说完转过身，对夏浔客气地笑道：“兄弟，再往里，我们兄弟就不便去了，请随王头儿走吧。”那牢头儿听说是宫里来人，再一瞧他那一身衣服，忙也换上一副笑脸，点头哈腰地道：
“这位兄弟怎么称呼？”
“杨！”
“杨兄弟，请请请，这边请。”
再往前去，是一道生铁铸的栅栏门，栅栏都有杯口粗细，王牢头儿拿着铜环圈着的一大串钥匙在栅栏上哗啦啦地一阵敲：“开门、快点开门！”
一会儿工夫，从里边的班房里走出个睡眼惺松的狱卒，一见是牢头儿喊门，忙自里边打开栅栏，王牢头儿引着夏浔进了牢区，向纵深走去。
刘三吾单独一个牢间，里边条件还算不差，当然，这个不差只是相对于其他牢房而言，暴昭再怎么想照顾这位士林领袖，牢房也变不成客栈。
刘三吾已被剥了官服，穿着一身囚衣，正躺在榻板上休息，忽地听到脚步声在自己牢门前停下，刘三吾张开眼睛一看，慢慢地坐了起来。
“打开牢门。”
夏浔吩咐一声，王牢头儿忙取了钥匙打开牢门，夏浔走进去，对他说道：“有些话，我想单独对刘大人说。”
王牢头儿守了一辈子监狱，什么门道不明白，宫里边的事，你求他他也不想掺和，小人物自有小人物的智慧，他呲牙一笑，立即闪人，走得就像后边有头老虎追着。
“你来干什么？”
看见夏浔这身官服，刘三吾认出了他，这是早朝的时候站在御座前的那个带刀侍卫。
“皇上口谕。”
第155章 谁是胜者
刘三吾神情一肃，立即屈膝跪倒，夏浔道：“皇上说，如果你肯认错让步，让朝廷体面地化解这场南北举子之争，可赦你之罪。”
刘三吾做了一辈子官，历经元明两朝，人老成精，如何不明白夏浔的这番话，他豁然大笑起来：“赦我之罪？刘三吾何罪之有？”
他站起身来，大笑道：“哈哈，叫我刘三吾承认循私舞弊，偏袒南人？刘三吾据文章优劣，择优取仕，一颗赤胆忠心，天地可鉴，刘三吾清清白白，老夫为主考颁布的这份榜单，决不更改！”
“刘大人，考官可不止你一人，为了书生意气，置众多性命于不顾，置你家人老少于不顾，这……”
刘三吾凛然道：“人生自古谁无死？孔曰成人，孟曰取义。但为心中大道，生死何足惜之？”
夏浔又好气又好笑地道：“道？何者为道？山上草木，一岁一枯荣，世间百姓，代代相死生，我们活着，该为那代代死生相继的百姓们着想，还是为那亘古不变的山岳大道着想？”
刘三吾怒道：“道之所在，虽千万人吾往矣，刘三吾若能以身殉道，那是老夫的荣幸。”
夏浔冷笑道：“以身殉道，可敬！死的不值，便可怜了。古人说可怜之人必有可恨之处，当真不假！”
刘三吾嗔目大喝道：“区区小儿，安知大道所在？你懂个屁。”
夏浔也恼了，厉声道：“我是不懂，我只知道，北方受异族统治多年，教化衰败，战乱频发，乃至百姓穷困。若是对北方举子适当予以照顾，就会激励北方向学之风，让更多的读书人学到更加精深的儒家经义，让北方的读书人越来越多。
我只知道，宋朝时候，人杰名士，朝中文武，多出于北方。如今不是北人蠢笨，而是因为数百年来地域、贫富、战争诸多因素的影响，让北人在文教上逊于南人，你的公平，只是保证了一部分人的公平。你的公正，只是让一部分得天独厚的人永远占据了入仕之路，从此强者愈强，弱者愈弱，为朝廷埋下祸乱的根苗。
我只知道，纵然北方人八股文做得不如南方人，南北举子适当平衡，在朝为官的人不是由南方人包揽所有职司，也有助于天下的稳定和公正，避免江南士绅集团独揽朝政。朝廷为何开科取士，是为了天下读书人倾心所向。
择优取士固然公正公平，可是现在南北有差距乃是事实，到底是坚持科举的公正公平于国于民有利，还是对北方举子适当倾斜照顾更有益于江山的稳定，百姓的归心？一场科考的公平公正，与江山百姓的稳定和平，孰轻孰重？”
夏浔这番话，似乎打动了刘三吾，他低下头，许久没有说话，夏浔心中暗喜，正想再接再厉，继续说几句，不料刘三吾慢慢抬起头，神色又坚定起来：“老夫取士，择优而取，光明磊落，问心无愧。因时因地量情取才，此例自古也无！荒唐！”
夏浔气极，说道：“什么自古也无？自古以来若是人人都如你这般想，非得事事循照古例，你现在还啃树皮穿树叶呢，最起码你就没有纸张可用，拿把刀子刻竹教书去吧！公平，什么是公平？若要公平，凭什么你家里有钱读书，有些人家里请不起先生，买不起书本？绝对的公平是没有的，只有尽可能的合理。”
刘三吾把双眼一闭，再也不看他一眼，只冷冷地道：“任你花言巧语，休想再以狡辩打动老夫！”
天上轰隆一声巨雷，夏浔又大声道：“淫雨连绵，骤发大水，河水汹涌，即将破城而入，城中百万居民危在旦夕。这时候怎么办？来不及疏浚，来不及封堵，来不及通知百姓们逃离，如果这时候一方官长下令炸堤，泄水于效野，固然会淹没许多村庄，淹死许多百姓，可他是懦夫还是英雄？淹城也是淹，淹野也是淹，唯有权衡轻重，保其大者。
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