论中,首相和总统一致同意打败德国应比对日作战更重要。现在丘吉尔回顾了在北
非向隆美尔发动大规模进攻的所谓“体育家计划”,只要美国军队在北爱尔兰驻防,
腾出那里的英国部队,这项计划是有可能实现的。美国轰炸机将参加对第三帝国工
业腹地的袭击,同盟国剩余的人力物力将可用来保卫远东,因为同盟国在远东“处
于守势”。他解释说,这意味着新加坡要坚守六个月,以便控制马来屏障,不让日
本得到荷属东印度的石油资源,这样就可以赢得时间,使增援部队到达马来亚和缅
甸,保卫中国国民党人的陆上供应线。
美国总统显然已经接受了英国的战略方案,这使他的军事顾问们感到沮丧。美
国的参谋长们不象英国的战时内阁那样团结,他们没有准备好去反驳这位首相的有
力陈述,但是他的地中海战略显露着“帝国主义的”锋芒,迫使马歇尔将军提出保
留意见。这次会议结束之后,他立即要求约瑟夫·史迪威少将准备好“说明我们不
应执行‘体育家计划’的六十五条理由”,他同艾伯特·魏德迈将军一样,认为这
位英国人对他们的总司令的影响太大了。“英国佬有头,我们只有小尾巴,”史迪
威发牢骚了,担心“事态正迫使我们执行建议不善、考虑不周的计划”。
英国的地中海战略是替换在欧洲开辟第二战场的计划,马歇尔将军决心不让美
国承担执行这项战略计划的义务。而英国人担心,美国军事领导人将会屈服于舆论
界要求集中力量进行太平洋战争的强大压力,然而,这种担心在圣诞夜一扫而光。
当天,盟国联合参谋长会议在联邦储备大楼召开的一系列会议的首次会议上,英国
人欣慰地听取斯塔克海军上将重申美国的立场:“我们的观点不变:德国仍然是主
要敌人,打败它是胜利的关键。一旦德国被打败,意大利就会跟着垮台,日本势必
被打败。”在保证继续执行“欧洲第一”战略问题上达成的笼统协议,为确定各种
应优先考虑的军事行动这个更容易引起争论的讨论开辟了道路。这个讨论果然是一
个漫长的过程,因为辩论又持续了三个星期。
自从八月大西洋宪章会议以来,马歇尔将军和约翰·迪尔爵士陆军元帅之间一
直保持着密切关系,这有助于达成上述协议。丘吉尔免去了迪尔帝国总参谋长的职
务,派他去华盛顿领导出席盟国联合参谋长会议的英国参谋长委员会代表团。迪尔
和马歇尔之间的友谊和互相谅解,将成为双方实现军事合作的主要依靠,虽然经常
发生激烈的意见分歧。
正是首相本人,在圣诞夜的深夜里同总统举行了私下会议之后,引起了一场最
大的意见风暴。他认为他已说服罗斯福同意将原来派往菲律宾,现在改变方向开往
澳大利亚的增援部队调去保卫马来亚。美国将军们愤怒抗议让麦克阿瑟赤膊上阵保
卫英帝国,大发雷霆的陆军部长威胁要辞职,哈里·霍普金斯被派去平息将军们的
怒气,他圆滑地否认了丘吉尔有这样的想法。这起事件使习惯于在丘吉尔战对内阁
的严格领导下工作的英国军事领导人相信:美国的指挥系统已经一盘散沙。“整个
体制还是乔治·华盛顿时代的那一套,华盛顿被推选为所有武装部队的总司令,他
也就担任了。”迪尔在致艾伦·布鲁克爵士将军的一封电报中提出批评,“这个国
家连战争是怎么回事的最起码的概念也没有,他们武装部队的战备状况糟糕到不可
想象的地步。”
在这次圣涎节会议上,马歇尔宣布了建立统一作战指挥的计划,英国的参谋长
们听了不觉大吃一惊。马歇尔说,“我们的麻烦十之八九”是由于“人类的弱点”
造成的,他强烈要求“由一人指挥整个战区——包括空中、地面和舰艇。单凭合作,
我们是无法应付的。”他建议任命盟军最高司令,这些司令官不仅可以克服国家之
间的障碍,而且可以任命陆军将领指挥舰队,海军将领咎陆军官兵负最后负责,英
国的参谋长们对这个建议不表态,他们故意拖延,声称这样重大的决定应由首相来
作。
丘吉尔在圣诞节还要埋头处理其他问题。除了在卫理公会教堂作早礼拜,有机
会和总统一起起劲地唱了一会儿颂歌之外,他在那一天几乎再也没有值得高兴的事
情了。从被围困的香港传来的消息越来越叫人寒心。日本人已经占领了发电站,最
后的淡水供应也在前一天被切断了,驻军已被遇到岛屿的尽头。在圣诞节,敌人的
轰炸机加倍地猖狂。莫尔特比将军的部队已经溃散,“觉得一切都完了,”他无可
奈何地告诉总督:“不可能再进行军事抵抗了。”
下午三时三十分飘起了白色停战旗。当天晚上,在富丽堂皇的九龙半岛饭店里,
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