“我有可能和你一样那么强吗？”比琉卡气喘吁吁地问。
“你是我见过最不肯认输的人。”
“但我的剑一次都没有碰到你，我是认真的。”
九骨望着他。
“有一次，老师问我为什么什么都想学。”
当时他是如何回答的呢？
——我不知道哪一件事更有用，究竟是弓箭、骑马，还是刀剑、格斗，亦或是智慧。
哪一件事能让他有余力保护自己和重要的人。
一个人不可能同时掌握那么多技巧。流浪骑士说，我也没有那样的能力，但时间可以，世界也可以，去见更多的人，向他们请教更多。
“所以这才是你旅行的真正原因。”比琉卡忽又好奇起来，“灰檀木呢？你是在哪买到它的。”
“在一个小镇上。”九骨忍不住笑了，“有人在它旁边烤火栗，它叫得好大声。”
灰檀木怕火，比琉卡知道。它惊慌的叫声引来了会买下它的主人。
比琉卡回想那一晚的逃亡，在湖边的冲撞是一生最美好的相遇。
“再来！”他重新跳起来。
四肢酸痛、肌肉紧绷，但身体的疲惫与痛苦之中自有一种甘甜的意蕴。
到了晚上，这种疲惫和酸痛就完全化作心满意足的温存与熟睡。
他爱这里所有的一切。
第64章 无神之地
他以为最艰难的时刻已经过去，没想到还只是开始。
这个世界只剩下树了，走过一棵还有一棵，连成一片，无穷无尽。
赫路弥斯不知道自己和夏路尔究竟走了多久，又走了多远，受伤的腿疼得麻木，只靠野果维生的胃常常饿得像被烧灼一样难受。
每一刻他都想放弃，但夏路尔用瘦弱的肩膀支撑着他，用苍白的双手握着他的手臂，让他无法停下脚步。
也许再走一会儿，也许再经过几棵树就能找到通往城镇的路。
他的目光越来越迷离，嘴里越来越苦涩。有一次，他还发现自己竟然在喃喃自语地念诵祝祷之词，祈求女神赐予他生命，给予他庇佑。
多么可笑。他怀疑、嘲弄和鄙视的神，在无助的时刻却成了唯一能够祈求的对象，可到了这个地步，女神还会接受他的祈祷，给他应有的庇护吗？
夜晚，赫路弥斯筋疲力尽地倒在草丛中，星空美得令人窒息，一瞬间，他恨不得就此睡去不再醒来。
夏路尔转身去找能填饱肚子的东西，赫路弥斯把他拉回来，想让他也看看头顶这片美丽的夜空，看看闪烁的星辰和满月，可忽然又想起夏路尔什么也看不见，白天和夜晚对他而言毫无分别。
“你后悔吗？”赫路弥斯让他躺在自己身边，轻声问。
夏路尔摇了摇头。
“我们也许会死在这里，那也不后悔吗？”
夏路尔依旧摇头。
赫路弥斯知道他一定听见了自己在濒临崩溃之际念叨的祷词，所有的软弱、无助他都一清二楚，可他既不失望也不后悔，仍然全心全意地付出信任和依赖。
为什么？是因为他虽然说了谎，欺骗了神殿骑士，但对女神依然信仰弥坚？
“夏路尔。”赫路弥斯低声呼唤，感受到少年轻轻靠近的体温。
“祭司长哈里布说我是神的孩子，是女神将我送到神殿，让我沐浴在她的圣光之下，从此不再受苦难折磨。可是，等长大后我才明白，不是女神将我送去神殿，而是那个生下我的女人把我放在神殿外的阶梯上，趁着夜色匆匆逃走。我不是神的孩子，只是个被母亲抛弃的孤儿。”
夏路尔侧过身，握着他的手掌。他也是孤儿，他们同病相怜，都被称为神的孩子，不同的是哈里布说的只是自我感动的安慰之词，古都神殿却真的以拥有神血的神之子来培养夏路尔这样的聆听者。
“但是，就算明白自己是被抛弃的孩子，那时我也依然相信神的存在。”赫路弥斯说，“我认真祷告、虔诚敬拜，以女神慈爱的教义来同等对待别人。夏路尔，你明白吗？只要跪在女神像下，所有的烦恼、忧愁和心绪不宁都会犹如止水一样平复。于是我日复一日地背诵祷词，期盼有一天自己的虔诚能够得到回应。”
为什么这么安静呢？
周围连一点声音都没有了。
赫路弥斯忽然间被一阵难耐的愤怒攫获，把长久以来藏在心中的愤恨和疑惑大喊出来。
“可她从不回应我，一次也没有。夏路尔，我在那座神像下跪了十几年，从什么都不懂的孩子到长大成人，每一天、每一刻，我都在祈求她让我感受到她的存在，哪怕只是一瞬间也好。可是没有，所有的心如止水、宁静平和都是我自己的想象，她什么也不说，什么也不做。即使在梦里，她也只是站着不动，和冰冷的雕像没有分别。夏路尔，你呢？你能不能告诉我，在你祈祷时，在你聆听时，有没有听到女神的声音？是我还不够虔诚吗？是我做错了什么她才始终一言不发，冷眼看着我跪在面前呢？”
赫路弥斯整个心胸都因为嘶哑的呼喊而抽痛，伴随着剧烈的咳嗽和喘息。
夏路尔抱住他，把耳朵贴在他胸前。
赫路弥斯慢慢平静下来，却仍然不死心地追问：“夏路尔，你到底有没有听到过神谕？”
男孩轻轻摇了摇头。
没有。
“是吗？”
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