“喝酒,喝酒!”冉在靖越想越气。
曹逢吉又感慨道:“退回去几年,阁下是宗室勋贵,而在下只是一介草民。如今三生有幸,也能与阁下这般贵人把酒言欢。”
“我算哪门子贵人?不算,不算。”冉在靖心里其实很高兴,终于有人认可他的身份了。
一个使劲捧,一个飘飘然,喝到后面,冉在靖已把曹逢吉视作知己。
终于,曹逢吉随口问道:“听说,当初是令祖父,把大明的皇子皇女送到南京。这真是一桩大功劳啊!”
冉在靖愈发愤懑:“当今这位陛下,刻薄寡恩得很。我祖父再大的功劳,也不过赏了几十两银子,赐下的宅院也寒酸得很。我家那么多口人,房子根本住不下!还不按月给俸禄,平日生计,都得自己去挣。以前在北京,那都是有俸禄的!”
曹逢吉见冉在靖喝得已经醉了,便问道:“当初护送皇子南下,除了令祖父之外,还有哪位旧朝忠臣?”
“这世道哪有什么忠臣,都是……”冉在靖想起个人,蓦地讥讽道,“忠臣倒有一个,当时借口祭祖,太监、侍卫护送出京。半道诈称闯贼杀来,太监侍卫吓得作鸟兽散。有个红盔侍卫,竟然没有逃跑,尽忠职守保护皇子。此人如今也在南京,还做了巡警队长。你说他傻不傻,自己的月俸没几个,还要养活家人,居然每月给皇子皇女买糕点孝敬。”
曹逢吉眼睛一亮,又解锁了新人物,忙说道:“此忠臣义士也,可惜不能一见!”
冉在靖笑道:“见他还不简单?天天带队巡逻,大街上就能见到。他可是堂堂的红盔将军,是大明皇帝的侍卫,来了南京只能做捕快。”
捕快好啊!
曹逢吉愈发高兴。
他继续打听消息,得知此人名叫周应元,隔日便去暗中调查情况。
很快就发现,冉在靖的消息滞后了。周应元不是什么巡警队长,早就已经升职了,协管整个鞍辔坊的治安——大概相当于公安分局的副局长。
曹逢吉便托冉在靖引荐拜会,说了一些仰慕的话,又说自己怀念旧朝,喜欢跟大明的忠臣义士结交。
周应元却黑着脸说:“什么新朝旧朝,如今只有一个大同朝廷。你这厮莫要胡言乱语,害了崇祯爷的子女。你老实做你的生意,今后不得到处拜见,否则便抓起来当做奸细论处!”
曹逢吉连忙赔笑,又神情凄苦道:“周将军切勿动怒,草民只是……唉!草民也是秀才出身,有功名者,哪个不沐浴皇恩?国朝养士三百年,我等士子却不能报答君恩。而今崇祯陛下已不在了,鄙人又恰巧来南京做生意。实在是……实在是忍不住,想见一见大明的皇室贵胄。可又不敢冒昧,怕给皇子皇女惹来灾祸,只能跟将军这样的忠臣结交。”
周应元见他说得情真意切,不禁感触良多,当即松缓语气说:“你有这个心便好,已属不易,并非那种忘恩负义之辈。但也须当谨记,当今圣明天子,待旧朝皇室不薄,皇子皇女皆能读书,成年之后还能科举做官。你若真的忠于崇祯爷,就不要再去打扰大明血脉。若知子女能有这般待遇,陛下想必也能含笑九泉。”
“周将军说得是。”曹逢吉不敢多言。
煽动叛乱这种事,并非一朝一夕,他有的是时间筹划。一年不行就两年,两年不行就三年,最好拖到满清被灭了才好。
曹逢吉喜欢南京生活,比辽东和山西舒服多了。
他确实是山西人,但并非曹三喜的侄子,而是“八大皇商”的范氏子弟。
他们全家都在张家口一带做生意,随着北直隶人烟稀少,家族生意也不好做了。满清撤回辽东,连带着“八大皇商”的一些家属也掳走,如今全在沈阳城里做人质。
卖国归卖国,赚钱归赚钱,鞑子眼看不行了,既然不能换得荣华富贵,谁特么又愿意当狗卖命?
