“没什么。”陆绎心急如焚，“爹爹，您是不是拿了我房里的东西?”
陆炳看了他片刻，才点了点头：“我想看看那些口供。”
陆绎骤然松了口气，急忙道：“您先把它还给我，我有急用。”
“什么急用需要这些口供?”陆炳问道。
“……”陆绎不能告诉他实情，只得道，“总之是十分要紧的事，您先把口供给我。”
陆炳摇摇头：“这些口供是扳倒严家的有力证据，这才是当下最要紧的事。你不能拿它去做别用。”
“爹爹!”陆绎急了，“人命关天，再迟恐怕就来不及了，您快把口供给我。”
陆炳丝毫不为所动：“现下没有什么事情比要严世蕃的命更重要。”
“爹爹!孩儿求您了!”
陆绎不知该如何是好，砰的一声向陆炳跪下来。
从小到大，还从未见过他这般模样，陆炳望着他，心中已有些许明白：“你是不是为了那位姑娘?严世蕃拿她威胁你?”
陆绎无法反驳。
“你什么时候变得这样儿女情长起来，”陆炳皱眉道，“中意那家女子是一回事，但决不可耽误正事。”
陆绎深闭下双目，焦灼地望着陆炳：“爹爹，有什么话你待我回来再说，现下先把口供给我行不行?”
“不行!”陆炳断然拒绝。
“爹爹，再迟一步，她真的会死。严世蕃已经把她钉在刑具上，时候拖长了，血流太多，她就死了!”陆绎急得双目快迸出血来。
这孩子素来沉稳，未料到今日为一女子竟然这般失态，陆炳皱眉道：“严世蕃在京城的几个落脚点我心中有数，即刻派人搜查便是。但这份口供你绝对不能拿去，我刚刚收到消息，你审问过的人犯皆已离奇死亡，口供仅此一份，十分宝贵，绝不容有失。”
“我眼下顾不了那么多，先把她救出来要紧，要扳倒严世蕃，日后还会有别的法子。”陆绎道。
陆炳恼怒道：“一派胡言!当下就是最好的时机，一旦错过，严党反扑，恐怕连你我的立身之地都没有了。再说，你以为你交出口供，严世蕃就会放人?以他的为人，你手中没了他的把柄，只能乖乖任由他摆布。”
听到最末一句，陆绎再无话可说，他确实忽略了这点，又或者说他故意不让自己去这么想，因为至少交出口供，今夏还有一线生机。
“我安排人去搜查，你拿一份假口供去找严世蕃。”陆炳道，“双管齐下，希望那姑娘福大命大吧。”
陆绎无法，只得带上一份假口供，重返刑部大牢。
“这是口供，但是你得先把她的下落告诉我，我才能给你。”陆绎看着严世蕃道。
严世蕃斜歪在太师椅上，瞥了眼他手中的那袋卷宗，开口便道：“假的把?”
“真的。”
陆绎面不改色心不跳。
“丢进来给我看看。”严世蕃道。
“你得先告诉她的下落。”陆绎重复道。
严世蕃仰头从窗口看了看天光，叹息般道：“已经不早了，你知晓身体里面扎进六根长钉，血慢慢地往外流，过多久人才会死么?我试过，人不用等血流光就会死，只能撑住二日。我估摸着，以她的小身板，应该熬不过今夜去。”
听着他慢条斯理的话，陆炳几乎快被逼疯，面上却必须装得镇定自若。
“你告诉我她在哪里，我把口供给你，来得及。”
严世蕃勾唇一笑：“我告诉了你，你又怎么可能把口供给我?”
“我既然答应了你，自然就会做到。”陆绎道。
严世蕃眯眼，探究般的看着他，过了半晌，又笑了笑，点头道：“好，我就信你这一回，她在……沈家。”
“哪个沈家?”
“把口供给我。”严世蕃笑得一派轻松。
陆绎迟疑片刻，将手中的卷宗抛给他，复问道：“哪个沈家?”
“这就得靠你自己猜了，天色不早，你可得好好猜才行。”
严世蕃笑得十分惬意。
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沈家?
京城那么大，姓沈的人家至少上百户，他到底把今夏藏在哪一处。
陆绎回到南镇抚司，此时陆炳已经命人去前去搜索，但尚未有眉目。
“沈家?”陆炳皱了皱眉头，在铺开来的京城地图上搜寻着，严家在京城中的数十处家业都已标注出来，但并无一处与沈家有关联。
此时有出去收集消息的人回来禀道：“昨日有人看见袁今夏与一位老丐在一起，在城外，还有城里关帝庙附近出现过。”
老丐?莫非是丐叔?!
那么沈夫人呢?她不是一直与丐叔在一块么?
沈夫人、沈夫人……陆绎骤然想到，严世蕃口中的沈家莫非是沈鍊的家。
“爹爹，沈鍊的家在何处?”
陆炳想了想，指腹从地图上划过，最后停留在剪子巷的位置。陆绎一望，剪子巷就在关帝庙的旁边，重重一拳锤到桌上：“对了，沈家就是沈鍊家!”
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