“我不理解。女士。虽然我在政治上是新手，但那种说法听起来有点傻。”
“是很傻。不过，一旦事情不太顺利的时候，政治家们需要一个他们可以毫不留情地进行攻击的靶子。这个替罪羊必须还没学会怎么反击。最好还有什么把柄落在他们手里。”
我笑了，“女士，我不是那个倒霉蛋。我曾经犯过错误，但我不觉得羞愧。而且，我发现只要我总是说实话，就不会惹上麻烦。”
她低头盯着地面的大理石板，摇头叹气道：“你在政治上‘的确’是新手。”
我们离开了林肯纪念堂之后，美国前总统带我参观了这个她无比熟悉的城市。在白天，你只要投个二十五分的硬币就可以坐上巴士沿着同样一条路线游览。我们一路吃着火腿三明治。然后，她把我送到了旅馆。
在我钻出车子以后，她从座位上探过身来，“詹森，最后一个建议：在这个城市里，如果你不想让说出来的话成为《华盛顿邮报》的头条新闻，那就根本不要开口。”
第二十章
第二天早晨，我躺在床上，苍白的阳光透过卧室的窗帘射了进来。吉伯盘旋在门边，用一只前肢打开门，迅速地俯冲向外面的走廊，又带着免费赠阅的《华盛顿邮报》回来。
他把报纸丢在床前的地板上，然后蹲坐在报纸前面。把它的视觉感应器对准头版头条。在报名旁边，天气预报显示今天是寒冷、干燥、灰蒙蒙的一天——战争开始之后的每一天都是这样。
“不，我现在不看。我要好好想想。”
它把六条腿折叠在身体底下，收起了天线，然后呜咽地叹了一声，把自己关闭了。
我把手指交叉着垫在脑袋底下，盯着天花板上的枝形吊灯发呆。
在过去的两天里，特维确实教了我很多东西。战后的世界不需要步兵，他们现在需要的所有和军事有关的东西不过是像布雷斯那样的人，以及他做的那些项目。像我现在这样，拿着少将的工资，躺在亚麻床单上无所事事，实际上就等于毫无理由地从埃及人、爱荷华人①以及巴拿马人嘴里抢夺面包。
【① 爱荷华人：北美印第安民族。】
根据《致谢法案》，今天是可以决定退伍的最后一天。
如果我退伍了，特维就不能再拖着我东奔西跑，像牵着条狗表演一样。我可以得到一份相当丰厚的退休金，可以安安稳稳地坐下来，写一部像样的自传。如果不想让亚伦·格罗德在他的全息电影里使用我的名字.我可以简单地说“不”;如果想说虫子的威胁还可能存在，我就可以直接地说出来。光是想到这个，我就激动得直发抖。也许我不会就这么直接地说出来，毕竟这样做有点太过分了。
我如果够聪明的话，就应该加入芒奇金和布伦比的平民队伍。
我暗自点头，指挥官生涯让我遇事当机立断。
选择退伍很简单。任何木卫三远征军的老兵只要去互联网上动动嘴皮子，确认一下身份，用语音选择第一个框框就可以了。选择的那一瞬间，你就算光荣地正式退伍了。尽管之后的正式文件处理还需要很长的时间。
我得意地笑了。不过这可以等一会儿再做。我现在要做的最后一个军人式的举动是随心所欲地点一份早餐。
我挥挥手，接通了送餐服务的电话。
“将军，您需要什么?”
我感到一阵懊恼，将军这个头衔代表着一定的社会名望，将来我可能会怀念它的。
“你们有蛋白质条吗?”
“我们以前有。不过，客人们都抱怨味道像，呃，像大便一样。”
我冲着天花板咧嘴一笑，“很好，那么你有什么可推荐的吗?”
电话响了，是紧急铃声。我对天花板的顶饰皱了皱眉头，说道：“喂?”
“把我连到视频上。”是特维。
我挥手接通了她的视频电话。从窗户透进来的阳光正射在她的图像上，因此她看上去是紫色的。我连忙抬起手挡住射在图像上的阳光。
图像看上去还是紫色的，她大概正在一条走廊上大步走着。
“我正在去你房间的路上。你看了今天早上的《华盛顿邮报》吗?”
第二十一章
我坐了起来，套着睡裤的腿伸到床边，轻轻地把吉伯从晨报上推开，然后捡起报纸。我看到在天气预报和报名栏下面有两行大字标题：
木卫三英雄宣称外星虫类仍然构成威胁
万德表示削减国防开支殊为不智
“怎么回事?我从来没说过——”
吉伯迅速地飞向门边，把门打开。特维大踏步走进来，站在我面前，两手交抱在胸前。
吉伯在空中盘旋着，然后伸出一根探针在我的颈动脉上。每次我呼吸急促的时候，它总是这么做。
文章的署名是“琳恩·戴伊，《华盛顿邮报》特约记者”。
“操!”我用力拍了一下报纸。
“那么，你真的说过这些话了?”特维火辣辣的目光直盯着我。
我指着标题，“呃，我从来没说过‘殊为不智’这个词。我也根本不知道她是个记者。”
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