“打死了又怎么样？”邓肯反问道。
艾克·芬顿几乎要笑了——他们是老朋友。
傍晚时分，摄影记者看到了伦纳德·海沃斯。“他是促使我在仁川登陆后再次加入艾克·芬顿攻打汉城的突击队的原因。伦纳德·海沃斯下士身高6英尺3英寸，极像扮演一名在朝鲜的海军陆战队下士的演员埃罗尔·弗林。此外，海沃斯还是个纯朴羞涩、温文尔雅的重机枪手。两个星期前在洛东江防御战一个战火纷飞的雨天下午，我曾拍过他泪流满面的镜头。那时他刚打光子弹，从空枪旁爬回来，请求上尉艾克·芬顿再配给些弹药。而艾克·芬顿当时却既没有弹药也没有人手补充伤亡战斗人员，既得不到空军的支援，又失去了同后方的无线电联络。而且北朝鲜军队正在进攻。伦纳德·海沃斯为自己无能为力的挫败而哭泣。而艾克·芬顿的眼睛就像被钉在自己痛苦与信仰十字架上的信徒一样。”
次日凌晨，一名北朝鲜机枪手射中了海沃斯的眉心。片刻之后邓肯突然感到胸部一阵刺痛，他紧紧捂住胸口。芬顿大笑着伸出拳头。一块金属碎片落进邓肯手中。原来一颗强弩之末的敌弹打中邓肯胸部后，落到他脚下的尘土里了。那天晚些时候他又出于机运奇迹般侥幸脱了几次小险。“我对自己的职业还没来得及多想。它就像开玩笑一般开始了。”
9月23日下午，在第10军军部，阿尔蒙德将军告诉史密斯将军，他希望在陆战5团继续从西北部攻打汉城时，陆战1团能从东南方向组织进攻。他许给陆战队24小时的时间向前推进，并要求史密斯保证陆战1师在9月25日之前拿下汉城。
温文有礼的史密斯很可能对阿尔蒙德表现出一种非进攻性姿态。他是个众所周知的基督教科学派信徒，身边的枪袋总是空的。他随时控制着脾气，语气平静。但他对涉及到其部队安全问题的任何事情都绝不通融。“我无法向你作任何保证，”他冷冷地说。“这个保证由敌人来做吧，”他接着补充说，他的部队将做最大努力，尽可能快地行动。
史密斯着重指出陆战5团已陷入比任何人预先想象的都要激烈得多的抵抗之中，说明北朝鲜军队将会为保卫汉城组织一场殊死决战。
俩人间的紧张气氛不断升级。史密斯了解到阿尔蒙德两天来多次光临各陆战队指挥部，他忍不住埋怨说阿尔蒙德最好指挥自己的部队去。
“我没有指挥你的部队！”阿尔蒙德尖刻地反击道，“我只不过是看看你把他们指挥成什么样子！”他又说第二天他还会去参观海军陆战队，如果他们还毫无进展，他将缩小海军陆战队的作战区域，把攻占汉城最重要的南山守区的任务重新分派给巴尔将军的美国陆军第7师。他要在次日于永登浦举行的另一次会议上宣布他的决定，巴尔将军将出席这次会议。
当晚（9月23日），普勒完成了于9月24日凌晨渡过汉江的准备工作。渡江地点的扫雷工作延缓了部队的行动，2营的侦察队与战斗队直到上午8点还未登岸。但因为敌军没有坦克支援，只散乱地开了几枪，2营在9点45分之前就已全部安全渡江。
阿尔蒙德没有观看这一行动，而是直接来到巴尔的7师指挥部指示他准备第二天渡江。他将在普勒的右翼攻打汉城。阿尔蒙德随后造访了普勒和默里，亲自提出了他要他们做的事项。他迅速赶回自己的指挥部，吃完午饭，带着两名随同参谋火速赶往永登浦准时参加下午2点的指挥官会议。史密斯、巴尔和32步兵团团长查尔斯·比彻姆上校——他刚从34团重新调回到旧部——已经到那里了。一群记者簇拥着与会者。阿尔蒙德宣布他已决定减缩海军陆战队的作战区域并让32团于次日上午渡汉江。
虽然彼此都试图保持平静，但史密斯与阿尔蒙德的对立情绪仍显而易见。“你的水陆两用登陆艇在什么地方呢？”阿尔蒙德问史密斯。
“它们马上就到金浦。”
阿尔蒙德说他需要这些登陆艇把32团运过江去。史密斯傲然昂首拒绝了。普勒团必须用这些登陆艇才能完成渡江任务。“它们已分配给陆战1师，”他补充说。
阿尔蒙德反驳说至于这些车辆归谁一点儿都不关他的事。“我需要等多长时间才能得到它们。”
主管登陆艇的海军陆战队少校回答说它们在天黑前能到达。但比彻姆上校抗议说他的士兵从未使用过登陆艇。“他们很可能不知道怎样去发动它们。”
“别紧张，”少校说，“每辆登陆艇里你安排16名士兵，我们就把他们带过去。”
看起来这个短会似乎要在没有太多怨恨的情况下结束，直到阿尔蒙德说起当天他事先与默里和普勒都见过面，对他们阐述过这个计划并确切地告知了每个人必须做的事情。这对于史密斯是件失面子的事——就在昨天，他刚对阿尔蒙德试图插手海军陆战队指挥事宜提出过抗议。“史密斯勃然大怒，”巴尔回忆道。
这突然的发作使阿尔蒙德感到不安。他注意到其他军官也被震惊了，而记者们则十分热心地注视着整个事态的发展。他想平息史密斯的怒火，说他们可以在会后私下讨论这件事。一旦等到只剩下他们俩人，史密斯再次重申了阿尔蒙德不得对其团队指挥官发布命令的要求。只此一次第10军司令官处于守势。一定有误会，他说。他从未对默里和普勒发布过任何命令。
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