“墨揖山！”胡守业肥胖的身躯在椅里颤了颤，大声喝道：“大胆刁民，到了如此地步也不改口！还敢污蔑朝廷命官！本官再问你最后一遍，你改口还是不改口？”
“不，不改口。”墨揖山勉强抬了下头，他看不清胡守业，只大概瞄着那声音的方向，道：“你问多少遍，我、我都是如此说。”
胡守业拍案而起，指着他道：“本官已给过你机会！”他想了想，又低下声音，道：“墨揖山，想想你的儿子。你现在认罪，本官念及你我之前的交情，他们还有一线生机。如若不然，怕是你墨家要在此绝后！”
“我......胡守业......”墨揖山面露讽刺，奈何他没有力气，于是又低下头去。他面前的地上滴的都是血和汗，几乎能倒影出他的脸。他看着那里，道：“正是因为，我有儿子......才......若我今日是孤身一人，也就，也就替你顶这个罪了。”
他咧开嘴，露出牙间的血沫，吃力地道：“何其，可笑，我......我当初答应你......就是为了，儿子的前程！如今却......”他的声逐渐滑下去，像是累得再也说不下去，然而他咳喘了一阵，又抬头道：“胡守业，我今日若是认了这罪，莫说你一定会赶尽杀绝，就是，他们......侥幸活下来，也得一辈子背着墨家后人的罪名，再也抬不起头。若是我，挺一挺，饶是带着几个小子一起去死......”
他又垂了眸，拒绝再开口。
“好，墨揖山，你可以！比我想的硬气！”胡守业俯身，像是要翻过那桌。他居高临下地逼近墨揖山，道：“这是你自找的。”
胡守业站直身，对候在一边的狱卒挥手，咬牙切齿道：“再给我打！”
狱卒手中的板子整齐地敲在地上，这是给受刑者的警告。就在那板子举起来时，有常随快步进来，俯身在胡守业身边说了几句话。
胡守业僵了片刻，最终站了起来往外去。他走了几步又回头，站在原地犹豫了片刻，吩咐狱卒将墨揖山带回去。
狱卒抓住墨揖山的胳膊，架着他起身。墨揖山的脚尖拖在地面，在昏暗的通道里留下不明显的血痕。他低着头，听见了女人们惊慌的哭声，就知道他要被带回牢里。
墨揖山在被扔到杂草上的那一刻笑起来，姨娘们都在哭泣，秋榆急切地叫着他，他都没有回答，他只是勉强撑着身看向墨沉霜。
父子俩眼神交汇，墨沉霜觉得胸口闷痛，道：“爹！”
墨揖山别开眼，他还咳着血，喃喃地道：“为父......尽力了......”
且说胡守业这边出了牢房，先到偏堂更衣。常随为他系腰带，他低头，问：“那人如何说的？从京都来的姓温的先生？”
“是。”常随点头，“大人，他就是这么说的。”
胡守业没再说话，快速地整了冠出门。这会儿快到戌时，空中的蓝色微暗，正是夕阳收光的时候。一袭青色薄衫木簪挽发的人就站在廊下，微微仰颈看着只灯笼，那侧脸文雅，肤色白得有点晃眼。
“温......”胡守业心中已有了衡量，这一声竟有些紧张。他立刻清了嗓子，再次道：“温先生。”
温绪之回头，对胡守业拱手，道：“胡大人，贸然来扰，还请见谅。”又有礼地微笑，“在下温绪之，草字舒尘。”
温绪之，字舒尘，京都来的，能担得起这几条的全大乘也找不出第二个！胡守业立刻放低姿态，弯腰道：“不知温先生大驾光临，未曾远迎，还请温先生原谅！”
温绪之笑容不变，却难得没有再客气。他揣了袖，看着胡守业起身。
“温先生，”胡守业露出笑脸，“听闻您云游离都，不想竟屈尊到了此处！”
温绪之看他，那双眼里微凉。他道：“不才今日来，是为了墨家的事。”
“墨家？”胡守业露出疑色，“是鹿溪镇的墨家？”
温绪之道：“正是。”
云拢沉霞，落了光到他身上，将那五官映得更加好看。偏偏表情淡漠，身上气质也冷。胡守业半眯着眼稍退了半步，笑道：“温先生寻墨家做什么？”
然而温绪之只看着他，这对视的目光也冷，摆明了是不告诉他。
“温先生，下官不敢欺瞒。”胡守业倾身，语重心长地无奈道：“这墨家的家主墨揖山居心叵测，以低价卖出的药丹实为毒丹，害了整镇的人！”
“啊，这么快便定了罪吗？”温绪之笑意更深，道：“不过不才并不认识墨揖山。”
胡守业惊讶，不禁问：“那、那您这是？”
“墨揖山的长子墨沉霜与不才是至交，”温绪之缓缓道，“因知己难寻，如今好友蒙难，如何也要问一问。”
胡守业不想墨沉霜那乳臭未干的小子还与温绪之认识，惊奇地挑了眉。温绪之又道：“况且药铺本该救济众生，如今祸事既出，不才也想亲自问讯清楚。”
“您与墨公子相熟，自是可去探望！”胡守业点头，又很自然地露了难色，道：“只是那墨揖山犯的是牵连九族的罪，牢房重犯，实在是......”
温绪之垂眸，苦笑道：“也是。”然后他从袖中拿出了什么，举到与胡守业视线齐平的地方。
亮光逼耀，金佩腰牌样式精美，云纹勾边，中间流畅地刻了“怀歌”二字。
“圣上金令在此。”温绪之微笑，他的眸被最后一点天光点亮，他道：“高殿庙堂沧溟广漠随我出入。”
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