“我们当时都觉得他疯了。农村人嘛，种好地不就行了？怪物那种东西，又不是我们这群只会挥着镰刀锄头的人能打得过的。但是粮食重要啊，没人种地大家就没饭吃，那人不就全完了？那小子不听，非要去。”
他的声音变得很轻。
“我弟弟那时候跟涟七从小玩儿到大的，穿一条裤子长大。涟七三言两语一劝，他也头脑一热，一个没拦住就跟着跑了。”
寒星纬屏住了呼吸。
“再后来……就是没再见我弟弟回来。”阙大成低下头，粗糙的手指在桌面上无意识地划着圈，“中间涟七回家过一次，耷拉着脑袋，跟霜打的茄子似的。他把一截东西摆到我面前，说……这是我弟弟。”
“什么东西？”寒星纬的声音有些发紧。
阙大成抬起头，看着寒星纬的眼睛。那双眼睛里没有了刚才的笑意和调侃，只剩下一种苍凉的、像被风干了很久的东西。
“一条蚂蚱腿。”他说，“长得像蚂蚱腿一样的东西，灰褐色，上面有硬壳，关节处还有倒刺。”
寒星纬的后背一阵发凉。
“这谁能信啊？”阙大成笑了一声，那笑声干巴巴的，像是从喉咙里挤出来的，“一个大活人，变成了一条蚂蚱腿？我当时把那条腿扔了，把涟七赶出了家门。我说你骗谁呢，你要是不想找我弟弟，你就直说，不用拿这种恶心人的东西来糊弄我。”
他闭上眼睛，喉结上下滚动了一下。
“后来涟七那小子也没回来。甚至连条蚂蚱腿都不剩。我这些年一直在想，是不是我错了？是不是那天我不该把他赶走？如果我好好问清楚，是不是就能知道到底发生了什么？”
寒星纬不知道该说什么。他的手攥着那枚吊坠，攥得指节泛白。
“我就想着，自己这些年在逃避什么呢？”阙大成睁开眼睛，那双眼睛里有水光，但没有落下来，“既然自己不相信，那就亲自去看看。我这也马上就要到探索队员的招募年龄上限了，今年是最后一年。还不如拼一把，我倒想看看，涟七那小子究竟是不是在骗人。”
活人。蚂蚱腿。
这两个词怎么联系到一起都觉得离奇，像是某个荒诞的噩梦。但寒星纬知道，在这个世界里，最荒诞的事情往往就是真相。
他瞪大了眼睛，脑子里像有一团乱麻在翻搅。
如果真像阙大成所说，人被污染后会变成怪物的形态，那么那条“蚂蚱腿”是不是就是阙大成弟弟的……残骸？那涟七呢？他有没有可能也还活着？只是变成了别的什么形态？
那他的父母呢？
他的父母踏入密林殉情之后，有没有可能也没有死，只是以另一种模样活着？
一团怎么也无法理清的思绪在寒星纬的脑海中盘旋，像无数只飞蛾扑向一盏灯，扑过来又散开，散开又扑过来。
寒星纬一向不擅长安慰别人。那些安慰的话在舌尖上滚了滚，最后还是被咽了回去。
他只能沉默地坐在那里，看着阙大成用粗糙的手背擦了擦眼角，然后端起那碗已经凉透了的牛肉汤，一饮而尽。
“走吧，”阙大成放下碗，站起身来，脸上又挂回了那副大大咧咧的笑容，好像刚才那些话从来不曾说过，“快轮到咱们了。别在这儿磨蹭了，再磨蹭天都黑了。”
他拍了拍寒星纬的肩膀，力道大得差点把他从椅子上拍下去。
“小孩儿，记住了，”他头也不回地往门口走去，声音在空气里回荡，“不管你为了什么来的，活着回去，比什么都重要。”
寒星纬坐在原地，看着阙大成那宽厚的背影消失在门外的阳光里。
他低下头，看着自己胸前那枚冰凉的吊坠。
然后他站起来，跟了上去……
【作者有话说】
感谢大家的喜欢！！！
第3章 密林试炼
阙大成的状态调整的很快，拍了拍寒星纬的肩膀：“害，男子汉大丈夫，有什么好难受的是不是。”
“你小小年纪也别想那么多，说不定等咱们被选上了，看见你爹妈和我弟其实在污染区过的好着呢，是不是？”
阙大成干笑了两声，神情很快又恢复了。
但寒星纬却久久回不过神，或许是阙大成的话起了作用，寒星纬暗暗下定决心。不管怎么样，这一次，他必须要被第七探索队选中，无论如何。
轮到寒星纬的时候已经是傍晚了，能看到虽然人群的热情依旧高涨，但是许多参与面试的探索队队员已经略显疲态。
