谢予用探究的目光盯着那截掩在乌发下，柔和而脆弱的后颈，眸光沉了沉：
“言大人不让我这么叫，是因为不喜欢我？”
没有反应。
“不回答？”
谢予倾身凑近，唇畔停在泛红的耳侧，鼻端再度闻到言慎发丝间的清香：“那言大人告诉我……”
后面的话戛然而止，他犹豫片刻，在想自己应不应该将那几个字说出口，但最后还是在心跳的催促下，说出了分量极重的后半句：
“你喜欢我么？”
第54章 玉佩
尾音消失在灯花爆开的声响中, 周遭的一切随之沉入寂静。
谢予能听到自己的心脏跳得厉害，他渴望听到言慎的回应，但又惧怕这个回应并非他心中期待的那个。
所以他并不催促, 只是静静盯着被褥下那道起伏的轮廓, 等着。
仿佛是为了刻意折磨他, 时间被拖住了一般, 流淌得比在战场上埋伏时的等待还要慢，慢到他几乎要在寂静中窒息。
终于——
被褥里传来声响，那人似乎模模糊糊地说了什么，但声音像是含在喉咙中的梦呓，很轻, 连近在咫尺的谢予都来不及捕捉。
心跳顿时如鼓槌擂动, 他屏息再次凑近, 却只能听到绵长的呼吸。
睡着了？
安静的面容沐浴在暖黄的烛光中，长睫沉沉覆下，尖端还沾着些许未干的水渍, 不时映出晶莹的细碎光泽。
谢予伸手, 用指尖蹭去了那抹晶莹。
他垂眸看着指尖上那片微凉的湿意, 轻轻捻了捻, 劫后余生地舒出一口气，低低笑了声。
他却并不失望，甚至有些庆幸。
有时没有回应, 便是最好的回应。言慎虽没说出自己期待的答案，但也没说出自己最惧怕的那个答案不是吗？
反正来日方长，以后有的是机会听他亲口说出来。
烛火注视着室中的人影, 在静谧的夜色中一直燃烧着，直至灯芯一点点被蜡油浸润, 直至天边渐渐泛出曦光。
言慎醒来时，床榻边已经空了，全无痕迹，仿佛从来没什么人来过。
金色的晨曦从窗棂的缝隙透进来，瘦成细细的一条线，在床帐上刻出一道划痕。
他坐起身，酒意的昏沉已经在一夜安眠中退去，脑中清晰地记得昨晚发生的一切，记得自己如何用陈泯当借口逃避，记得自己为了说了很多乱七八糟的话。
也记得自己听到了什么。
言慎将脸埋进掌心揉了揉。
有些后悔，后悔昨夜看到那道身影时，借着醉意来满足自己那点不可言说的念头，他没想到谢予会问出那么直白的一句话。
直白得让他难以回答。
可他又觉得没什么可后悔的，因为那个感觉……确实让人不想松开。
——“你喜欢我么？”
喜欢吗？
他看向光辉灿烂的窗外，不由得伸手按上心口。
这里跳动的频率确实比从前快了些，沉重而鲜活，又被莫名的力量攫得很紧，像有东西在胸腔里生了根，钻出一股又酸又胀，又贪又怕的滋味。
这是喜欢吗？
……
晨光熹微，寂静的街道渐有人声，城南的各大铺子也陆续开张。
金玉铺的师傅刚卸下门板，便瞧见一位年轻郎君走进来，将一方帕子放到柜台上。
“这个，能修吗？”
解开帕子，里面是块碎得很厉害的玉佩。上乘的玉质清透无瑕，触手生温，却碎成了四快，有的边缘甚至还缺了细小的茬口，几乎算得上是废料了。
师傅将碎块放在手心翻来覆去看了一遍，又在光下端详片刻，沉吟须臾：“能修，不过要费些功夫，所以这价格嘛……”
“银钱不是问题。”
听到年轻人毫不犹豫的回答，师傅笑着点了点头，仔细看了下玉料的花纹，忽然皱起眉：“不过您这玉佩是哪来的？这纹路样式可不常见，不像是市面上流通的。”
缠枝莲纹配雷云底，其间隐约盘旋着龙凤的轮廓。这样的做工和规制，断断不可能是寻常人家能有的。
可言慎也不清楚它的来历，他只知这玉佩是在某一天出现在三姑身上的，她喜欢得紧，一直视若珍宝。至于三姑是从哪得来的，他确实不知。
想了想便道：“是祖传的，年代久远了。”
师傅没有怀疑，顺势抬眼打量来人一眼，见他通身气派不俗，想来祖上也不是一般人家，没再多问，只点头说：
“行，五日后来取。”
五日后正值小朝会，言慎上朝前顺道去了趟金玉铺，取来修好的玉佩。
