但李默就能打破一个甲子以来，吏部侍郎不升尚书的成例，在嘉靖三十年由皇帝特简为吏部尚书，这简直就是如有神助。当然这个世上没有神，只有贵人，李默的贵人便是他在唯一一次担当武会试同考官时，取中的一个学生，这个学生姓陆名炳字文明，正乃当今皇帝的奶哥哥，锦衣卫的大头头是也。
陆炳对这位老师曲尽弟子之礼，经常为他在皇帝面前说好话。所以虽然李默的度量不大，脾气不好，且与严党的关系很糟糕，在官员任免时，常与严嵩相左，甚至屡次发生冲突，却可以多年安然无事。
后来严嵩好容易找到机会，将其攻倒，哪知这才过了不到一年，竟特旨启用，复任吏部尚书。不用猜，这又是他那位‘贵门生’干的好事。
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现在李默卷土重来，一到京城就给了严党一记闷棍，显然在向严嵩宣告——老子又回来了，你的好日子到头了。
“陆炳在搞什么鬼名堂？”对于李默这个鬼难缠，严世蕃也十分怵头，不由恼怒道。这家伙一回来就有恃无恐，肯定是得了陆炳的支持，才敢这样做。
严阁老沉吟半晌，轻声问道：“他现在的圣眷如何？”
“皇帝夸了他，还留他吃饭，并赐御书褒以‘忠好’二字，命其入值西苑，允其大内骑马。”严世蕃愤愤道：“我看陆炳是在报复沈炼那件事。”
“不管是为了什么。”严嵩摇头道：“我们现在动不了他，更动不了陆炳。”
“爹。”严世蕃不满道：“就算不能动陆炳，可也不能任李默嚣张跋扈下去？您别忘了，明年可是丙辰年！要外察的！”
严嵩不为所动道：“李默有陆炳撑腰，又是陛下眼前的红人，现在天王老子也动不了他。”说着缓缓闭上眼道：“儿啊，忍忍吧，以他那个性格，早晚会犯错误的，到时候……”
严世蕃只好罢休，先顾眼前道：“这奏章怎么办？外面还在等着回话呢。”
“你自己看着办吧……”严阁老说完便沉沉睡去了。
严世蕃嘟囔一声，只好提笔写道：“臣严世蕃代父执笔，回禀圣上：应将周珫革职，遗缺以杨宜调补。”
奏章递上去，皇帝立刻批准，证明他的看法一点也没错。
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北京城的勾心斗角，传到杭州城来尚且需要些时日，至少大军将倭寇撵出浙江，班师回城时，胡宗宪还在做着总督的美梦，对沈默道：‘等你中了进士，我就向陛下要你，回来给我当浙江巡抚。’
沈默笑道：“还是别了吧，人家状元才授六品翰林院修撰，大人直接把下官拔为正四品的大员，恐怕会被人嫉恨死的。”
胡宗宪却不以为意道：“不遭人妒是庸才，再说了，我就是从七品巡按直接拔为四品巡抚的，你现在也是巡按，为什么就不可以呢？”
沈默摆摆手，笑道：“大人是简在帝心的臣工，自然另当别论。”
“难道你不是简在帝心吗？”胡宗宪哈哈笑道。这时候冷风一吹，他那因为夙愿得偿而有点不着调的心，终于冷静下来。也觉着让一个不到二十岁的人出任一省之长，未免有些太不靠谱，便干笑道：“就算巡抚有些困难，但知府总是没问题的。”
沈默心说：‘这还没怎么着呢，就先给我降了两级。’却也知道了这个人可以共患难，不能同富贵，根本别指望他能在关键时刻拉自己一把。
等回到杭州城，他却还不能歇着，派铁柱知会瓦夫人和两个老彭，让他们各派些人手，跟自己去藩库中领取粮饷。
有了总督的批条，再加上凶神恶煞狼土兵虎视眈眈着，司库的官吏既不敢拿乔，也不敢耍手段，乖乖交付了足额的银两，足量的粮草……
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下午时分，沈默便带着运送粮草饷银的队伍，缓缓出城而来，先送给瓦夫人，再送给彭荩臣，最后送给彭明辅，每到一处，都是一片响彻云霄的欢呼声，感激的话语更是听都听不完。
到了彭明辅那里时，老彭非要拉着沈默吃茶，但这次端上来既不是茶水，也不是油茶汤——而是一碗蜂蜜水，水中放着四个煮熟剥壳的山鸡蛋，每个蛋上还都插着精美的银质牙签。鸡蛋沾了蜂蜜水，看上去光泽耀眼，十分的诱人。
“这个叫？”老彭又来了。
“圆圆满满。”沈默笑道。他知道这是土家族四道茶里的最高茶礼，是专门迎奉长辈等尊贵客人的最高礼节，彭明辅给自己吃这道茶，其暗示不言而喻。
他一口气把四个鸡蛋连带茶汤都吃掉，然后从怀里摸出一个金锞子，搁在空茶碗里……这不是给茶钱的意思，而是在接受对方的恭敬后，回敬以美满富足的意思。
看到沈默的表示，彭明辅心中最后一点疑虑也去了，他高声道：“开宴庆祝喽！”在众人的欢呼声中，他和彭荩臣，左右夹住沈默，把他拉进大帐之中。
这次却不吃茶了，而是传统的土家盛宴，除了扣猪肉，有扣蒸肉、扣肉糕、扣圆子、扣猪舌头、耳朵等八样扣菜外，还有一道炒菜和数道汤菜。
炒菜是用十余种菜混合在一起，用超大盘子盛放，虽只有一道，却堪比七八道寻常菜肴的量，故曰头子菜。汤菜则大多为各类火锅，什么猪肉锅，羊肉锅、鸡肉锅、鸭肉锅、鱼肉锅等肉食锅。一种肉食为一个‘头’，‘头’越多说明荤菜越多，宴席档次越高。
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