谢显也没有再说什么客套话，伸出手扶着程念下了马车，走进这座质朴而开阔的侯府，跟着费永昌的指引来到一个小花厅。
早在中途的时候，程念便被几个丫鬟接到了后院的厢房里，谢显独自一人走进花厅，转过屏风，脚下步伐一滞，也有些许僵硬。
外头的门被关上了，谢显困在屏风玄关处，一时有些迈不动步子，昏暗的光隐藏了他眼中一闪而过的讶异。
花厅的正中坐着南阳侯，正似笑非笑地打量着他。
谢显硬着头皮走上前，对着南阳侯行了一个礼，低头时目光却忍不住往左瞥。
那里坐着一个肤色苍白的男子，他怀中抱着一只通体雪白的猫，眼角含笑，却不达眼底，正慵懒地拨着手炉里的碳灰，似有还无地朝着谢显的方向斜了一眼，谢显登时觉得背后冷汗湿了布料。
南阳侯旁边坐着的正是失踪了许久的平东侯，这是不是就说明着他们两人本就是一伙的？
更重要的是，早在沧州的时候，平东侯就见过他的样貌，那时虽然他是来送白秉臣养病的，注意力不在自己身上，可也见不得就全然没有印象。
孙哲淡淡地瞥了他一眼，青筋凸出的手缓缓地抚摸着怀中的猫，觑了一眼任和钰的脸色，盯着谢显看了好几眼，才慢慢道：“谢大人好似有些面熟，不知名姓字号，祖籍何处？”
谢显的眼皮跳了一下，抬起头回道：“在下谢显，字怀德，相城人氏。”
任和钰闻言笑呵呵地问道：“相城？本侯记得那里的腌肉是一绝，口味微甜，很是开胃。”
“侯爷喜欢的似乎是相城另做的酱肉，会稍稍放些糖，本地人的腌肉都是挂在炉灶上熏出来的，烟火气重些。有些外地商客吃不惯，酒馆里才增了烟熏少些，以糖提鲜的腌肉。”
任和钰微眯了眼，听完谢显的对答如流，为自己刚才的话找补道：“是吗，我只知道蜀地喜辣，倒还不知有这种分辨。”
“怀德？”孙哲重复了两遍，低声笑道：“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。令堂以此为谢大人字，想必也是对大人寄予厚望。”
孙哲的眼中一片清明，落在谢显的身上，却似带着穿透力一半，看得谢显心中发慌。
谢显略微侧身道谢，“多谢......”他顿住了话头，询问地看向任和钰。
“这位是平东侯孙侯爷。”
谢显一愣，眼中露出不似作伪的惊讶来，他原本只是想糊弄过去，表明自己不认识孙哲，却没有想到任和钰竟然直接把他的身份在自己的面前点明。
他是笃定自己不会说出去，还是笃定自己进了侯府，没有他的同意，就再踏不出半步呢？
“见过侯爷。”谢显对着孙哲行了一个和任和钰一样的礼，心中正盘算着自己是否要问一句孙哲为何在此处，怎么问才显得不突兀。
任和钰都这么直接地将孙哲的身份亮在了自己面前，要不要趁机打探一下他们的关系呢？
谢显在心中盘算着，刚要开口说些什么，突然被孙哲一句话堵了回去。
“谢大人挺像我见过的一位故人。”
谢显一下子就似冷水浇头，清醒了过来，任和钰探究地眼光也探了过来，半晌才道：“谢大人一路辛苦，还是先去后院歇息，晚间侯府会设宴款待大人。”
谢显明显地感受到，任和钰原本是想和自己说些什么的，因为孙哲的一句话，他心中或许起了疑虑，才急匆匆地把自己打发走。
谢显强迫自己冷静地思考着，得体地回了他的话，撑着冷汗浸湿的身子出了昏暗的花厅。
陡一开门，外头刺眼的白光一闪，谢显愣怔过后，清醒过来，压住了自己狂乱的心跳，一边想着怎么将孙哲在南阳侯府的事儿传递给梅韶，一边跟着小厮回到了后院厢房。
刚一进房，程念便走了上来，给了那领路的小厮一点赏钱，便关了门，回头小声问，“他叫你去说了什么？”
还没等到谢显的回答，程念就触到一手的冰凉，谢显的腿后知后觉的软了一下，还好被程念稳稳扶住了。
“你明明就是个书生，什么都不懂，还答应他来这龙潭虎穴，你是不是缺心眼！”程念低声咬牙骂道。
谢显无力的朝她挥了挥手，示意她注意隔墙有耳。
程念静心又听了一遍，道：“我方才就查过了，没人。”
“你......”程念看着他竭力让自己缓过来的样子，犹豫地问道：“到底说了什么？”
谢显低声回道：“孙哲在侯府上。”
程念抓住他的手也是一紧。
“十有八.九，孙哲和任和钰是有谋算的。若是如此，平东和南阳六州之力，我怕梅大人难以应付，这个消息，还是早告诉他为好。”
程念凝了凝心神，道：“传递消息我来想办法，你要做的，就是保全你自己。”
花厅内，孙哲掀开手炉，自己又添了几块炭火进去。
明明已经开春，他却十分畏寒的样子，整个身子都裹在大氅内，身子消瘦得连衣裳都撑不起来。
任和钰阴郁地低着头，没了外人，他盘腿坐在椅子上，佝偻着背，没了半点方才那副文质彬彬的样子。
“你真的见过他？”
“记不清了，隐约有些印象。”孙哲拢了拢手，道：“侯爷如今该把眼睛放在陛下的用意上，陛下这个时候派一个小吏来，是想做什么？”
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