上好的鱼胶黏补了玉佩的断面，裂痕缝隙也被填满的金箔勾勒出金色脉络，模样比记忆中完好时多了分残缺的美感。
指尖轻轻摩挲过那几道细线，言慎端详了几息，便将玉佩收进袖袋中，转身登上马车，往宫中去了。
大晟的小朝会每五日召开一次，参与的朝臣并不多，除六部的几位重臣外，另有几位皇帝钦点的近臣列席，多是官职不算太高，但深得圣心的。
可今日宫里似乎有些不寻常，言慎下了马车沿宫道朝文德殿西阁走去，路上碰见好些慌慌张张的宫人，像是在寻什么人。
“找着了没有？东面的园子寻了没？”
“寻了寻了，连御花园后面的假山都翻遍了，没有！”
“西边的荷塘呢？昨儿个还听长公主说想喂鱼……”
几名宫人乱糟糟地说着，走过言慎身旁时匆匆行了一礼，又着急地去寻人。
至此言慎方知是那位疯疯癫癫的长公主跑丢了，但宫闱内的事与前朝素不相干，他没多在意，继续朝文德殿走去。
近日前朝的大事主要来自两封军情战报。
一封发自北境，捷报。
一封来自滇南，是封不能称得上捷报的捷报。
大晟有南北两条防线，先前北防线屡屡受北胡和西戎侵扰，自西北铁骑重组后，西北军与北境军互为犄角，如今的北防线称得上固若金汤。
与之相比，南防线渐显颓势。
南蛮不及北胡和西戎兵强马壮，滇南军统帅田焕却在定南关吃了败仗，还不止一次。
刚踏入殿中，立刻就能察觉到两种截然不同的气氛。
梁国公死后，六部的格局变了许多。除了宁党一直插不上手的兵部，其余各部中梁国公培植安插的官员都被一一拔除，换上了新人。
梁国公倒台，田焕作为宁相提拔上来的将领如今也处境堪忧。宁党接连受挫，伤了些元气，此刻站在殿里的宁党中人大都面中无光，如同蒙了一层死灰。
永安帝坐在上首，面容炜然，与殿下某些颓丧的神情截然不同。
人人皆知，北境军一直是皇帝倚靠的坚实后盾，连战连捷，自然龙颜大悦。而滇南军那边，皇帝早已对宁党插手军中事务有所不满。
“北境军在狼胥山逼退胡骑，斩获首级数千，缴获战马千匹、辎重无数，值得重赏，而滇南军……”
永安帝话音顿了顿，立刻有朝臣见缝插针地为滇南军将领田焕辩解：
“臣以为定南关一战，非战之罪。”
在数道目光的注视下，吏部侍郎向上微微拱手，沉着开口：
“田焕将军在滇南经营多年，深谙南蛮作战习性，曾多次以少胜多，平定南方叛乱。只是不曾想南蛮钻研透了滇南军的布防战法，竟联合东瀛人，在此战中用了前所未闻的新战法和新式火器。我军防不胜防，方初战失利。”
“幸而田焕将军及时调整部署，于第二日重振旗鼓起兵反击，从南蛮手中夺回定南关。”
“故臣以为，滇南军初战之败情有可原，后续夺关之功，可将功补过。”
这番话登时给田焕惨淡的战绩添光不少，几名垂头耷脑的官员面上灰败之色都消退了几分，纷纷出列附和：“吏部侍郎所言有理，南蛮虽是蛮荒小族，但其性狡黠，承平年间便屡降屡叛，边民苦不堪言。如今在田将军的弹压治下，才消停了数年。”
“甚是甚是，请陛下明鉴，若无田将军，恐怕滇南之地早已糜烂！”
“胜败乃兵家常事，不可因一战之失掩其多年功绩啊！”
说情声此起彼伏，众人每说一句，皇帝的龙颜便沉一分。
忽然，满殿嘈杂声中，传来一道极低的笑声。
永安帝愁眉展开，看向末位的那道绯色身影：“言卿？”
言慎道：“有人欺君罔上，竟敢如此明目张胆。”
满殿杂音顿时平息，只剩清冽的声音徐徐说道：“驻滇南巡察御史递来的折子上，可不是这般说法。”
带头的吏部侍郎脸色发僵，其余附和的人眸光一斜，望着那个总是搅局的身影，也暗暗咬牙。
言慎并不给他们开口辩驳的机会，接着道：“陛下有所不知，定南关初战之败，并非防不胜防。南蛮所用新式火器早在战前三月便已现于边境集市，滇南军曾截获一批，田焕却以‘蛮夷土制，不足为虑’为由未予重视，也并未向兵部禀报。”
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