“是啊，帐篷原封未动;仓库也可能完好无损，只要门未打开，狗就无法将食品拖走。”帕波奇金说。
探险家经历了艰难的雪地旅行，夜宿帆布帐篷，吃着乏味的肉和面包干，现在来到这保暖的帐篷，还有各种罐头食品，生活条件大大改善。他们决定休息几天，作些准备，再去探险。此行可能要几个星期，这取决于野人迁居的地方距离这里有多远。
帐篷周围的小山岗上，厚雪覆盖。库里的一切，完好无损。
雪橇和滑雪板很快被拖出来检修。库门结实，尽管无人看管，也没狗看守，猛兽未能拖走任何东西。两位勤劳的同伴，准备了许多过冬用的熏肉，我们现在可以不必化时间去打猎了。
一离小山岗不远，有一座小小的气象台，那是波罗沃依设置的，仪器完好无损。帐篷里找到了一本气象记录。根据记录可算出冻土带夏末和初秋的天气。
他们决定把帐篷带走，其余一切东西都锁在库里，通道外面堵上雪，以防不速之客闯进来。
因为要带帐篷，所以他们决定准备两架雪橇，六副滑雪板，并携带足够一个月吃的食品、厚的保暖的衣服和睡袋。他们甚至还挑了相当数量的砂糖、糖果、小刀、针、线、项炼和指环，准备把这些东西作为礼品赠给野人，如果他们愿意释放俘虏的话。
他们还带上酒精和白兰地，必要时，可以把看守灌醉。
第五十一章 寻找同伴
在小山岗上休息了三天以后，探险家踏上了征途。起先他们划向东南方向，在到达卡什坦诺夫和帕波奇金曾经猎获过猛犸的小河以后，才顺流而下。
第二天，探险家在左岸发现一块小草地，野人曾在这里宿营，木棒搭成的圆锥形窝棚的十二个支架还保留在原地，窝棚很象爱斯基摩人和印第安人的锥形兽皮帐篷。
在一根木棒上钉着一张小纸条，上面写着：南迁以前，我们一直住在这里。今天部落迁移了，在路上有可能逃……
其余的字显然是撕掉了。
他们决定继续沿着小河前进，每隔十五至二十公里，就要仔细观察一下草地。看来这个部落因为拖带着家用什物，每天的行程是快不了的。
这天傍晚，他们果然在一片大草地的灌木丛中发现一张用线拴在树枝上的小纸条，上面写着：我们一天大约走二十公里，不是沿着河边的林中小路走，就是干脆沿着河床从水里走。河水冰冷，而且常常是水深过膝。野人毫不在乎。他们把我们的一些衣服还给我们，可是晚间又取回去，换几张兽皮给我们御寒。他们在夜间不支帐篷，睡在灌木下面。我们能活到现在，是因为每当停下来的时候，就点起篝火。
第二天约走了四十公里，一路上没找到纸条，可能被风吹跑了，或是让野兽蹭掉了。
又走了一天，午休后找到了一张纸条，写着：
野人倘发现灌木枝上的纸条，就拿去作护身符。他们认为我们在向招唤冬季的酷寒与风雪的恶神奉献祭品。
因此，除非有特殊情况才能给你们通消息，如果河旁灌木枝条上挂着白纸条，表示我们已经离去。你们到没有冰雪和河水没有冰封的地方，务请格外注意。估计部落要在那里住下。
鲍罗沃依
这样又走了六天，一路上在河旁的灌木丛中，不时有简短的字条出现，但更多的是小片的白纸条。第十天，地上的积雪已经不厚了，脚下的河冰发出哔剥的破裂声。气温下降到零下一二度。次日，他们沿着河岸走，河冰已很薄了，河面上时常有大冰窟窿出现。他们发现河边树林里有一条小路，便顺着小路向前走去。走到傍晚时分，河流正当中没有冰了。河边地上的雪不到四厘米厚。
最后，在他们旅途的第十二天，只有灌木丛的下边和树的下边还有小小的雪堆，只得在铺满枯枝败叶的林中小路上拖着雪橇往前走。午餐前，他们又发现一张纸条，上面说，一天以内，可能走近一片大草地。如果不再受大雪侵扰，部落将在那儿过冬。
现在可得格外小心，不要突然碰上出来觅食的野人。指派一个人带着“将军”走在雪橇前边侦察。
当晚，他们停下来过夜，驻扎在离开小河不远的小草地上。
晚餐后，马克舍耶夫和卡什坦诺夫外出侦察，往河的下游走了大约三公里样子，听到了很大的呼喊声和喧闹声，便悄悄躲在大片草地的边上，看着对面原始人的营地。
营地由十二个圆锥形窝棚组成一个圆形，围绕在中间小一点的第十三个窝棚的周围。窝棚间距不大。窝棚用杆子搭成架子，用兽皮围盖而成，门洞都开向圆形的中心。一堆篝火燃烧在中央的小窝棚的正前面。毫无疑问，那里住着我们被俘的同伴。
圆形中央空地上有很多的孩子。大部分是用四肢奔跑，象无尾黑猿。他们嬉闹，跳跃，扭打，争吵，发出刺耳的尖叫声。有一个象猿似的男人蹲在一个窝棚的门口。从望远镜里看见这个人全身都长着黑毛。颜面骨骼的构造很象澳洲土著，不过嘴更突出，前额更向后削，脸是黑褐色的;下巴下有撮小胡子表明他是男性。
没多久，从这个窝棚里又出来了一个，用膝盖朝第一个人的背上顶了顶，让他到旁边去。蹲着的那个朝前晃了晃，一下子跳起来;这样一来，两人并肩站在一起了。新来的人身材较高，宽肩膀，胯股大，相比之下前者象个懦弱的大孩子。后者的脸长得好看得多，长长的头发垂到肩上，身上的毛也不太多。这是一个女的原始人。
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