“唐大人莫要害怕。”沈岚也不知往嘴里塞了什么，说话含糊不清，声音也低沉许多，“请唐大人过来，是想让唐大人帮我个小忙。”
唐知钏有种不好的预感，他直觉这个“小忙”，可能会要了他的命。
“什、什么小忙？”
沈岚笑眯眯道：“啊，也不是什么难事，就是想请唐大人去杀了沈靖。”
“……”唐知钏喉间噎了一下，听明白沈岚话里意思，他疑神疑鬼往四周看去，生怕这话叫有心之人听见。
“这很难吗？”沈岚歪了歪头，问蹲在一旁擦刀的习青，“这很难吗？”
习青犹豫了一下，其实还挺难的，毕竟他试了五年都没能杀死沈靖。
但他还是十分捧场地回答了沈岚的话，“一点都不难。”
“对吧。”沈岚脚尖一抬，勾了把擦得干净锃亮的椅子过来，一屁股坐在上头，好整以暇看着唐知钏。
“唐大人不是早就看不惯沈靖做派了？唐大人年纪这么大了，还在沈靖跟前装得忠心耿耿，难不成是……”
习青板着脸：“虚伪的蛇。”
沈岚纠正：“虚与委蛇，蛇。”
“虚——”习青闭嘴，继续擦刀。
汉人的话也太拗口了。
唐知钏讪讪一笑，“侠士，侠士，你说的，我怎么听不懂啊？”
“那可能是我说的太隐晦了。”沈岚边说边把唐知钏于地上拽起，又从旁扯过一条绳子，将人牢牢捆在柱子上。
“侠士！侠士！你冷静些。”唐知钏惊魂不定中向下看去，待看清绳子时愣了片刻。
三指粗细的麻绳，竟是码头船夫才用的纤绳。
他又偏头朝窗看去，外头已经蒙蒙亮，若仔细听，便能听到码头上船夫齐齐喊号子的声音。
唐知钏脑袋里突然想到一个人，脱口而出，“阁下可是罗大侠！”
系绳结的动作一顿，沈岚干脆把绳子解开往地上丢去，“我不知道唐大人在说什么？”
见沈岚拒不承认，唐知钏更加确信自己猜对了，逮着人开始一顿猛夸，“谁人不知码头罗大侠！来无影去无踪！劫富济贫！除暴安良！”
沈岚拉长嗓音“哦”了一声，“唐大人这么兴奋做什么？就不怕我劫了你去济贫，除了你好安良？”
唐知钏笑得像只眯着眼的狐狸，“罗大侠才不会无缘无故要人性命，敢问罗大侠今日找我，所为何事啊？”
听唐知钏一口一个罗大侠，习青疑惑地朝两人看去。
沈岚冲习青眨眨眼，坏笑一下，待转过身时又恢复正常，“我且问你，你身为户部尚书，活苗税一事，可是你主张的？”
“哪能啊？”唐知钏苦不堪言，刚刚受过惊吓的身子使不上力气，于是干脆盘腿坐在地上，朝沈岚大倒苦水，“圣上说要建仙岛行宫，可国库里哪儿那么多银子，于是在圣上的旨意下，开始征收活苗税。”
习青斥道：“你们倒是有钱了，你可看见上京城外尸横遍野！可看见稚童丧父丧母流离失所！”
唐知钏眼神渐渐迷茫，盯着虚空一处出神，半晌才喃喃出声：“我也不想这样，可我没办法，罗大侠有所不知，起初不同意圣上行活苗税的，这会儿坟头草都三尺高了。”
唐知钏把官做到这么大，深知一个道理，在朝为官，不一定有胆识，不一定有本事，但一定要会看形势会站队，那时的上京城人人自危，他为保命，不得不与沈靖为伍。
“那唐大人现在可好过？”
“好过？”唐知钏苦笑，“哪里好过，天天提心吊胆，不知何时那把刀就落在自己头上了。”
沈靖将民脂民膏搜刮干净还不知足，又将手伸到文武百官府上来，他这些年珍藏的字画，也全都捐进了宫中。
“张乾宁愿烧死在城门口也不愿同沈靖苟且。”习青举起手中泛着银光的刀，在唐知钏胸前不住比划着，“而你们……跟沈靖一样，都是一丘之貉，沆瀣一气，蛇鼠一窝！”
沈岚突然挑了挑眉毛，习青这回居然一连三个成语都没说错。
唐知钏往后躲了躲，声音几乎带上哭腔，“我同张大人不一样啊！张大人无儿无女孑然一身，还有、还有那跑出去的楼儒祥和高程，哪一个不是一人吃饱全家不饿？而我呢？我家大业大，我不顾及自己，我总要顾及家人啊！”
“哦？”沈岚抓住重点，“唐大人还同楼大人和高大人接触过？”
“就、就见过一面，见过一面而已。”
沈岚若有所思点点头，那这么看来，高程给的名单倒有几分可信。
这时习青又把刀往前送了送，“那我就先杀了你，再去屠门！送你们一块儿上路！”
“？？？”唐知钏没想到这人这么不讲理，双膝一软，瘫倒在地不断捶胸，“这位大侠，这位大侠，刀下留情！刀下留情啊！您到底想做什么啊？您总得给我唐某留条活路啊！”
终于说到正事上，沈岚推开窗往外探了探头，“天也亮了，唐大人再不回去府上该着急了，那我就长话短说吧，唐大人在户部几十年，主掌俸禄粮饷之事，一定藏了不少私货吧？”
唐知钏脸色一变，低头掩下眼中算计，“这……这……唐某也只是个小小的户部尚书，比起其他，上不得台面，上不得台面。”
“户部一向是油水最多的地方，就算我不涉朝堂也知晓这件事，唐大人不必隐瞒。”沈岚拿出一张提前写好的单子，弯腰塞进唐知钏衣襟里，“这是我要的东西，唐大人好好准备，明晚——哦不，今晚还是送到这里，我会派人来取。”
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