凌恒听了，转过头来拍拍宁颂的肩膀，宁颂也笑了。
既然这夸奖不是出于什么目的，他就当是真心的夸赞了。
如此一来，也不枉他这些年做的一些事。
没过几日，两人顺利地到了江南，自然而然地避开了京城里夺嫡的风云。又过了一阵子，宁颂嫌弃江南的景观没意思，拖着凌恒去粤省。
“那里热闹，可以多看看。”
在宁颂当年当户部侍郎时，曾经为了开海关而据理力争，那时候，朝廷最终决定发展海上贸易。
这些年来，大雍朝不但海上的战力飘升，海边城市亦是发展得如火如荼。
“你就不想知道自己练得水军怎么样了？”
这些年，宁颂坐镇中枢，拿出一个个奇思妙想的方案，而凌恒则是那个坚定不移的执行者。
两人即是爱人，亦是知己和同盟。
“去。”对于行程的讨论，最后都会是宁颂说了算。
如此一来，两人又坐船走海上到了粤省。
粤省西风东渐，在这里，宁颂与凌恒专门住了西式的宅子，宅子里还安了淋浴和抽水马桶。
“这才是人过的日子啊。”虽然几十年来，现代相关的记忆已经零落，但对于这些让生活更加方便的物事，宁颂仍然接受良好。
只是，在粤省待了一小段时日，宁颂又想走。
“别找大夫了。”凌恒按住了宁颂的肩膀，“没事的，就住在这里。”
见爱人拆穿了自己的动机，这些日子以来，宁颂强行提起的一口气似乎散了，肩膀松了下来。
没错，宁颂之所以找借口从京城到江南，又从江南到了粤省，一是为了寻找医生给凌恒治病，二是打算换环境，让凌恒的身体舒服一点。
“我也老了。”
岁月不饶人，早些年在战场上受的伤，如今都成了拖累人脚步的绳子。
但宁颂难以接受这一点。
凌恒对此心知肚明。
“就在这里，我们一起好好过一阵安生日子，好吗？”如年轻时那样，凌恒摸了摸宁颂的脑袋。
“师兄 … …”想起了今日大夫回的话，宁颂一时间说不出话了。
“你不嫌弃我丑就好了。”凌恒摸了摸自己的脸颊，论起年龄，他比宁颂还要大上许多岁。
“胡说什么？”曾经掌控朝政、说一不二的宁首辅瞪了自己的爱人一眼。
既然不再追着名医跑，宁颂与凌恒就安家安在了粤省。
天高皇帝远不是一句空话，哪怕如今交通发达，可由于地理位置遥远，在京城风谲云诡时，宁颂正拉着凌恒的手，两人一起吃完早茶，在街头闲逛。
终于，京城里风波定了，可粤省中，凌恒也下不来床。
“你直说吧。”太医从京城里赶来，看到的就是不怒而威的前首辅，后者手中捏着珠串，紧紧地摸着。
“凌大人他 … … 早年 … … 如今 … … ”
说完了，下了结论：“还请您早做打算。”
说这句话时，太医心跳如擂。
“多谢，下去吧。”不知道过了多久，宁颂长长地叹了一口气。
仿佛也是意识到了自己身体的变化，凌恒身体稍微转好之后，就张罗着回乡。
“也该回去看看。”
临近生命的尽头，凌恒脑海中经常浮现的反而是年轻时候的事，他想到自己与宁颂初见时的场景，想到爱人年轻时含笑将花递给他时的笑颜。
“颂哥儿带我回家吧。”凌恒拍拍爱人的肩膀。
两人一起归乡。
这一回，凌恒的身体每况愈下，已经无法私下悄悄出行，宁颂联系了亲朋好友帮忙。
一路上，哪怕想要低调，但仍然有认识的人自发来送。
宁颂都没见。
但这并不影响外人的热情。
“宁首辅、凌将军这些年的所作所为，值得我们如此。”
宁颂心情复杂地带着凌恒回了乡，回到了临州，住在了白鹿书院。
好在上天垂怜，在粤省时，凌恒的状态很差，回了熟悉的环境，反倒是好一些了，能够从床上起来，陪着宁颂早起去看花。
“ … … 是绣球开了啊。”
绣球是两人定情的花朵，不知何时也成为了白鹿书院、凌府和宁府常见的景观。
“颂哥儿，认识你我很开心。”说这句话时，宁颂伸手捂住了凌恒的嘴。
“别说晦气话。”
凌恒笑了笑，配合地点点头。
话虽如此，可在当天晚上时，凌恒还是陷入了昏迷。
“ … … 哥哥？”不知何时，宁森、宁木带着家属都赶了回来，除此之外，一些亲朋好友们都来了。
“去准备吧。”坐在床边，宁颂摸摸爱人的脸颊，叹了口气。
老都老了，还煽什么情。
不知道他会难过吗？
凌恒的昏迷一共坚持了五日，他无数次断断续续地想要清醒，但最终抵抗不了身体的衰败。
“我会好好活下去的，你安心吧。”
最终，在宁颂的承诺中，凌恒闭上了眼睛。
到底是能够永载史书，留在大雍朝历史上的人物，凌恒的丧事办的盛大而隆重，宁颂全程忙完了，紧跟着就病倒了。
半梦半醒间，他听到宁森与太医的对话。
“宁大人是太伤心了，伤了身子 … … 况且，宁大人一直劳累过度 … …”
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