虽然莎车人口国力不如龟兹，但历史却最为悠久，太史在石渠阁查阅周代零散典籍，居然找到了莎车之名，这个小邦远在周成王大会诸侯时，便曾来贡。
虽然那《逸周书》铁定是战国时抄写的，王会之事不可尽信，但莎车起码有三四百年历史是肯定的。而这个国家也以排外而闻名，任弘不觉得刘万年在没有外界帮助的情况下，能在那站稳脚跟，可别让这“王位”的虚名害了小舅子的性命。
听完任弘表态后，张安世捋着胡须，对霍光笑道：“大将军，看来西安侯对妻弟不甚信任啊，我还以为他会学古时祁奚，举贤不避亲。”
任弘却道：“右将军，即便刘万年有为王者的器量，就更不该遣去做莎车王。”
“如今大汉与乌孙亲如一家，可十年二十年后，两家合力灭了匈奴，这份亲昵便结束了……”
任弘说了大实话：“若乌孙届时强盛，生出野心来，觊觎西域南北，与大汉有了分歧，刘万年助汉焉，助乌孙焉？还是莫要为了一时之便，而遗患于无穷。”
霍光颔首，他果然只咨询了任弘的意见，连同意不同意，解决的办法都没问，便让任弘退下了。
待任弘离开后，张安世忍俊不禁：“任道远此言若让乌孙公主知道，家中恐怕要打起来了，我听说乌孙公主能开强弓，骑烈马，道远恐怕不是其对手……不过观其言察其行，在任弘心中，国事远比家事重要啊。”
“不然，或许是想要国事家事两利呢？”
霍光却摇头，方才任弘的提议，触动了他心里的一段往事，自己和上官桀，不就是刚联姻时亲密无间，后来反目成仇么？
可站在现在回头，当初的结亲。确实让他这位大司马大将军坐稳了朝堂，避免与上官桀早早发生冲突，而外孙女上官皇后，如今也成了一张控制后宫的好牌。
“应莎车王之请，以刘万年为莎车嗣君之事，固然有后患，但若能通过此事，让乌孙昆弥以为大汉对其毫无顾虑，放手与我联合，那即便牺牲了刘万年，即便莎车生变，也值得！”
霍光心中有了计较，这时张安世又道：“大将军，金城郡禀报羌人近来不太安定，护羌校尉不可久缺，该由何人担任，是否要交由御史府或中朝商议？”
霍光却道：“不必议了，人选已定。”
张安世一愣，旋即反应过来：“大将军莫非是想让任……”
“不然你以为，我为何将他召回，只为问莎车之事？”
问的不是莎车，是任弘的态度和应对。
霍光目光在舆图上游走：“乌桓反叛，诸羌不宁，匈奴也蠢蠢欲动，西域看似平静，实则波澜暗涌……东西万余里，处处有事，而真正的大战，不知会在何方开打，匈奴人有大谋啊。”
他好像是想到了什么高兴的事，难得笑了起来：“值此多事之秋，像这般年轻栋梁，岂能继续无所事事，抱胡姬遨游天下？当然要为国分忧！”
第221章 护羌校尉
接到任命他为“护羌校尉”的消息时，任弘是有些发懵的。
按照他现在比二千石光禄大夫的秩禄，已是郡级一把手二把手预备，就算傅介子忽然退了下来，让他去接替西域都护之职，任弘都不觉得奇怪，可这护羌校尉……
“下吏真不明白，四府之中，究竟是谁举荐了我，莫非是与我有仇怨。”
在常朝时硬着头皮接了任命后，任弘便跑到告病未朝的苏武家中，向他吐诉自己的不解。
苏武当年在贝加尔湖牧羊，冰雪中待了十九载，腿脚落下了病，一入秋就疼得不行。今日外头阴雨连绵，苏武坐在厅堂里，也得用毯子捂住双脚，他家平日里是没什么人的，也就常惠等老部下时常探望，近年来又多了任弘这常客，待苏武如叔伯般恭敬勤勉。
他伸手拨弄了一下炭盆，笑着：“道远觉得，这是一份苦差？”
“倒不是觉得苦，而是因为羌事纷乱，弘害怕会犯错。”任弘在做其他事时都极有自信，唯独这护羌校尉例外。
据他所知，羌人与诸夏打交道几千年了，是血缘最接近的兄弟民族。从殷商起，羌人就是殷人贵族搞活人祭祀的常牲，周朝时翻身做了主人，参加武王伐纣，姜姓出于西羌，作为姬周最亲密的盟友，分封各地做了诸侯。
留在西边的羌人，则因习俗不同，而与华夏渐行渐远，同戎人合为一体，被强盛的秦国向西驱赶，进入陇南、川西北、青海河湟地区乃至西域南道，分化成了许多个种类，统称西羌。
西羌以畜牧为主业，在一些肥沃的河谷中，也有原始的种植业，居无常所，依随水草。部落众多，人数多寡、强弱不一，没有统一的首领。在汉初时乘着月氏西迁，进入河西繁衍，依附于强大的匈奴。
但在霍去病夺取河西，汉设置四郡后，羌人与匈奴的直接联系断了，不愿意投降汉朝的西羌部落，也被驱赶出河西，涌入河湟故地，几十万人挤在那狭小地域里，加剧了那的矛盾，有的部落如若羌选择远迁，其余人则决定拼一把，从汉朝口中夺食。
任弘在典属国任职许久，也接触过羌事：“我听说，孝武皇帝元鼎五年（公元前112年），西羌诸部意欲回到河西，便聚集了十余万人作乱，与匈奴通使，围攻边郡，匈奴亦入五原，杀太守，与之遥相呼应。”
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