“喂，你说怎么每年都这么人啊，”趁着排队的空隙，寒星纬听见旁边的人说着，“我还以为每年死那么多人肯定没人会来了，结果这一下子排到晚上了都。”
“你懂什么啊，这也得看是哪个探索队，人家第七探索队这些年一个人没死，这才来的人多。要不你去看看别的探索队，看看除了这儿还能有这么严的筛选模式？能招到人就不错了。”
“都荔真有那么厉害？”原本以为那些传闻不过是瞎传的罢了，男人一副不可置信的模样，毕竟那些怪物可不是路上随手就能捏死的小蚂蚁。
旁边的人耸了耸肩，一脸神秘地回道：“谁知道呢，都荔厉不厉害不知道，只是你没听说过那个吧。”
“之前有在探索队里面呆过的人说过，说是都荔的运气好像特别的好，只要她带队，整个探索队都会受到‘奴他神’的眷顾，就算有危险最后也能全员安全回来。”可能是因为这个人说的话过于玄乎，周围那些听众也没什么人能真的信服，都当作玩笑话耸了耸肩。
看大家对这样的“八卦”兴致缺缺，说话的人摸着鼻子干笑了两声。
寒星纬在一边听着，也觉得这个人说的也有些太过离奇了。
如果说才能，虽然可能确实比不上传说中的涟七，但是都荔毕竟能做到第七探索队的队长，哪怕除开和涟七是前队友的关系，肯定也有两把刷子。
再说了，这么多年第七探索队人才辈出，其中也必然有都荔的功劳。寒星纬就当那人是故意酸都荔的家伙，努了努嘴权当是空气从左耳朵进右耳朵出。
毕竟嘛，都荔一个女人能爬到这个位置，可能有些人一辈子都爬不到。实力比不上，就想着光靠嘴上功夫过过瘾，倒也正常。
——————————
“姓名？”
“寒星纬。”
“年龄？”
“18。”
“塞克圣学院的优等生吗？我看你各项成绩都不错，为什么要来我们探索队？”
“为了向伟大的中央城献祭灵魂，将怪物永远驱逐出中央城。”寒星纬一边说着，一边在心底默默翻了个白眼。
对面的面试官似乎并没有仔细听他在说什么，装模做样地点了点头，把注意力更多放在面前的一叠纸上。
寒星纬的成绩单相当优秀，不管是战术课还是怪物学，甚至连医疗、绘图这样的选修也是科科A+。面试官越往后翻越觉得可惜，没忍住轻嘘了一声。
这么好的孩子，怎么就想不开要来他们这儿呢？
察觉到自己的小动作似乎已经被寒星纬发现，面试官有些尴尬地清了清嗓子：“咳咳，你的资质不错，后天直接来队里吧，到时候我们会安排通过审查的人员进行下一轮考核。不出意外的话，你应该是可以进主队的。”
倒是没有想象中的难，不过是问了他三个问题，就直接把他放走了，寒星纬也没有想到居然会这么顺利。
刚走出队伍，正想着，就碰上了阙大成，看对方一脸得意，估计也是个不错的结果。
“怎么说？我得回去给我老婆打个电话报喜，咱们明天见呗！”看来的确成功了，阙大成的脸上比起兴奋，更多的是骄傲。
寒星纬也没说什么，礼貌地点了点头。
回到学校，寝室里比想象中的人要多出来不少，一个没注意，那一大群人就已经把他包围起来，一个个瞪大了眼睛像是看怪物博物馆玻璃柜里的怪物标本。
丰塔冲在最前面，扯着他的袖子上下翻个不停：“哎，你怎么跟出门的时候一个样，一点儿变化都没有啊？”
寒星纬无语地翻了个白眼，他就是去参加个面试，能有多大变化？
“你说真的？我们都还以为进探索队要上刀山下火海呢！”丰塔一脸的不可置信，“真的就问几个问题就回来了？”
看看这小子一脸遗憾，搞得好像这么简单他就会去一样。
仰起头，寒星纬重重地叹了口气：“那我总不能再给他们表演个吞刀子、下火海吧……”
人群在失望中散开了，隐约间还能听见一些人的嘘声。
懒得去纠结这些，寒星纬一头倒在宿舍的床上，他只希望后天能有个好结果。
·······
度过了无聊的两天时光，寒星玮一大早就动了身，还以为自己会比其他候选人来的都要早，却没想到前面居然已经排了许多人。
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