王墨想想也是，这清汤寡水的，连个腌菜都没有，谁能吃得下去。
可不吃，肚子里没食，人就受不住，他轻声哄他，像哄孩子似的：“吃些嘛，也润润喉。”
见人一直不张口，王墨抿了抿唇，只得将心窝子的话掏出来同他讲：“方才妈妈来，说是老夫人叫我了，我打算和她提提请郎中的事儿，还有这吃食……我瞧见西屋那个灶堂，炊具都齐全，想用用，到时候我给你做，咱再不吃这稀面糊了。”
汉子仍没动，固执得木桩子似的。
好半晌，屋子里静悄悄，只有喘气声轻轻。
王墨不大会哄人，肚子里墨水也不多，编不出好听的话儿，他没法子了，抬起手肘轻轻碰汉子，那股子劲儿，像两个好亲密的人闹了气，在软软的撒娇。
玄鳞一方大妖，从来高高在上，不染尘埃，世间万物皆敬他、畏他、忌惮他。
成了瘫子，人人又怜他、笑他、嫌弃他，和他这样的人，从没有过……
他瞧着这小哥儿端着碗，从始至终都没有放下过的手，眼睫轻颤，伸出自己没啥劲儿的右手，将将接过碗：“我自己会喝，你去吧。”
*
过了东边那个角门，就是前院。
胖婆子在前头引路，王墨在后头轻手轻脚的跟，他身上是新做的棉袄，不是比着做的，大了不少，可暖乎乎的，心里头仍欢喜。
昨儿个夜黑，他坐一顶小轿进门，没瞧清里头是啥模样，而今日头当空，映照出了这座宅院本来的面目——
四四方方的石板路，青灰砖墙，瓦房出檐，飞檐斗拱，廊下，是朱红的廊柱，描着金丝祥云纹，很是气派。
胖婆子边走边道：“这宅子呢五进式的，咱们大爷住在三进院里，前头那个二进院住着老夫人，后头四进院，住了两位，是家里的二爷和三爷，再后头，是吴家祠堂，祠堂的东南角单划了块地出来，住了二爷的生母赵氏。”
王墨也不敢多问，婆子说一句，他便跟着点一下头。
不知道行了多久，终于停了步子，高门大屋的长石台阶下，一个着翠绿锦缎棉襦裙的小娘子正端正地跪着。
正月里的，天大冷，地冻得梆硬，就算出了日头，风也刀子似的刮人。
王墨想着，这女娃子娇滴滴的，别再跪坏了。
可婆子却见怪不怪，头都没多偏一下。
擦身而过时，那地上的小娘子也瞧见王墨了，抬起头，狠狠瞪了他一眼。
王墨一怔，忙收回目光，缩了缩颈子，跟着婆子的脚步上了石阶。
屋子里一股可浓的檀香味。
胖婆子请过安，恭恭敬敬道：“老夫人，人给您带过来了。”
一会儿的工夫，自里头走出来个穿绸缎的女使，轻声道：“老夫人让进去。”
王墨连声应下，垂着头跨进门，行了没两步，就听得里头一声斥骂：“跪下！”
王墨心口子一缩，“扑通”一声趴在了地上。
屋里头穿金戴银的站着一排妇人，被他这动作逗得咯咯直笑。
忽然，一声拍桌子响，动静不算大，可顷刻，妇人们全都住了口，行过礼，缩起膀子、提着绣帕出去了。
屋子里静下来，除去王墨和老夫人，只一个方姓的老妈妈立在边上，是老夫人的陪嫁，伺候许多年了。
“抬起头说话儿。”
座上人发了话，王墨才敢看人，吴老夫人穿一身绀青缎子面，腿上盖绛色锦被，她知天命的年纪，样貌却年轻，只鬓边两挂白，显出了岁数。
大户人家的主子，往那一坐就有气势，王墨咽了口唾沫，跟着吴家下人的叫法，低低唤了声：“老夫人。”
老夫人没应，好半晌后，自鼻尖呼出一息：“昨儿个夜里，你和庭川都说什么了？”
她声音又平又缓，可就是让王墨害怕，比瞧见他那狠厉的后娘还惧得慌。
他不敢瞒人，支支吾吾道：“我、我说会好生待他……”
老夫人眉毛一皱，边上的老妈妈便开了口：“昨儿夜里，邱妈妈带着巫师过去，被赶出来了，可是你说了什么？”
“没有！”王墨眼睛睁大，唇线拉平，“我咋可能说啥呀……”
“那大少爷干啥凶人？还赶了人出去！”
“那、那妈妈带着好大一群人，呼啦一声，怪吓人的……兴许、兴许是大爷也吓着了。”
“胡说八道！”
王墨吓得一激灵，哆哆嗦嗦地趴回了地上。
火盆烧炭声噼里啪啦的响，许久后，座上的人缓缓开了口：“该做什么不该做什么，心里得清楚，庭川虽不能动，可到底是家里的主子。”
王墨连连点头，又怕老夫人瞧不见，忙回了声“是。”
吴老夫人捻了把佛珠，轻轻闭上眼：“你下去吧。”
王墨额头贴着石板砖，没动。
站在边上的妈妈开了口：“你这娃娃咋回事，夫人叫你退下。”
“我、我有话儿说。”王墨抬起头，额头压得一片红，“我想寻个郎中，爷、爷后背上，生了一片疮。”
座上的人手指微收：“什么？”
王墨深吸了两口子长气，硬着头皮，抬眼瞧过去：“你们咋能这样伺候人，大爷那背，烂得都不成样了。”
*
和王墨一起回院的，还有方妈妈。
木门被推开，方妈妈在门口站定，轻轻唤了声人：“大少爷。”
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