郅玄对成品十分满意，命侍人再往工匠营一行，赏赐动手的大匠。
“诺。”
事情做得麻利，君上开口褒奖。侍人退出大帐后，面上不觉带出喜意，脚步也轻快许多。
夜色渐深，巡营的甲士换过两班，郅玄依旧毫无睡意。
赵颢留在帐内，和郅玄同坐案旁。
两人面前堆积小山般的竹简，政务仅占少数，主要是近段时间汇总的情报。最重要的一部分由茂商和狐商送来，是关于草原深处和极西之地的消息。
茂商出发不久狐商就接到消息，得知他北上草原，当即抖索精神向郅玄请命，愿意带队西行。
彼时，西原国的开拓主要集中在北，对隔着崇山峻岭的西方没有派出任何队伍。
狐商能猜出茂商的打算，深思熟虑之后，无意和对方在草原竞争，转而另辟蹊径向西探索，或许能有意外收获。
相比逐步揭开面纱的草原，对中原诸侯而言，西方仍是一片□□，充满了未知。
富贵险中求。
狐商带领家族改换门庭，本来志得意满。茂商的举动刺激了他，让他骤然清醒过来，发现自己变得不思进取，沉迷往日荣耀，不由得惊出一身冷汗。
天下诸侯的开拓刚刚开始，中原各国的战车注定踏遍四方。
建功立业的大好时机，他竟满足于现有的一切，持续原地踏步，无需多久就会被他人甩在身后。尤其在得知几个手下背着他联络，有意加入对外探索的先头部队，更让狐商惊怒交加汗如雨下。
好在他没有沉迷富贵太久，迅速振作起来，重新设定目标，主动向郅玄请缨，愿为君上开疆拓土的马前卒。
对于狐商的转变，郅玄看在眼里，对他的请求欣然应允。
早在郅玄未登上君位时，狐商就诚心投奔。这份香火情足够郅玄对他另眼相看并委以重任。只要他能转醒过来，郅玄不介意让他的家族更上一层楼。
狐商不负使命，振作起来后，迅速组织起人手，和自己的两个儿子一同带队西行。
郅玄停留中都城期间，茂商向北，狐商行西，东南两个方面暂时没有队伍，他也没有合适的人手，只能等会盟结束交由天下诸侯自行探索。
茂商和狐商深知彼此，各有使命也不忘记竞争，誓要分出高下。
怀揣着这种心思，两人加快步伐，克服种种困难，情报一份接着一份，飞送到郅玄面前。
送信的骑士来不及往返，信鸽成为最好的信使。别看一个个胖嘟嘟圆滚滚，实则风雨无阻，战斗力惊人。遇到危险，寻常鹰隼不是对手，更可能遭到反杀。
为能快速传信，留在国内的药仆被委以重任，专门培育信鸽。
有巫医的指导，第一批信鸽很快出笼。被年长的鸽子带着飞过一两次，就能顺利传递情报。偶尔出现损失，对大局不会造成影响。
每逢有年轻的信鸽消失，年长的信鸽就会重飞路线，而且不是单独飞行，身后还带着三五只，比起送信更像是寻仇。
几次之后，送信的路线清理干净，信鸽志得意满归来。
看着胖成球的鸽子，郅玄总会生出一种错觉，他培养的不是信鸽，而是一群空中□□。
这一次情报送达，信鸽匆匆离开，未和海东青碰面。遇见后不小心打起来，谁胜谁负当真不好说。
听起来不可思议，鸽子怎么可能战胜猛禽。
然而现实如此。
郅玄不止一次看到信鸽群包围鹰隼，占据制空权，击败体型数倍于己的敌人。场面之震撼，亲眼所见都难以置信。
只能说上古时代，神话传说遍地，一切皆有可能。
木架安置妥当，金雕飞上去，继续用翅膀遮住脑袋。
郅玄看它两眼，确定没有问题，注意力回到竹简和绢布之上。
这些情报十分重要，只是相当零散，需要整理总结，对照地图进行修改添补。
鉴于和赵颢的合作，茂商和狐商搜集回来的情报，除极个别外，郅玄主动向对方敞开。作为回报，赵颢向南开拓时，遇到郅玄感兴趣的地方也会大方分享。
竹简翻到一半，郅玄发现赵颢有些不对，貌似心不在焉。
“有烦心事？”郅玄放下竹简，关心问道。
在人前，赵颢极少情绪外露。两人相处日久，他也极少失态，仅有的几次，咳，不可对人言。
郅玄摸了摸鼻子，压下脑中不合时宜的画面。目光落在赵颢脸上，思量究竟发生何事，才会让他突然走神。
“大兄来信，细瑫病危。”赵颢沉声道。
郅玄顿了一下，才反应过来细瑫是谁。
公子瑫，北安侯三子，小幽氏所出，漠夫人的夫君。
“细瑫缠绵病榻许久，病况突然加重。大兄信中言父亲不在都城，他做主派出两名医，终究回天乏术。”赵颢继续道。
沉疴宿疾，久治难愈。
公子瑫的病来势汹汹，能拖到今日殊为不易，已经超出多数人预料。
关于他的病因存在数种猜测，有人怀疑是漠夫人下手，然而缺乏实据，流言未起就被湮灭。漠夫人曾被下毒，险些性命不保。事情好不容易平息，断言公子瑫病因同她有关，难免旧事重提，掀起又一场风波。
小幽氏服毒自尽，遗产全部留给公子瑫。此举使他亲弟生出嫌隙，甚至心存怨恨。在公子瑫久病时不闻不问，更不会追究病因。接到他弥留的消息，仅道出一句“知道了”，表现得异常冷漠。
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