气。”
“哈里派人请来一位医生，医生仔细给他检查之后，诊断为阑尾破裂。那天晚
上，他没有立即住院，而是继续登台坚持演出，而且坚持演完整个巡回表演。他不
理会我的恳求，当我们抵达底特律后，人人都能看出，他疼痛难熬，只好放弃演出。
三位医生一起合作为他动了手术，当阑尾被切除之后，他们对我说，毒液已渗进了
血液，拖得太久了，痊愈的希望甚微。哈里真的不愧是位勇敢的斗士，十月三十一
日凌晨一点三十分，他在我的怀里停止了呼吸。”
我轻轻叹息道：“天哪!这么说，他捱了一周，作为医生，我认为通常这种伤
不出几个小时就会让人一命鸣呼。”
一直静默不语的福尔摩斯这时开.口道：“看来，伟大的霍迪尼一直到死都是
个谜一般的人物。万圣节前夕撒手人寰，对他这样一位眷恋舞台生涯的人来说，这
种戏剧性的结局会使他欣慰的。但我觉得，一个经受了多次生死考验的人竟会丧生
在一件完全可以预防的事件里，其莫测的命运真让人啼嘘不已。亲爱的夫人，虽然
我对你深表同情，却不知能做些什么来减轻你的痛苦。”
比阿特丽丝说了一句令我俩大惊失色的话，“福尔摩斯先生，我认为哈里是被
谋杀的!”
“你说什么?”我倒吸一口凉气叫道，一跃而起，福尔摩斯猛地一下把我接回
座位上，镇定自若地说：“刚读到他去世的报道时，这个想法就在我脑海中一闪而
过。现在回想起来，当时的情况有些怪诞，随后而来的又是几件不测的事故。但不
管怎样，现在提出起诉，已为时太晚了。”
她喝完杯里的酒，向侍者示意再斟一杯，然后才缓缓说道：“我并非指控那个
学生蓄意谋杀哈里，我认为有人暗地唆使他这么做，以达到借刀杀人的目的。”
“但要是霍迪尼没走神的话，其结果就会截然不同。”我大声说道。
比阿特丽丝说：“言之有理，医生，这很可能是当时一连串事故中的一个，我
想，幕后一定有人巴不得或密谋让一个致命的事故降临到哈里身上。”
福尔摩斯询问他能否抽烟，一经允许，便取出一支雪茄烟，有女人在场时，他
只好采用克制的方式来满足他的烟瘾。我们有点恼火地看着他慢吞吞地剥开烟盒上
的条纹，打开外壳，然后点燃香烟。最后，他才开口说话。
“依我之见，你的话不无道理。你的丈夫生前有仇人，一些是他在职业上的竞
争对手，更多的是打着特异功能幌子的骗子。然而，我很难相信这当中有人由于怨
恨或嫉妒，用谋杀的手段进行报复。不过，金钱方面的好处则又当别论，谋财害命
确实是司空见惯之事。从这方面看，谁是霍迪尼的最大受益人?”
“他的兄弟达西，他得到了哈里的演艺班子，还有少量的死亡保险金。国会图
书馆获得了他大批珍贵的藏书，他那位在世的姐姐得到了为数不多的现金和债券，
但根据他的遗嘱，绝大部分的遗产都给了我和道尔先生。我向你保证，哈里不是我
杀的。”
她毫无顾忌滔滔不绝地说着，显而易见把自己的打算全盘托出了。“哈里为自
己投保了一份人寿保险，我也给他办了几份保险，这些他都知道，除了一份。在美
国你可以为任何人申请保险，而无需被投保人有所了解。在经历了几次令人生疑的
事故之后，我向一家规模不大的保险公司投保了一份特大险种。长话短说，福尔摩
斯先生，如果我能证实哈里是被人谋杀的话，我将能得到五十万美金。”
听到这里，我和福尔摩斯都极为震惊，虽然他比我更善于掩饰。他注视着手中
冉冉冒烟的烟蒂，良久才开口，“夫人，我相信这是你的肺腑之言，你本应当设法，
而你的确已想方设法，竭力不让可疑的事故演变为致命的事件。”
比阿特丽丝的脸上绽开了笑靥，她笑时含齿不露。我很快发现，她之所以这样
笑，是为了不让别人看到她突出的门牙。
“福尔摩斯先生，对我来说，哈里活着远比五十万美元重要得多。我们的日子
过得很阔绰，不论到何处都有人毕恭毕敬地簇拥着我们，尽心尽力地侍候我们，我
们下榻在最豪华的宾馆，吃饭在最高级的餐厅。除此之外，作为名人霍迪尼的妻子
荣华富贵、光彩四溢，而沦为他的遗孀却备受冷落、无人理睬。即使拿到这五十万
的美金，也得很久之后才能抚平我心灵的伤痕。”
福尔摩斯露出了很温情的一笑，“亲爱的夫人，你为何不把你的怀疑向警察述
说呢?”
“唉，他们才不想弄清这件事呢，反认为我想出风头、引人注目，再说我没有
确凿的证据。”
“美国难道没有乐意帮助你的私家侦探?”
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