秀才放榜，是没有官兵敲锣着下村通知的，可方子晨不一样，小三元，扶安镇几十年没出过此番人才了，蒋正徐让几小兵拿着红榜，还有佩章前去，算是给他长个脸，结果倒好，小兵去了个寂寞，回来说方子晨没在家，村里人说他儿子出事了，这几天都住医馆里呢。
都住医馆了，那想来是病得不轻，蒋正徐闻言正想着去看望看望，外头却有人击锣，说是要状告方子晨。
孙尚城躺在衙门里，瞧着就惨不忍睹，孙夫人跪在他旁边一个劲的哭，外头百姓听孙夫人控诉，说是方子晨带人打的，看向他的眼神立即就变了。
什么仇什么怨啊，竟将人打成这般，简直是丧尽天良，还秀才，这种人若是当了官，怕也是个昏庸的。
这帮人，多是听风就是雨，如墙头草般，风往哪边吹就往哪边倒，哪边可怜，便向着哪边。
窃窃私语传入耳里，方子晨脸色未变，只将前因后果一一道来。
外头又开始吵得厉害。
蒋正徐案板一拍：“肃静，”他看向方子晨：“你所言可是属实？”
方子晨还没应声，外头跑来几个妇人，大声道：“大人，民妇可以给方秀才作证。”
“我也可以。”
“我也可以。”
那天方子晨抱着儿子一路急行，慌慌张张，不少人都看到了。
那孩子被打得可怜，在他怀里显得小小一团，她们只远远瞧一眼，都不敢再看第二眼了，孙尚城被打成这个样子，纯属是活该。
风向又转了，官兵去济世堂调查，领着徐大夫回来，一切便也都真相大白了。
方子晨尤不收手，指控孙尚城有虐童倾向，请求彻查。
原先管家在衙堂上还拒不认罪，不过先头被打手们收拾了一顿，身子已经受不住，蒋正徐只略一恐吓，便什么都招了。
孙夫人一个劲的说他胡说八道，冤枉，蒋正徐拧着眉头，让官兵前去扶和村搜查。
最后在管家的‘带领’下，官兵们后院里挖出了九具尸骸。
尸骸被运回衙门时，轰动全镇。
仵作验完尸，都恨不得踹孙尚城一脚。
九具尸骸，从高度和牙齿极骨骼判断，全是孩童，最小的，只不过两岁，最大，也不过九岁，有男有女有哥儿，他们头骨，手骨，胸骨，都或多或少有些断裂，最令人愤恨的是，其中一具六岁的女尸，因是刚埋不久，腐烂的并不严重，从其程度看，当是过年那会遇害，因此，很明显的发现，她下体撕裂严重，生前当是遭遇过性侵。
另外几具尸体，有些已是白骨，有些已生了蛆，味道很大，外头围观的百姓，有些直接呕了出来。
实在残忍。
大家囔着要给孙尚城判死罪。
这次院试，共录取六十三人，扶安镇就中了几个，孙尚城侥幸，擦着边上榜，镇上人还觉得挺高兴，刚不耻方子晨，觉得他过分，如今才晓得了他为何如此过分。
孙尚城这种人，五马分尸，直接砍头都不过分。
孙夫人哭着，说这些孩子是家奴，卖身摁了死契的。
在大夏，雇工，雇农，长工，主家有指使的权利，但没有生杀大权。
但卖身却是不一样的。
有些人卖个十几二十年，这是活契，赚够了银子，可以再行赎身，算是变相的长期雇工。
没签活契，那他们便像货物一样，彻彻底底归属与主人家了，主人家想怎么使，便怎么使，即使被打死了，主人家也不需要吃官司。
不过常人多是不会把家奴打死，这算是财产的一部分，若是犯了事，多是再行发卖。
这便是下人了。
若是后面这种情况，那孙尚城便算是无罪，方子晨气了个半死。
外头百姓也都磨起了牙。
突然间，外头闯进个妇人，噗通跪在那女童尸体边，不顾恶臭，将她揽进怀里。
“小花，我的孩子啊～”
“这是什么回事儿啊？”
知情人道：“那好像是后柳巷的陆家媳妇，听说她家娃娃过年那会被人拐了。”
“什么？？”
这不是卖身的孩子。
竟是被拐的吗。
女童面部死前受过毒打，加之腐烂，已面目全非，但当父母的，孩子化成灰都能认得出来，何况她身上残存的唯一一件衣裳还并未腐烂。
那哀痛的哭声听得方子晨心慌。
他若是再去晚一点，也许他那小小的儿子，也要同这些尸首埋在一块了。
随着时间的流逝推移，他们会慢慢的生蛆，腐烂。生前遭受的种种，也将无人得知。
即便是死了，也没人会给他们讨一个公道。
先时有人曾来报官，说孩子不见了，不过都查探无果，因有陆家媳妇在前，蒋正徐让人前去通知，过来瞅瞅，是否是家中走失的孩子。
九具尸体，陆陆续续有人前来认领。
孙夫人说是卖来的，但其实不然，只有两人是买来的。
经管家招认，最初卖来的那一批，那几个孩子才是真的签了卖身契，不过他们也不是被毒死的，是孙尚城玩死的，不过一下死了好些个，在府里闹得有点大，不小心便传了出来，彼时孙尚城正在安和书院里求学，孙宗泽怕影响到孩子，为以防万一，便让人给灌了毒，做了假像，让人将之拿出去埋了。
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