“贺自留其实暗地里建过几家乐坊,名义上是座风雅之处,实际上却是专门招待达官贵人的青楼楚馆,”墨雪衣道,“我只是在想,如果他要把这东西交给当铺老板,万一后者多心,翻看了其中的内容怎么办?但是那些姑娘们不一样,她们早早地失去了父母,也没有读书习字的机会,就算把这东西摆在她们面前,她们也未必认识。”
“青楼……”苏墨秋道,“你是说,贺自留会把那记录把柄的册子,交给那些姑娘们看管?”
“那就分两头去办这件事,”苏墨秋已然有了思路,“一拨人去探探当铺,另一拨人去查查青楼。切记不可打草惊蛇。”
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青楼对于苏墨秋而言是个陌生的地方,尽管墨雪衣提了一句可能藏匿的办法,他还是觉得这方法多少有点匪夷所思。
“丞相大人,”外头的官员前来递上了折子,“这些是要大人批阅的公文。有的是制作新钱的,有的是拨款赈灾,还请您过目。”
“哎老杜啊,”苏墨秋叫住了那名官员,“你说这京城之内,有哪家青楼比较有名啊?”
“……苏相?”那官员怀疑自己听岔了,“苏相,您刚才问什么,青楼?”
“怎么,你也去过?”
“不不不不……”那官员连忙摆手,“这等、呃这等不雅之地我身为朝廷命官怎么能去呢?”
“是啊,你不能去,那那些白鹭阁的人就更不能去,”苏墨秋道,“那里头都是些可怜的姑娘,一帮大老爷们又是带刀又是带剑的,万一把人家伤着了怎么办?”
“苏相您这是要……”
“去看看情况,”苏墨秋起身道,“走吧。”
“不不不,”那官员义正词严,“苏相,下官自幼便不近女色。”
“真的?”苏墨秋道,“哎,那还更要去了,去这等风月之地,就得杜大人这样刚正不阿之人才行,要是宵小之徒去了,难免会心生歹念,对这些姑娘们不利——您说是不是?”
“苏相,我……”杜永怀莫名有种上了贼船的感觉,他见推辞也推辞不了,只得认命地跟着苏墨秋上了马车。
“含春楼。”苏墨秋换了身衣裳,手里还捏了把扇子,伪装成文人墨客的模样。他下了马车,抬头望见了匾额,“字倒是不错,只可惜不是个好地方——哟杜大人这是怎么了,不进去?”
“这……”杜永怀为难得很,“苏相,这……我……”
他后半句还没憋出来,含春楼中已然有年轻姑娘认出来了他的身影,忙笑意吟吟的跨出门槛迎客:“哟,这不是杜郎君嘛,怎么今日才想起来奴家啊?”
苏墨秋也哟了一声:“两位从前认识?好巧啊。”
杜永怀忙打掉了那姑娘的手:“……胡说八道胡说八道,我不认识你,你找错人了……”
“杜公子,你怎么还翻脸不认人呢?”那姑娘有些急了,从怀里摸出来一枚玉佩,“你不认我,可这东西你也不认?半月前你来这儿的时候,下床前亲手交给我的,还说发了俸禄就把我接回府里。”
杜永怀拼命甩开那女子的手,又扔掉了玉佩:“……你胡言乱语什么?我不认得你,你再这样胡搅蛮缠,我可要报官了!”
他这话一出,苏墨秋当即回首:“好好的,杜大人怎么跟个姑娘家较上劲了?”
“不是,我没有,是她认错人了,我……”杜永怀道,“苏相,你看她……”
“看到了,”苏墨秋瞧着杜永怀,又故意点点头,“没想到杜大人还是个风流才子。这段往事若是能流传出去,想必也不失为一段佳话。”
“苏相……”
苏墨秋一手扶起来了那姑娘,又照着杜永怀的脑袋敲了一扇子:“在本相面前说假话,我看你的官是当腻了。”
旋即又换了副声色安慰那姑娘道:“这混账东西不值得你惦记,来日我给你攒钱赎身,走。”
他带着那姑娘进了含春楼的门,又转头道:“姑娘,你们这儿的主人是谁?”
老鸨迎了过来,笑道:“这位公子好生俊俏,不知如何称呼?”
“我……”苏墨秋捏着扇柄想了想道,“就、就叫我秋公子就成。”
“啧,紫棠啊,我瞧你还真是好福气,”老鸨拍了拍紫棠的肩膀,“今儿能有这么个神仙似的公子看上了你,这可是修来的福分,你也算是值了。”
紫棠还沉浸在被人抛弃的悲伤里,只是一个劲的低头啜泣,也不答话。
“好姑娘,你别哭啊,”苏墨秋从怀里摸出来了帕子,冲着紫棠小声道,“你放心,我对你绝没有那种轻薄的意思,我来这里是要为了查案的。我想问你几件事,你把实话告诉我,成吗?”
旋即又抬头问老鸨道:“这儿还有没有空屋子?我同紫姑娘有几句话要说。”
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“陛下,”霍文堂端上来了御膳房准备的西瓜,“陛下您尝尝这个,都是西域送来的。”
“嗯,”沈慕安把奏折放到一边,起身洗净了手,“丞相呢?怎么不见他?”
“这……这恐怕不方便说。”
“有什么不方便的?”沈慕安拿过切好的西瓜,“你直说就是。”
“这……”霍文堂欲言又止,“丞相大人他、他他他在青楼,他……”
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