王室亲情冷漠，榻上昏迷不醒的终归是自己的父亲。想着权利固然没错，但在这个时候发难，是不是太心急了些？还是说太子笃定人王不会苏醒，已经迫不及待想要上位？
面对太子的恶意，王子淮不免齿冷。
兄弟四人站在四角，目光冰冷，气氛诡异。彼此之间不似亲人倒似仇敌。
侍人婢女不敢出声，低头弯腰走过，或是缩在墙边，全当自己是聋子瞎子，什么都听不到，什么也看不见。
目睹四人表现，卿大夫们面上不动声色，心中各有思量。大部分朝臣打消拥护太子之意，反倒是有朝王子淮靠拢的趋势。
他们的表现十分隐晦，一点都不明显。奈何在场都是聪明人，宦海沉浮几十年，仅靠丁点蛛丝马迹就能推断出全貌。
这样的发展令人心惊。
太子的家臣环顾四周，意识到正在发生什么，顿觉触目骇心。他们清醒意识到，之前太过想当然。
太子的确占有名分，可能否真正登上王位，登上王位后能否坐稳，不是自己说得算，全要看手握实权的氏族。
目前的情况很是不妙，比起太子和两位年长的王子，貌似属意王子淮的人更多。
这种情况下，假使太子能够登上王位，怕也难坐稳。别说手握实权，很可能会在王位上死得不明不白，权利最终仍落于兄弟之手。
越想越是心惊，家臣们冒出一身冷汗，再不复手握胜券的模样，焦急如同热锅上的蚂蚁。
此刻，他们一改之前的念头，竟也盼望人王能尽快苏醒。
值得庆幸的是，医的汤药发挥作用，昏迷不醒的人王有了知觉，缓缓睁开双眼，意识逐渐清醒。
人王醒来，众人同时松了一口气。
即使心中各有打算，事发突然也不可能做到尽善尽美。
人王醒来对众人来说都是好消息，不管彻底康复还是拖延时间，都让氏族们有了缓冲，可以调动人力物力，从容进行布置安排。
人王意识清醒，身体依旧乏力，左半边身体有些僵硬，好在影响不大，调养一些时日就能恢复。
“散了。”人王疲惫道。他感到身体无力，动一动手臂都会冒汗，心情很是复杂。
此时躺在榻上，他想的不再是权利，也不是平衡各诸侯国，而是自己的身体能撑多久，还有多少日子能活。
看出人王的颓丧，卿大夫欲言又止，到底没有劝说，一同遵王命离开。
太子四人没有急着走，继续守在人王榻边，服侍人王服药，其后才陆续起身。
“淮留下。”
四人即将走出殿门，人王突然开口。
王子淮应诺，转身回到榻前。
太子、王子川和王子良脸色难看，到底不敢抗旨，攥紧拳头压下不甘，闷不做声退出殿外。
“扶我起来。”人王撑着胳膊，对王子淮道。
王子淮撑住人王的肩膀，小心扶他起身。
除去衮服，能清楚摸到里衣下的骨头。王子淮愕然发现，记忆中高大雄壮的父亲变得苍老，鬓染霜白，手腕无力。此时靠在榻上，浑然是一个孱弱的老人。
“手给我看看。”人王仿佛没看到王子淮眼中的复杂，示意王子淮伸手。
之前为防人王咬到舌头，王子淮将手指塞入他的嘴里，食指和中指被咬得青紫，关节处破皮，结成小块血痂。
看到王子淮的伤处，人王叹息一声，命医给他上药。
“父亲，小伤无碍。”王子淮道。
“小伤？”人王突然想起什么，笑道，“你幼时跌倒，手掌擦破点皮，抱着我的腿大哭，全都忘了？”
“父亲，我当时年幼。”王子淮表情尴尬。
人王摇摇头，拍拍王子淮的肩膀，沉声道：“是啊，长大了，都长大了。”
这句话似在说王子淮，又仿佛另有深意。
王子淮眉心一跳，话到嘴边又咽了回去，聪明地三缄其口，什么都没说。
随着群臣离宫，早朝发生的事自然瞒不住，中都城内顿时传言四起。
有人借机生事，污蔑罪魁祸首是西原国，言西原国自诩正义，实是发动不义之战。流言越传越广，越来越离谱，其险恶用心昭然若揭。
人王卧病期间，城内传得风风雨雨，郅玄再三被人提起，脏水泼了一盆又一盆，想澄清根本不可能。
众人难免揣测，人王是否已对西原侯不喜？
王子淮连续数日留在宫内，只能派侍人回府送信。
稷夫人做主关闭府门，在王子淮归来之前不许任何人外出，也不接受拜访。府内人胆敢违令，一律予以重惩。
命令下达当日，她让原桃搬到自己的住处，以陪伴的名义将原桃保护到羽翼之下。
“给西原侯送信，写明城内诸事。”见原桃面有忧色，稷夫人握住她的手，道，
“一切照实说，不会有大事。”
原桃点点头，当着稷夫人的面写成书信，派飞骑送出。
“谢夫人护我。”原桃正色道。
无论出嫁前还是出嫁后，原桃一直在学习，不断在成长。经历的事情多了，于政治博弈，她逐渐能看出一二。
中都城流言纷纷，关乎郅玄的传言，无论好坏均会搜集整理，送到她的面前。看过整理后的内容，原桃隐约觉得流言中的大部分和东梁国脱不开干系。
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