这些怀疑随着坡度抬高慢慢积累，在到达已蒙上一层霜雪的坂达上时达到了顶峰。
然后，他们就顺着狼何那激动指向远方的手指，看到了祖辈父辈在篝火旁反复怀念的一切！
东天山的山顶终年积雪，山顶并不陡峭，像被刀横着切过一样，狭长而平坦，山顶就和云彩仿佛连接在一起，诸多冰川河流自山顶流下，形成一片广阔的草原。
最初是五彩斑斓的森林，针叶林长绿不黄，其余阔叶则或赤或红，颜色一点不比先前经过的焕彩沟逊色。
而森林之外，是小月氏人在河湟从未见过的广袤草原，也已褪绿变黄，八月底的草原少了齐腰的草，看不到风吹草低见牛羊的美景，但随处满眼野兽成群也让人看着兴奋。
极远处那片如月牙般弯曲的大湖，好似在朝他们招手，让小月氏人快些回家。
这是小月氏人在苦寒的高原上，从未想象过的富饶土地，对首领的怀疑完全不翼而飞，小月氏回到这驻牧，定能兴旺壮大。
但前提是，必须帮助汉军，击败匈奴！
行进至于山脚下时，狼何甚至找到了典型月氏人风格的岩壁画，那是祖先蓄养牛羊，捕猎大角鹿，祭祀白山神的场景。
小月氏人跟着狼何，祭拜这些先祖的遗迹，不少人已是泪流满面，哭完后却又欢呼雀跃，按照月氏人的习俗，拿起石子在岩壁上添加进小月氏归故乡的这一幕。
可在小月氏人之后抵达蒲类海大草原的任弘，面色却格外凝重。
因为本该人畜熙熙攘攘，到处都是毡帐的右贤王庭，此刻却空无一人！
右贤王甚至连羊，都没给汉军留一头。
“这场仗，难打了。”素来多智的杨恽站在任弘身旁，也一筹莫展。
这是战国的兵法家们在诸夏内战时，绝不会遇到的状况。
“若孙膑和田忌抵达大梁城下，发现里面居然空空如也，魏人竟举国迁走了，那齐军该如何逼‘庞涓’放弃唾手可得的‘邯郸’呢？”
第301章 但使龙城飞将在
八月底，自张掖一别后各自努力的蒲类、强弩将军两支部队，在蒲类海胜利会师。
“八百，八百。”
杨恽瞧见在韩增军中为亲卫的张安世之子张彭祖，便招手唤他来问话，其字八百，寓意彭祖寿八百。
“你老实与我说，强弩将军斩首多少？”
张彭祖作为右将军之子，也是早早在宫里做了郎卫，还跟过杨恽，不好拒绝，看了看左右后低声道：“说是三百级，其实就一百多，其余两百皆是滥杀的老幼，子幼兄，可千万别说是我泄露的。”
“一定，一定！”
也不知是一定嘴大泄露出去，还是一定闭口不言，任弘觉得是前者，于是打探情况后，杨恽给他带来两个消息。
“坏消息是，前将军的大军出居延塞后西行千余里，也没逮到匈奴人，只在沿途遇到一个小部落，斩首捕虏‘三百余’，还没我‘西凉铁骑’一部斩获得多。”
好消息不用他说任弘也看到了，韩增运气好，还顺便掳获了马牛羊七千余，驱赶至此，统统宰了吃肉，好歹能解大军燃眉之急，可即便加上捕猎、捕鱼所得，也只够十来天口粮。
赶到预定的战场后发现袭击目标没了，接下来这场仗该怎么打，就成了两将军咎待解决的问题。
两军在辕门下合议，韩增军中的军正，光禄大夫义渠安国率先提议道：“汉军出塞找不到匈奴是常有的事，就比如元鼎六年，匈奴乌维单于在位，汉已灭两越，遣故公孙贺将万五千骑出九原二千余里，至浮苴井，从骠侯赵破奴万余骑出令居数千里，至匈奴河水，皆不见匈奴一人而还。”
义渠安国摊手道：“大将军令吾等出兵至蒲类海击右贤王部，可如今右王远遁不知所踪，而大军粮秣将尽，乘着还够回程所食，还是暂退为妙。”
他那边话音刚落，蒲类将军这边的军正赵广汉算了笔账：“国家耗费数十万万钱帛，遣五将军出塞，蒲类、强弩斩首合计八百而还？恐怕朝中交待不过去。”
义渠安国摇头：“可若不退，万一断粮为匈奴所乘，损失更大。”
各部议论纷纷，虽然也有不少萌生退意的，但最后还是不退占了上风，六万人才砍了数百级人头，丢不起那人啊。
而且赵充国也表态了：“大将军最常说的一句话，便是‘兵不空出’。”
所以范明友几年前击匈奴救乌桓，结果匈奴先退，宁可砍几千个乌桓人也不愿空手而归。
作为昔日大将军幕府都尉，赵充国岂能不知道这场仗，霍光是顶着多大的压力打的，若最被寄予厚望的自己空手而归，大将军的脸怕是要黑了。
可若不退，汉军也面临几个难题，一是如何解决补给，二是上哪寻找匈奴人交战？第三，则是此次出兵的主要目的，如何解乌孙之困？
隔着戈壁、雪山仰仗千里之外的敦煌运粮来显然不现实，有人想到了西域都护府，这蒲类海就在西域边上，想来离着不远吧？
但任弘冷冷打断，告诉这几个不知新疆多大的人一个事实。
“蒲类到敦煌郡冥安县汉塞，一千二百里。”
“蒲类到西域都护最近的屯田点铁门关，二千余里，其间同样有雪山、戈壁阻碍。”
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