有时候,曹逢吉甚至会想,干脆辽东的妻儿都不要了,直接投了南京的大同朝廷算球。
可来南京当细作的,并非只有曹逢吉一人。
究竟有多少,曹逢吉也不清楚,更不知道藏在那里。他怕自己反水之后,不但妻儿没了,自己也会被灭口。
曹逢吉如今一半的精力在当间谍,另一半精力在疯狂造人。他从北方带来的侍女,收在房中夜夜折腾,只求能早日生个儿子出来。
有了子嗣,便能传香火。
到时候事有不济,直接带着幼子自首,请求大同皇帝的庇佑。
见识过了南京繁华,见识过了南方商贾的生存环境,曹逢吉很想在南京规规矩矩做生意。
第475章 【情报】
费如兰在屋里摇着纺车,一板一眼认真纺纱。
她曾问李邦华,历代皇后谁最贤明。李邦华回答,若论及自古贤后,莫过于前朝开国时的马皇后。
费如兰又问,马皇后有过哪些言行,李邦华便说了许多事迹。比如在宫里纺纱织布,便是马皇后的举措,而朱元璋每年都要春耕,他们以身作则来劝导农桑。
初学纺纱,动作还不利索,费如兰的速度很慢,偶尔还要埋头仔细查看。
坐她对面的是刘氏,同样在纺纱,速度却快上许多。
费如兰由衷赞叹道:“徐夫人真是贤惠,纺纱纺得这般好,家中事务怕也料理得妥妥当当。”
刘氏忙说:“娘娘万金之躯,亲手纺织棉纱,才是真正的贤良淑德。”
请教一些纺织技巧,费如兰又问:“徐夫人的脂粉从哪买的?闻起来颇为清幽雅致。”
刘氏回答道:“兰秀阁,老字号了。”
“下次我也让人采买一些。”费如兰笑着说。
身为皇后的一大职责,便是召见大臣之妻,安抚大臣家中的女眷。
刘氏虽然已经见过皇后几次,但每次见面都心中忐忑。她原本只是乡下秀才之妻,丈夫还好嫖好赌,甚至嫖资不够被扣下,通知她带着银子去妓院赎人。
当时感觉暗无天日,生活完全没有盼头。
谁知丈夫突然被歹人打死,她被丈夫的好友接去照料。初时也没有非分之想,毕竟自己只是个寡妇,而且年龄还比徐颖更大。徐颖又生得英俊,满腹才华,还懂得做生意赚钱。
她只能悄悄的暗恋,即便只是暗恋,也常自责不守妇道,觉得寡妇不该存有如此念头。
但那种情感真的难以压制,徐颖越是恪守礼节,越是对他照顾有加,她暗恋的情愫就愈发强烈。整天满脑子都是徐颖的模样,徐颖出门稍微晚些回来,她都担心是否遭遇不测,甚至有一天做梦,还梦到她跟徐颖做羞人之事。
孤男寡女,干柴烈火,终究还是逾越了礼教。
刘氏觉得自己很幸福,虽然没有办婚礼,只在官府报备结婚,领婚书落籍为一家人。但小日子平平淡淡,夫妻恩爱异常,已经比从前好了无数倍。
直到赵天王占了江西全省,徐颖突然说:“我是赵总镇的人,要去扬州公干。可能一年能回家一次,有劳夫人操持家中,把两个孩子照料好。”
刘氏当时也没多想,毕竟投靠赵天王的很多,以为丈夫只是其中一个。
可赵天王在南京登基做了皇帝,徐颖也把全家接来。原来丈夫的身份是假的,还有父母和兄弟,那是她第一次见到公婆。
即便如此,刘氏还没搞明白情况,因为丈夫实在太低调,在南京朝廷的存在感很低。
直至皇后邀请她吃饭,和蔼可亲的跟她拉家常!
那次刘氏受到极大的冲击,好几天都没回过神来。渐渐的,她又认识了其他大臣的妻室,偶尔也相约出来逛街闲聚。
最有趣的,是张铁牛的妻子,一个身体健硕的改嫁寡妇。
听说刚刚打下黄家镇,陛下给将士分配老婆。张将军当时也没啥追求,只想讨个会生养的过日子,一眼就相中了现在的发妻——因为屁股大好生养。
果然好生养,一口气生了四个娃。
现在却见面就吵架,张铁牛嫌妻子不好看,而且没读过书,性格又蛮横霸道。如今带兵驻扎在北方,张铁牛也不把妻子接去,只让她在家里照顾孩子。
前段时间,其妻还到皇后面前哭诉。说丈夫飞黄腾达,嫌弃糟糠之妻,去了北方之后,半年才写信回家,肯定在外面养了小的。
每次大家相约逛街,都是张铁牛的妻子负责砍价,因为几十文钱而争得面红耳赤。
刚开始刘氏觉得很丢脸,渐渐就习惯了,只要有这个婆娘在场,大家总是笑得特别开心。
……
刘氏在屋里跟皇后纺纱,她丈夫却在院子里,跟皇帝坐着聊公务。
徐颖吃着盘七妹端来的糕点说:“曹逢吉在南京建的商号,伙计有三成是山西太谷人,剩下都是在南京本地招聘的。刚开始,咱们去调查那些山西伙计,派了许多密探去接触,但都没有发现什么端倪,他们真以为自己是来南方做生意。”
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