到十一月初，在所有的美国城市中，骚乱和哄抢都成了家常便饭，几乎不曾停息。由于金融恐慌和骚乱的影响，原定十一月份举行的总统选举被“推迟”到了第二年一月，然后就再无音信。骚乱事件太多，以至于新闻报道只是罗列一些发生了骚乱的地名而已，就像现在报道交通事故一样。警察对此束手无策，大多数州都召集了国民警卫队，但是应征的人数连一半都不到。由于法治和公共秩序崩溃，多数国民警卫队成员都忙于保护自己的家人，根本无法脱身响应官方号召。三天后试图召集预备役军人的法令得到的反应更为冷淡。在美国各地，很多城市的中心区都被烧成了一片废墟，一个接一个的街区被夷为平地。没有任何人或任何组织有能力阻止暴行，恢复社会秩序。少数时候，国民卫队有能力对骚乱作出反应，但其结果就是大屠杀式的事件，残忍程度让肯特州立大学惨案都相形见绌。
在爆发骚乱的地区，附近的很多工厂“暂时”关闭，声称是为了保障工人的人身安全，但这些工厂就再也没有恢复过运营。有些工厂多坚持了几天时间，但由于缺乏运输能力，也不得不被迫停产。二十一世纪初期，美国国内运输货物的主要方式是十八轮大型柴油卡车和州际公路。卡车停止运营有多方面的原因。首先是燃料的短缺，其次是大批城市难民阻塞了高速公路。那些燃料耗尽的抛锚汽车把交通搅得一团糟，没油的汽车堵塞了重要的路口、桥梁和高架路，有些城区的上跨桥变成了犬牙交错的停车场。交通陷入瘫痪，被堵在路上的汽车油料也逐渐消耗殆尽，交通一旦停滞，就再也无法运转起来。在少数地方，有的汽车还可以掉头绕道，但在大多数地方，人们就没有那么幸运了。那里车辆拥堵得过于严重，车主唯一明智的决定就是抛弃自己的汽车，选择步行。
美国所有的大城市都很快变成了抢劫、谋杀、哄抢、强奸和纵火等罪行泛滥的地方，历史相对悠久的城市核心区情况最为严重。不幸的是，州际高速路系统的设计理念，让美国大多数高速路都穿过靠近城市中心的地方。很难怪罪那些二十世纪四五十年代设计高速路的人，那时候城市中心区域还是一片繁华。那里是工业中心、人口聚居地，也是商业和财富集中的地方，高速路尽可能接近，乃至穿过那些地方，根本是情理之中的。那些设计者不可能预见到，五十年后，“城区”会成为贫穷，肮脏，绝望的代名词，会成为毒品、疾病和犯罪行为泛滥的地方。
美国一度引以为傲的铁路系统，长期以来都是政府愚蠢的产业政策的受害者，在运输系统面临危机的时候，根本无法对改善状况做出什么突出的贡献。过去三十年来，新建的公产多数都选择在高速公路沿线，而不是火车站周边。另一方面，和高速公路一样，大多数铁路线也都经过大城市的中心区，这让火车面临和卡车同样的风险。成群结队的劫掠者发现，想让火车脱轨并不困难。火车一旦脱轨，几个小时之内，车上值钱的东西就会被洗劫一空。
少数工厂坚持运作到十一月初，那个时候，大部分工厂都已经倒闭——或是因为没有市场，或是因为没有运力，或是因为缺乏通信设施，或是仅仅因为美元崩溃。有时候，工人只能领到一些产品作为工资，根本拿不到现金。公司把自己的产品发给员工作为报酬，雪佛龙石油发给工人的是汽油，温彻斯特-奥林公司发给员工的是枪支弹药。
压垮美国工业的最后一根稻草是电网。当电力停止供应的时候，少数几家还在开工的工厂和公司也只好彻底关门。美国几乎所有的行业都要使用电力，断电导致包括炼油厂在内的各行各业全面停产。而在此之前，各大炼油厂都在没日没夜地忙碌，试图满足人们对燃油的旺盛需求。具有讽刺意味的是，尽管炼油厂生产的原油可以产生数十亿英制热量单位的能量，他们中的大多数却没有能力为自己的工厂提供足够的电力。和其他行业一样，炼油厂也同样假设自己可以一直从电网公司获得电力供应。炼油厂也要有电，才能开动他们的电脑设备和生产设施。
停电也导致了一些比较极端的结果。在华盛顿州的斯博凯因镇，有一个恺撒公司的炼铝厂，在生产过程进行到一半的时候停电了。工厂的电动加热系统停止了运作，热加工间的液化金属铝开始冷却，尽管工人想尽办法清理整个系统，还是有很多地方出现了凝固的金属铝，这几乎毁掉了整个工厂。如果这家工厂将来有一天能恢复生产的话，大概需要进行高温切割，或是动用重锤，才能把生产线上凝固的铝清除。
停电也是全美国各地监狱的末日。停电初期，狱警们短时间内还可以控制局势，但等到备用发电机的燃料也耗尽的时候，情况就不容乐观了。监狱根本没有设想过停电超过两周该怎么办。没有电，监视探头都无法运转，所有电灯都不亮，电子自动门也都卡住打不开，接踵而至的就是监狱里的骚乱。
狱警们手忙脚乱地试图恢复领地的秩序。在“严格监控”的模式下，大多数犯人都被限制在自己狭小的牢房里不准出来活动，只有极少数犯人被允许离开牢房，做好食物然后分发到各个囚室。在很多监狱，狱警已经无力控制犯人，出现了集中越狱的情况。在另外一些地方，狱警认识到情况在短时间内无法改观，所以决定自己想办法解决困难。他们挨个冲进牢房，一个接一个地枪杀犯人，还有数十名犯人死在同一监狱的其他犯人手上。很多人因为其他原因死于狱中，主要死因包括脱水、饥饿和吸入过量烟雾导致的窒息。
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