蒋青苦笑了一下，接过杨晏清的话继续道：“陛下会希望我在一个他能时时刻刻看到的地方，能为他所用却不得掌握大权……如若可以，最好有一个信得过的忠臣互相掣肘……死死拿捏。”
一阵沉默之后，蒋青忽然问：“当日我与阿柳相识，真的只是嫂嫂的一时兴起吗？”
杨晏清没有正面回答，而是悠悠道：“威远侯府满门忠良，对于陛下而言不用实属可惜，阿柳更是一把来日陛下手中最为锋利的兵刃。将军就如同悬在威远侯府门上的长刀，落不落下仅在陛下一念之间，将军长于军中却并无行伍之人的莽撞锋锐，刚直不弯，在我第一次见到将军线报的时候，我便在想……”
“若是将军愿意去做阿柳这把容易伤人伤己兵刃的刀鞘，那便是再两全其美不过了。”
届时，沈向柳有了掌握在天子手中的弱点，行事也会知道收敛；威远侯府没有了悬挂梁上的长刀，甚至因为蒋青的妥协，陛下或许还会对威远侯府心存愧疚，如此以来威远侯府才会更上一层楼。
但是这一切的一切，都有一个前提，那便是——蒋青会爱上沈向柳，并且不可自拔甘愿牺牲，而戒备如沈向柳也愿意接纳蒋青的靠近，两情相悦，让蒋青成为他的软肋。
蒋青感觉到喉咙出一阵干涩，看着眼前这个文弱书生，只觉得心头一阵发凉，讷讷道：“可感情的事……”又哪里是能提前算计好的？
“试试罢了，若是成了，便是皆大欢喜。”杨晏清的声音依旧很淡，很轻，全然没有萧景赫在场时的那股子人气，显得有些身在局外的冷酷漠然，“若是不成，万般皆是命。”
“这世间，哪里来那么多的万般周全？”
***
沈向柳在接到人传来的消息找机会出宫之后，在看到那跟在鹤栖山庄商铺掌柜身后的蒋青时简直不敢相信自己的眼睛。
“你来这里做什么？！”沈向柳紧紧皱着眉攥住蒋青的胳膊，蒋青和他不一样，他是军中人，在百姓尚武的周国，对于大庆的武将要比文臣更加看重，保不齐就有人曾经收集过靖北军将领的画像，若是认出蒋青来……
“简直是胡闹！你快给我回去！！”
蒋青摆手示意掌柜出去，抬手握住沈向柳的双手，手指摩挲着这人气得发抖的手背，轻声道：“别急，没事的。我是易了容来的，刚刚才洗掉，不会有人认出我的。”
沈向柳一把甩开蒋青的手，走到窗边深呼吸了几下背对着蒋青冷声道：“你究竟来做什么？”
蒋青也不在意沈向柳的冷言冷语，又向着沈向柳走出几步压低声音道：“周国有意与大庆开战。”
“怎么可能？！”沈向柳猛地转身抬头，面上满是愕然，“这么大的事，为何宫中一点风声也无？！你们从哪得来的消息？”
“因为这场战八成打不起来，估计明后两日你便能收到消息了。”蒋青摇摇头，“此时王爷与杨大人尚不知情，此事是我自琼州而过时感觉到不对，留意了周国边境的调兵情况猜测而来，早些时候已经传信回京给王爷了。”
“周国现在国内也不太平，再加上这几年虽说冯经纬变法初显成效，但要从根本上改变周国粮食的困窘问题不是一朝一夕的事……不行，我得加快速度弄死冯经纬。”
沈向柳说着，眉头越蹙越紧，“若是如你所言真的打不起来，届时要么和谈割地赔款要么皇女和亲质子入京，周国定然不会选择前者，那么……若是冯经纬死了，冯家元气大伤，那么去和亲的说不定运作一下会是嫡皇女，再推出去一个皇后所出的嫡子，如此周国应当能乱上一阵……”
蒋青静静听着沈向柳轻声嘀咕盘算，按捺已久的手臂悄然环上沈向柳的腰身，下巴抵在沈向柳的颈间，长出一口气疲惫道：“阿柳，我好累啊……”
沈向柳的声音戛然而止，直到之时他才感觉到，脖颈处抵着的下巴比起以前锋锐了不少。他犹豫着抬手握住蒋青环抱自己的双臂，手指触及蒋青的脉搏，凝神探了一阵竟然有虚浮无力之相，手腕也细了一圈，顿时没忍住问道：“这是怎么了？怎么会……”
怎会一下子瘦了这般多？
可沈向柳问不出声来，他对蒋青的回答既期盼又害怕，卑劣的期盼着是因为他，却又害怕真的是因为他。
“只是病了，吃了好苦的药，然后被迫明白了好多事。”蒋青将脸埋在沈向柳的发间，闷声道，“若是周国大军越过边境线，杨大人定然能说服陛下让王爷领兵出战，届时我必然要返回靖北军中支撑青州，以防周国与蛮族有所勾结，趁青州守备薄弱偷袭进攻。”
“你……”沈向柳只吐出一个字便咽下了将要说的话。
陛下不会轻易放靖北王回青州，那么就必定需要一个人去镇守青州，这个最完美的人选不该是蒋青，可却又偏偏只有蒋青。
蒋青这一去便是彻彻底底的被归入了靖北军名下，在陛下眼中以后不论如何都再也无法揭掉靖北军的名号，那么有着这样一层关系，威远侯以及威远侯世子也将永远得不到陛下的重用，继续内敛锋芒被迫庸庸碌碌。
“你真的想好了吗？”沈向柳攥着蒋青的手腕不自觉地用力，他知道蒋青有多在意家人，如今却让这样一个心肠柔软极重情谊的人在家人亲情与兄弟之义中做出抉择，日后又该有多悔恨难眠？
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