巨狼凑过来蹭了蹭郅玄的腿，狼口还在滴落鲜血，样子十分骇人。
郅玄不以为意，拍拍巨狼的头，随即命狼群散开，准备接手这具虎尸。
鲜血刺激下，部分野狼对郅玄呲牙，当即被巨狼咬住脖子，为活命发出呜咽声，再不敢发出挑衅。
虎皮虽然损坏，虎肉和虎骨却是好东西。
郅玄召来甲士和卒伍，将老虎抬起来，在雪地中滚过两圈，等伤口全部冻住，再由奴隶运出林外。
在此期间，有奴隶跑回来禀报，他们清理野猴尸体时发现几个树洞，里面藏着大量野果。树下还有大大小小的雪堆，翻开两座，全都是森森白骨。
奴隶吃惊不小，全都不敢隐瞒，丢下野猴就跑回来禀报。
“带路。”郅玄眉心紧锁，想到某种可能，立即下令奴隶在前方带路。
赵颢心生好奇，将战马交给甲士，和郅玄一同步行前往。
发现树洞和雪堆的地方距离热泉不远，只是道路狭窄，雪下藏着断裂的树枝和灌木，稍不小心就会绊倒。
奴隶习惯在雪中行走，小心在前引路，避开可能有危险的路段。
绕过一棵巨大的断木，奴隶停下脚步，手指向前方，那里果然拥挤大片雪堆，大小不一杂乱分布。
雪堆旁是高大的古木，大部分已经枯萎调令，显得死气沉沉。只是树干异常粗壮，中间一截向内凹陷，分布碗口大的树洞。
边缘处的两个雪堆被挖开，现出几根断裂的白骨。
卒伍上前查看，陆续又铲开几个雪堆，兽骨之外竟然还有人骨。
从一个较大的雪堆中，卒伍挖出半颗头骨。骨头表面都是咬痕，边缘残存几缕头发。一缕头发上挂着骨珠，珠子独特的形状和花纹证明这颗头骨属于狄人。
“继续挖。”郅玄下令卒伍继续。
雪堆三三两两被挖开，大片骸骨映入眼帘。除了已经粉碎腐败的，凡是能够辨认的骸骨，表面都带有啃咬的痕迹。
“野猴食肉。”赵颢说道。
郅玄皱眉，哪怕之前有所猜测，得到证实还是忍不住心底发寒。
一行人穿过雪堆，走近枯萎的巨木。
距离越近，果子发酵的味道越是明显。
来到一棵树前，郅玄凑近去看，冲鼻的味道迎面扑来，让他下意识后退半步，抬手捂住鼻子。
树洞里堆积着大量野果，上层看似完好，下层却已经腐烂，否则也不会散发出这股味道。
“砍断。”郅玄后退几步，下令卒伍砍树。
赵颢不解郅玄此举，却没有当场发问，而是同样后退几步，和他并肩而立，等树被砍断，自然能有答案、
卒伍随身带有斧头，遵照郅玄的命令，沿着树洞四周劈砍。
树干十分坚硬，好在内部已被掏空，斧头接连落下，很快就劈出一个大洞。
树身开始倾斜，发出吱嘎声响，却迟迟没有倒下。
断裂处滚出大量野果，流淌出浑浊的液体，刹那之间，空气中弥漫着刺鼻的酒味。
“酒？”
砍树的卒伍心生诧异，恰好有液体飞溅到脸上，用手指抹去，递到嘴边舔了舔，双眼瞬间睁大。
竟然真是酒！
味道比不上城内佳酿，有明显的酸涩，但的的确确是酒，绝不会错！
“树要倒了，快让开！”
眼看树身摇晃，周围的人却站着不动，郅玄不得不出声警示。
甲士和卒伍如梦方醒，立即后退散开。
高大的树干持续歪斜，伴着一声巨响砸向地面，压平数个雪堆，飞溅起大片碎雪。
危险解除，众人继续上前查看，磨盘大的断口处盛满酒液，其中浸泡大量发酵的野果，浓郁的酒气几乎能将人醺醉。
这样的酒品质太差，郅玄完全看不上，对传说中的猴儿酒大失所望。
其他人则不然、
凡是尝过酒味的甲士卒伍都有些挪不动脚，盯着树洞不自觉咽着口水。
这些酒是天然形成，未经筛选过滤，无法保证对人体全然无害。弃之不理又太过可惜。郅玄考虑之后，决定先带回城内，交巫医和桑医查验过再行处置。
此行是为寻找热泉，队伍中自然不会有盛酒的容器。好在甲士和卒伍佩有水囊，若还不够，可以就地取材制作木桶，一样能盛装酒水。
为能尽可能的多带回一些，众人干劲十足。
卒伍和奴隶轮换伐木，掏空一个又一个树洞。可惜的是，不是每个树洞中都有果酒，大部分都只有野果。
饶是如此，众人也不气馁，将完好的果子挑出来，一样是不小的收获。
冬季缺乏菜蔬，何况是完好的果子。无论滋味如何，带回到城内，全都能售出天价。
甲士分成两队，一队负责警惕防卫，另一队继续搜寻树洞。
林中猴群数量庞大，储存食物的地点自然不少。环绕热泉陆续发现三四处藏匿野果的地点，众人携带的水囊陆续被装满，新制的木桶也用去大半。
忙碌的时间总是过得飞快。
又清理完一批树洞，太阳西沉，天色变暗，晚风席卷密林，气温越来越冷。
这样的天气不适合在林中过夜，即使心存不舍，众人也不得不打道回府，等待明日再来。
走出密林，郅玄和赵颢登上同一辆马车。
车门关闭，郅玄拿起放在车角的暖手炉，奈何时间过去太久，不再有半点暖意。
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