那仿佛看待蝼蚁一般的，轻蔑，不屑，愠怒……唯独没有意外。
一种从未有过的不详之感涌上心头，他挪动着扭曲的断肢，一步一步艰难地爬向何季永，他张开嘴，想冲何季永喊。
你……早就知道?
你早就知道我是谁!
知道我是你的亲生骨肉，还把我当成走卒来利用?
“!?”
何长旭想起放火时，何季永将妾氏与女儿留在屋内，他曾问他，你连女儿也不带走?
当时何季永怎么说的?
他说：不留下她，怎能以假乱真。
他还说：孩子可以再生。
当时他以为何季永口中说的孩子，只是指何莺莺。
没想到……竟也包括了自己?
“!!!”
何长旭耗尽最后一丝力气，再也挪不动分毫，他撕裂的喉咙已经发不出正常的人声，呜呜咽咽像是鬼哭回荡。任凭他在临死前再怎么试图质问，怒吼眼前面目全非的尸体，也不可能再得到任何答案。
……
阮棂久：“炸了?人就这么死了?倒是便宜他了。”
说话时，他手自然而然地继续挂在唐少棠肩膀上。
“算了，省得我动手。”
他本打算不紧不慢地跟着，逼得何季永改道才动手，免得何莺莺将来一打听就知道何季永是死在她所指的路上，谁知这何季永与赵佑运竟然窝里反，自相残杀同归于尽了。
唐少棠眼角余光瞥见阮棂久指尖黑气，瞳孔微缩却不动声色地收回了视线。
阮棂久拍了拍他的肩膀，方才后知后觉的地撤回手，道：“此间事已了，该回无寿阁了。”
唐少棠看着他的背影，垂眸应声道：“好。”
天已明，此地无风亦无雨，沿途腊梅飘香。
昨夜的朦胧细雨如同江边的雾气一般，已消散于茫茫夜色，既浇不灭何府大火，也追不至何季永的死路。唐少棠眨了眨眼，目光跟随阮棂久蜷曲的手指，落在他随风而摆的袖缘。那袖口绣的是月白水纹，像极了清清水流。
江中客船上那一场天知地知的交易，随之浮现。
……
彼时，阮棂久毒发昏迷，危在旦夕。
秋海棠与唐少棠表明身份来意后，并未叙旧，也没有温情款款的母子相认。
她说：“少棠，我说了这许多，你应该明白现在的局面了吧?”
唐少棠：“……”
他明白，但他宁愿不明白。
不明白的时候，他还以为自己有师父，有在天上看着自己的父母。
等他明白了，他发现自己师父已死，他心中的慈母，原来一直在他身边，眼睁睁地看着他，从一个活生生的人，长成如今这般模样。
秋海棠：“你比旁人了解我，当知我不会爱你，也不会爱任何人。我便省去那些惺惺作态，与你开门见山。”
她冷静如常地提出一个交易：他助她换了无寿阁的主人，她帮他救昏迷的阮棂久。
唐少棠：“……”
秋海棠的冷漠与疏离，唐少棠并不意外。
她是什么样的人，二十多年的朝夕相处，任他再蠢钝也不至于一无所觉。
在得知她身份的刹那，他就想通了一切。
他那位喜怒无常心思难测的师父——婵姨，原来从来都是两个人。
两个人，却几乎权力相当。
秋海棠在楼里的行动虽不说完全自如，却也非处处受制。楼中人皆知，秋婵是楼主唯一信任的幕僚。既然秋婵才是楼主，那换句话说，其实秋海棠才是秋婵唯一信任的幕僚。
受如此重用，怎会事事无能为力?连自己的儿子也完全照顾不了?
她分明知道少时的唐少棠心底的支柱是什么，以她的蕙质兰心，又能有多少次机会多少种婉转的方法能在他经历绝望前救回他的心。但她没有，二十多年的时间里，她无动于衷，放手当一个冷静的旁观者。
她是他的娘亲，却也不是他以为的娘亲。他不奢望从她那里获取什么，只没来由地觉得当夜的风格外寒凉刺骨。
唐少棠：“先救人，再谈交易。”
哪怕这个人对自己无半分母子之情，他们依然可以交易。
秋海棠嫣然一笑：“爱恨两面，你可想清楚了，你虽想救他，他却一样可能会恨你。”
前一刻，她还在劝说唐少棠答应交易，后一刻，她又摆出慈母之姿，说着戳心的提醒。
唐少棠没有搭理，只微微偏头，望向客房的方向。
他听到了动静，知道客房内的人已经醒了。
秋海棠也随着他的视线转眸，沉默片刻后轻笑道：“陪娘演一出戏吧，为了让你顺理成章地回到他的身边。”
末了，她观察着唐少棠的脸色，又补充道：“你也不必对他心生愧疚。他当初骗你一次，如今你骗他一回，岂非公平得很?”
唐少棠：“……”
从回忆中抽身，唐少棠倏忽抬眼，问阮棂久。
“你，想当无寿阁阁主吗?”
阮棂久被这突如其来的问话给问住了，他迟疑了片刻，回过头，坦荡道：“我就是无寿阁阁主，从你我认识之日起，我便是了。”
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