己举荐他们为官而奴颜婢膝,而难得今天主动想保荐他为官却被拒绝,如此高尚的品节真是令人肃然起敬,一时间倒没注意到他所说的话实属犯上大不敬,足以令他入狱了。
“你又何必如此偏激呢,堂堂男子汉大丈夫,正该为国效力,上报朝廷,下安万民。你不入仕,百姓不是失去了一个好官了吗?”公主劝道。
张淮深摇摇头,心平气和地道:“公主好意,在下铭记在心。只是当今官场世人皆浊,我要是为官,若刚正不阿,必为世所不容,若同流合污,却难以面对自己的良心。何况现在我虽然无权无势却也逍遥自在,何必为这五斗米而卑躬屈膝去逢迎上官。”
还想再劝,张淮深连连摇手,公主只得算了,不过她只是暂时不说而已,并没打算放弃劝他入仕的努力。回想起张淮深对这些大汉说的话,尤其是最后一句,公主忍不住说道:“你刚才对他们的最后一句实在感动人,我看到那些人都有些意动。你怎么会想起说这句的,还真情深意切,连我都感动了。你真是骗死人不偿命啊。”
张淮深听了有些郁郁,说道:“我没有骗他们,我是一时想起我们乐荣轩里的孤儿寡妇才有感而发的。”
“什么孤儿寡妇?”公主问道。
“我们乐荣轩里有不少孤儿寡妇,她们的丈夫都是在从西域到长安的路上身亡的,有的是在途中遇上大风暴失踪的,有的是在路上遇上土匪马贼战死的,还有的是一路劳累水土不服病死的,丢下这些未亡人和遗孤孤苦伶仃的。”
“真可怜啊,那这些孤儿寡妇今后怎么办?”
“她们的丈夫为了乐荣轩而死,自然由乐荣轩来照顾他们的妻儿。他们的妻子安排在商号或者我的宅子里里做点清闲的活儿,他们的孩子乐荣轩每月给份钱米,到乐荣轩办的塾里读书。”
“这还好,你能有这么好的心肠,那你号里的人一定很安心为你卖力。”
“这种安排自从先父起就是这样了,我不过是萧规曹随,不敢说是我的好心。不过先父这样安排确实有理,我们商号里人心定得很,即使有同行来挖角也很少有人离开,离开的人也心存愧疚。加上先父定下的合伙分成的规矩,我们乐荣轩干活办事,人人都尽心竭力,上下就象一家子一样。”
公主赞叹道:“你们乐荣轩倒真有尧舜遗风。不过我听到你说‘先父’,令尊大人已经过世了吗?”
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