他们是向东北方向走的，打算到小河的下游地区，只有在那里才能找到从高处往下走的适当山坡。三个小时后，他们接近了悬崖的边缘，开始寻找适当的石缝。昨天还是绿洲的河谷地，今天完全被泥流冲得光秃秃的;树木被冲倒了，灌木丛被连根拔起、冲走，草地上都是沼泥。只有悬崖脚下还有几块绿草地没有被冲毁。看着这幅凄凉的景象，探险家们想起昨天他们还打算归途中在低谷地里猎捕禽龙哩。
“这些禽龙大概逃到海边去了。”
“或许给泥流淹没了。”
后一种猜测被证实了。走了一段路，探险家们注意到谷地上空盘旋着翼指龙，犹如乌鸦看到了死尸那样。走近一看，谷底正在大开尸宴。泥流中突出的高地上有几具禽龙的尸体，上面麋集着几十头翼指龙。它们用尖利的喙撕着禽龙的肉和内脏。它们争夺、厮打、追逐，扑上扑下，刺耳的叫声阁阁地响个不停。
“这就是我们的野味!”格罗麦科看到这幅叫人恶心的场面说，“我们现在怎么办?”
“我们可以猎捕几只翼指龙，”马克舍耶夫建议说。
“在它们吃饱了尸肉以后吗?谢谢吧!”
“可我们过去也尝过它们的肉。”
“那时候不知道它们吃尸肉。当时也因为我们遭到蚂蚁的抢劫，没有肉吃。”
“可现在我们也没有肉吃。”
“船上有鱼干，还能从河口捉到鲜鱼。”
“你忘了，小河已经没有了，”卡什坦诺夫说。“说不定整个海湾也已经给泥流堵塞了。海湾里的鱼可能窒息死了，也可能逃到海里去了。”
“我担心连淡水也搞不到，”格罗麦科说。
“对，因为小河消失了呀!”
“我担心藏在密林里的东西可能全部毁了。藏东西的地方离小河不远，而且离地面不高。如果谷地入口处的泥流也象山上的那样湍急，那它会把所有的东西都冲进海里。在最好的情况下，东西上也会全是淤泥。”
马克舍耶夫这一番话引起了大家的剧烈不安，他们忘掉了翼指龙，赶紧向前走。不过帕波奇金还是抢拍了翼指龙尸宴的两个镜头。
在离谷地入口处不远的地方找到了一个很陡、很窄的峡谷。
他们从这里下去。大家都想跑得快些，以便尽早赶到海边。可是事与愿违，泥流到处泛滥，虽然不很厚，但还没有干透，每走一步，脚被粘住了拔不出来。老远就能看出，泥流在谷口地带也起了很大的破坏作用。小河下游原是绿树成荫，形成一条绿色走廊。
现在那里已出现一条宽路，倒下的树被泥流冲走了。在别的地区，凡是有水经过的地方，泥流都干了不少坏事：谷口的树林全部被污水淹没，污水所过之处留下厚厚一层淤泥。
探险家们深一脚浅一脚地总算来到了海湾的岸边，一看就失声叫了出来。万顷碧波成了褐色的污水池，水面上飘浮着被泥流冲进海里的树枝、树叶、灌木，甚至整棵的树干。马克舍耶夫和格罗麦科奔向密林：那里藏着船和东西。他们几乎已经不抱任何希望，东西肯定被冲走了。四周一片荒凉，连海边的沙滩上也铺上了一层淤泥。
“乌拉!所有的东西全都好好的，快来帮忙，”他们俩欢呼起来。
他们的东西幸亏放在船上，船又是用帐篷和竹排盖好的，而且牢牢地系在树上，所以没受损失。大家松了一口气。开始把船挖出来，把东西都搬到岸上。在离河口稍远的地方，总算找到一个没有被泥流冲过的地方。由于小河的水已经干枯，所以不得不离开昨天他们欣赏的幽静的角落。再向西航行是非常危险的，因为大海南岸的西边完全是光秃秃的台地悬崖——黑色的荒原，没有希望找到淡水。
第四十八章 返航
一小时后，几位探险家从一个正在变成大的污水坑的海湾上横渡过去。他们绕过海岬，向东航行。低低的两边的海岸绿树林象墙似的护卫在海岸上。大家一齐用力划着，渴望尽快找到一个有淡水的地方，以便在两天的紧张工作和兴奋之后，能够得到充分的休息和睡眠。
快速航行没有受到什么阻挠，只是因为中途为了捕捉沙滩上的禽龙而耽搁了一些时间。
第二天，他们以同样的速度继续航行。傍晚，来到蚂蚁曾经筑过窝的河口。这里的海岸是沙质的，还可以把洋铁罐灌满清洁的淡水。前方已不会有更适于宿营的地点了。
于是他们在海岸上度过了一个平安无事的夜晚。
次日，继续往东航行了一天，穿过一个由许多岛屿隔成东海与西海的海峡。
这一次他们选择的航线靠近北岸，以便测定河口的位置。这条河的特点，看起来很象马克舍耶夫河，但是大得多。河的两岸较低，郁郁葱葱的密林，一直长到海里。没有一席之地可供安营扎寨，只得呆在船上，啃着干粮当午饭。
休息了一会儿以后，帕波奇金突然说道“这里是海的北岸吧!是不是?”。
“当然啰!”
“那么，让我们这样朝着马克舍耶夫河河口航行：就可避免遇到风险。”
“不是，我们原来打算，踏勘的是我们第一次登陆地点以东的南海岸，”格罗麦科提醒说。
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