韩敢当很喜欢金城人的脾性，早就与他们打成了一片，亏得被任弘三令五申不得滋事，否则定要为其出气。
幸好任弘名头比较大，还打了胜仗，粮官不敢克扣物资，金赏也同意两军在吃住上同等待遇，这才省去了很多冲突。
加上赵充国就是令居人，故北军也不敢对后将军的小老乡们欺负太甚，但心里也股傲慢，却是掩藏不住的。
“省着点力气吧，别抱怨了。”
任弘听到了韩敢当的埋怨，想到自己先前还笑羌人一盘散沙，其实汉军也好不到哪去，连前线军队里，都派系斗争严重，地域歧视到哪都有，关西关东老恩怨，关西里也分三辅、凉州，凉州里各个郡又有鄙视链，真叫人头疼，便斥责韩敢当道：
“你也是老行伍了，难道还不懂得，军中的一切暗地里的比拼，最终都要在战场上才能见真章？确实，若汝等在障中，恐怕会被那任宣安排递送弩矢石块，连墙都没机会上，可现在，汝等却有了与之同场竞技的机会。”
他们已经登上了西霆障附近的红石崖，占据了制高点，能看到浩浩荡荡的羌人正朝西霆障涌来，似能轻易将这座还没彻底完工的小要塞淹没。
“羌人约有两万，吾等只要能牵制一万，使其不能专心攻城，西霆塞便能轻松守住。”
任弘捏着马鞭指点下方，对手下们预测战局：“初战时，强弓劲弩守要害之处，那是城内北军射声营的专长、而辛武贤和带着北军越骑营的赵卬接到我急报后，已过湟峡，天黑之前能加入战场，到时候羌人必撤，追亡逐北，拖住羌虏，就要靠吾等的铁骑了。”
虽然任弘也说不准他派去游说诸羌反正的龙耶干芒是否成功了。
众人听罢，跃跃欲试，这两个月他们确实受够北军的气了，得在此叫他们好好见识见识，河湟之虎手下的“金城虎骑”不是浪得虚名。
任弘道：“别的我不能保证，事后斩首绝对比射声营的士卒多便是了，届时彼辈再讥讽汝等，便数着各自砍下的羌人头颅，骂回去！实打实的功绩在，看彼辈还有何好说的。”
“君侯说得有道理。”
赵汉儿拍了拍韩敢当：“老韩，我这新弓尚未射杀过人，你我也比比？”
话虽如此，但在旁牵制的骑兵不可能直接冲入两万羌人中，按照事先说好的，等城中举旗为号，再发动内外夹击，任弘只先开启了观战模式，远远看着西霆障的攻防战。
……
“咚咚咚，咚咚咚。”
戴着猴皮帽，敲着单面羊皮鼓，一边行走一边舞动歌唱，这便是羌人巫师“释比”的标准装扮。
用羊皮为鼓，是因为羊吃了白石，大概是盐块，故因恨羊，剖其皮为鼓敲之。以猕猴皮为帽，则是因为在羌人危难时猕猴舍身，让他们食用渡过难关，故将其皮制作成帽子永远戴在头上以示尊敬，永远供奉。
至于为何是单面鼓，又有传说，昔日至高无上的天神木比塔从凡间归来的女儿口中，得知凡间仍有不少伤风化的习俗和危害人畜的鬼怪，便派天神几波尔勒下界整治。几波尔勒因劳累睡过了头，致使两面鼓的一面受损，只有一面可用。
龙耶干芒很久以前便听说过，想要成为一位释比，不但要拜师，还得经过艰难的考验，最难的一关是，需得须以一刀自右颊插于口中，然后再以一针插入左颊，针头悬一杉木小旗，至仪式结束，应试者如能保证滴血不流，才算成功通过，成为一名释比。
猴皮帽羊皮鼓能造假，但右颊的刀疤却做不得假，羌人有不成文的规矩，部落争夺河谷的战争里，也不能杀害释比，因为他们是传承史诗的智者，也是施法术的巫医。
眼下，龙耶干芒便跟在烧当后面，从人缝里死死盯着自己的仇人：先零羌的大豪杨玉，正是他灭了龙耶部，将自己卖作奴隶。
此刻的杨玉，正跪在整个河湟最德高望重的释比面前，释比已让人在地上用松柏木生起了一圈大篝火，木头噼里啪啦，松脂嗞嗞作响。
然后释比接过了杨玉献上的羌剑，在篝火中烧灼，等取出来时，原来乌黑的剑已经变得通红发亮，老释比念了会咒语，竟将烧红的铁剑举到嘴边，伸出舌头，在剑尖上飞快地舔了一下！
“嗞嗞嗞”的声响从嘴边传了出来，看得众人心惊肉跳，释比却面无惧色，神态自如。
而后就将一碗水从灼热的剑尖上倒下，起了白雾，下面的碗里多了滚烫的水。
释比喝了水，在杨玉、犹非和一众需要打前锋，羌人武士面前喷了他们一头一脸！
按照说法，这样就能得到天神庇护，刀箭不入了。
到底入不入，并不难证伪，一试便知，但偏偏羌人就和后世义和团大师兄一般，对此信之不疑，或者说，不能不信。
除了迷信于自己的神明和祖先，寄希望于神迹外，羌人还有什么是能拿出来和汉人斗的呢？
甲兵不如人口不如战术不如。
能拿得出手的，不就一条不怕死的歹命么？
篝火熊熊，羊皮鼓咚咚作响，像是他们又害怕又无畏的心跳，像是羌人上千年的迁徙，挣扎，困顿。
他们永远也想不明白，汉地不是很大了么，为何非要来这小小的河湟争夺最后一片沃土呢？他们一直逃啊逃，最后前方只剩下雪域高原，再无可去之处了。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://224444.shop/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)